„Kierowanie” na całym świecie.
W Anglii, po usłyszeniu mojego akcentu, zadaje mi się to samo pytanie - „Jesteś Kanadyjczykiem?”
Nic w sposobie, w jaki mówię, nie brzmi nawet trochę kanadyjsko, nawet dla Anglików bez wcześniejszego doświadczenia z jakimkolwiek paskiem z Ameryki Północnej. Ale jestem z Teksasu i rozmawiam jak trener Taylor w Friday Night Lights.
Minęło trochę czasu, zanim zorientowałem się, dlaczego pytają - byli Anglikami i, co jest charakterystyczne dla mężczyzn i kobiet w ich kraju, byli po prostu uprzejmi.
Zakładanie, że ktoś jest Amerykaninem, może być wręcz niegrzeczne.
Nie zawsze tak było. Od czasów wojny w Wietnamie zdarzały się chwile, w których Amerykanie byli powszechnie kochani na całym świecie.
Nawet we wczesnych dniach prezydentury Busha - szczególnie tych ciemnych po upadku bliźniaczych wież - zostaliśmy powitani na całym świecie jako mili goście, hojni z naszymi grubymi dolarami do poziomu przewrotu, uznanymi i uwielbianymi przez światowa społeczność za dostarczanie ich Tom Cruise i Puff Daddy.
Ale to było w czasach chwały, zanim świat poznał nas jako ludzi, którzy wybrali George W. Busha. Dwa razy.
Wybieranie nowego przedstawiciela
Wszystko przemija. Tom Cruise jest obecnie bardziej rozpoznawalny w Europie jako publiczna twarz scjentologii niż jego kariera filmowa; Puff Daddy był Puffy, Sean John, P Diddy i Diddy w czasie, gdy administracja Busha objęła urząd; a teraz nadszedł czas, aby Amerykanie wybrali nowego przedstawiciela na całym świecie.
Nadszedł czas, aby Amerykanie wybrali nowego przedstawiciela na całym świecie. kto wykona lepszą robotę, reprezentując nas?
Niezależnie od tego, gdzie znajdujesz się w spektrum politycznym, jeśli ostatnio przebywałeś za granicą, wiesz, że George W. Bush nie był dobry dla naszego globalnego wizerunku.
Przy wyborach mniej więcej oficjalnie zawężonych do Johna McCaina i Baracka Obamy, pytanie do amerykańskiej społeczności za granicą brzmi: kto wykona lepszą robotę, reprezentując nas?
Jednym z powodów, dla których George W. Bush dał nie-Amerykanom mniej niż gwiezdne wrażenie swoim wyborcom, jest ogólny - niektórzy twierdzą dumni - brak intelektualnej ciekawości.
Stwierdzenia takie jak „nikt nie musi mi mówić, w co wierzyć, ale potrzebuję kogoś, kto powiedziałby mi, gdzie jest Kosowo”, generalnie sprawiło, że wyglądał na niedoinformowanego i uparcie nieinteresował się tym.
Młody John Mccain
John McCain, choć nie był skłonny do takich oświadczeń, wydawał się wykazywać podobny brak entuzjazmu do eksploracji świata poza granicami Ameryki przed rozpoczęciem swojej krajowej kariery politycznej.
Jako syn oficera wojskowego większość dzieciństwa spędził w bazach morskich na Pacyfiku, ale po powrocie do USA jako nastolatek wydawał się zadowolony z pozostania w domu do czasu służby wojskowej - przynajmniej nie ma dokumentacji ani dokumentacji za swoje podróże jako młody człowiek.
W marynarce wojennej spędzał czas za granicą w ramach swojej służby - słynny był przez wiele lat jako jeniec wojenny w Wietnamie - ale ciekawość podróżnika nie jest częścią jego osobowości.
Znajoma historia
Podobnie jak McCain, Barack Obama urodził się poza kontynentem USA (McCain w bazie marynarki wojennej w Panamie, Obama na Hawajach) i część dzieciństwa spędził za granicą - ze ojczymem w Indonezji. Wrócił również do Stanów jako nastolatek i pozostał w pozycji do dwudziestki.
W tym momencie historia Obamy może wydawać się znajoma - przynajmniej częściowo - wielu amerykańskim podróżnikom.
Młody Barack Obama w Kenii
Po ukończeniu college'u, zanim rozpoczął karierę jako organizator społeczności w Chicago, spędził dwa miesiące za granicą, zarówno w Europie, jak i w Afryce.
Podczas gdy jego pobyt w Europie był zasadniczo podróżą z plecakiem, jaką mogliby cieszyć się odwiedzający tę stronę, jego pobyt w Afryce obejmował sporo czasu w Kenii, gdzie po raz pierwszy spotkał się ze swoją rodziną po stronie ojca, sam z pochodzenia Kenijczyk.
Te rodzinne więzi sprawiły, że wyjazdy do Kenii, a także Europy i innych części Afryki, stały cel podróży Obamy.
Biorąc pod uwagę te doświadczenia oraz dzieciństwo Obamy w Indonezji, można spekulować, w jaki sposób te rzeczy mogły wpłynąć na jego światopogląd.
W przeciwieństwie do George'a W. Busha i Johna McCaina, nie jest on jednojęzyczny, mówi po indonezyjsku (Bahasa) i trochę po hiszpańsku, a bezpośrednie zrozumienie tego, jak żyją dzieci w biednych częściach świata, jest doświadczeniem, które uczyniłoby go wyjątkowym wśród amerykańskich prezydentów.
Wpływanie na ich światopogląd polityczny
Ani doświadczenie McCaina w bazach wojskowych, ani jako jeniec wojenny (jakkolwiek może być inspirujący), nie wydaje się oferować jego światopoglądu podobnej perspektywy.
Przed rozpoczęciem kariery politycznej był to Barack Obama, którego paszport bardziej przypominał paszport przeciętnego amerykańskiego podróżnika.
Jeszcze w 2000 roku, zastanawiając się nad swoim pobytem w Wietnamie, bez skruchy utrzymywał, że „[nienawidzi gooków”.
Wyjaśnienia doprowadziły do twierdzenia, że jest to odniesienie do konkretnych mężczyzn, którzy torturowali go jako więźnia, a nie wszystkich ludzi pochodzenia azjatyckiego, ale jasne jest, że może on nie mieć pewnej wrażliwości na ludzi z innych części świata.
Teraz jednak zarówno McCain, jak i Obama podróżują regularnie jako senatorzy.
W końcu jest to część pracy i obaj uwzględnili wyjazdy zagraniczne w swoich planach kampanii prezydenckiej - głównie na darowizny sądowe od typowo bogatych emigrantów, których funty i euro są wystarczająco wysokie, aby nawet duży wkład kampanii wydawał się wręcz skromny.
Ale zanim zaczęły się ich kariery polityczne, był to Barack Obama, którego paszport bardziej przypominał paszport przeciętnego amerykańskiego podróżnika.
To stwierdzenie może być jednak więcej niż trochę niesprawiedliwe dla Johna McCaina - Obama, sześć lat, kiedy służba McCaina w Wietnamie i późniejsza schwytanie, miał opcję spędzenia dwudziestki na podróżowaniu po świecie.
John McCain był w obozie jenieckim w dżungli.
