Zdjęcie + wideo + film
Brad Snyder o współzawodnictwie w Igrzyskach Olimpijskich w Londynie w 2012 roku i podróżowaniu z niepełnosprawnością.
MAŁA PONAD ROKU AGO, LT. Brad Snyder, oficer usuwania materiałów wybuchowych z marynarki wojennej USA, stracił wzrok podczas eksplozji w Afganistanie. Brad ma wiele wspólnego z członkami społeczności Matador; uwielbia podróżować, jest sportowcem i lubi przygody (dlaczego miałby być technikiem EOD?). On jest również zmotywowany.
11 miesięcy po swoim wypadku Brad startował w Londynie jako zdobywca medali, rekordzista świata podczas Igrzysk Paraolimpijskich w 2012 roku. Miałem okazję zadać Brada kilka pytań dotyczących jego życia jako podróżnika i sportowca bez wzroku.
Matador: Igrzyska Paraolimpijskie powstały po II wojnie światowej dla rannych weteranów, ale ewoluowały i obecnie obejmują innych sportowców. Czy w obecnych grach i podczas regeneracji jest wielu weteranów i jak aktywna jest armia w rekrutacji lub pomocy sportowcom?
Brad: Myślę, że z ogólnej listy Team USA około 300 sportowców mieliśmy reprezentację weteranów / żołnierzy około 20 sportowców. Nie mogę powiedzieć na pewno, ale wierzę, że w innych krajach również weterani znaleźli się na liście. Byłem w stanie dogonić niektórych weteranów z wioski i wspaniale było wyrazić pochwałę za naszą dalszą służbę i to, jak wspaniale było dla nas.
Departament Obrony wykonał świetną robotę, współpracując z VA i amerykańskim Komitetem Olimpijskim, ustanawiając program fundacji dla rannych, chorych i rannych żołnierzy, aby zaangażować się w para-lekkoatletykę. Szczytem tego programu są Igrzyska Wojowników, które każdego lata odbywają się w Olympic Training Center w Kolorado. To wydarzenie pozwala każdej służbie zgromadzić drużynę do rywalizacji w niezliczonych sportach, wzorowanych na zawodach paraolimpijskich.
Czy jesteś wielkim podróżnikiem? Wydaje się, że wiele osób w marynarce ma wspólną cechę: korzystają z urlopu, aby podróżować
Lubię podróżować. To była duża część tego, kim byłem, i postanowiłem kontynuować podróż nawet po mojej kontuzji. Od czasu mojej kontuzji w ubiegłym roku podróżowałem po całych Stanach Zjednoczonych, w tym w Colorado Springs, San Francisco, Tampie, Annapolis, Nowym Jorku i nie tylko. Na arenie międzynarodowej miałem okazję podróżować z drużyną paraolimpijską do Winnipeg w Kanadzie; Stuttgart, Niemcy; i oczywiście Londyn, Anglia.
Gdzie jest twoje ulubione miejsce podróży?
Gdziekolwiek mogę iść do znajomych lub rodziny! Ponieważ zwiedzanie nie wchodzi w rachubę, cenię czas, który mogę spędzić z członkami mojej rodziny i przyjaciółmi, którzy teraz są rozsiani po całym świecie!
Pływak paraolimpijski Brad Snyder, w okularach, na prawo od prezydenta Obamy. Zdjęcie: Siły Powietrzne USA - Desiree N. Palacios
Czy możesz mówić o jakichkolwiek zmianach w postrzeganiu siebie jako podróżnika w wyniku obrażeń?
Podróżowanie jest teraz trochę większym obowiązkiem, ponieważ nie mogę się obejść. Muszę dokładnie koordynować swoje plany podróży i dowiedzieć się, w jaki sposób mogę uzyskać pomoc w przejściu z punktu A do B. To powiedziawszy, podróżowanie w ciemno może być przyjemną zmianą. Uważam, że ponieważ jestem znacznie bardziej zależny od innych, zaczynam rozmowę i spotykam wielu niesamowitych ludzi!
Czy zauważyłeś, że lotniska, hotele itp. Sprawiają, że podróżowanie jest łatwiejsze lub trudniejsze niż się spodziewałeś?
Przypuszczam, że to mieszana torba i zależy tylko od tego, gdzie jesteś. W przeważającej części miałem bardzo pozytywne doświadczenia i wszyscy wydają się chętni do udzielenia pomocy i było to bardzo pomocne. Od czasu do czasu masz złe doświadczenia, ale dzieje się tak nawet wtedy, gdy nie jesteś ślepy.
Co Twoim zdaniem byłoby pomocne dla niewidomych podróżników?
Najważniejszą rzeczą, która utrudnia podróżowanie, jest niemożność czytania map. Byłoby zadziwiające, gdyby ktoś opracował sposób dla niewidomych na posiadanie odświeżalnych wyświetlaczy siatki, które generowały mapy dotykowe lub coś takiego. To byłoby bardzo pomocne!
Jak to było przyjechać do Londynu jako olimpijczyk? Czy latałeś z rodziną lub ze swoim zespołem? Jak wyglądał odbiór?
Niestety nie spędziłem dużo czasu z rodziną podczas pobytu w Londynie. Spędziłem prawie cały czas z zespołem, co z pewnością było satysfakcjonujące. Przylot do Londynu był elektryczny! Przylecieliśmy wczesnym rankiem z Niemiec, więc wszyscy mieliśmy jeszcze mnóstwo energii, kiedy przyjechaliśmy. Pojechaliśmy autobusem z lotniska prosto do wioski i od razu uderzyło nas ogromem i faktem, że była to wioska olimpijska! Niedługo potem zobaczyliśmy zaplecze gastronomiczne i konkursowe. Byłem zdumiony skalą każdej z tych aren.
Wszystko to mówiło, że to wolontariusze z okolicy naprawdę sprawili, że to doświadczenie było wyjątkowe. Na każdym rogu stacjonowali wolontariusze z okolicy, aby zapewnić bezproblemową podróż każdego sportowca, i wszyscy byli optymistyczni, pozytywni i przyjaźni. To naprawdę sprawiło, że poruszanie się po wiosce było taką gratką!
