1. Potrzebuje samochodu
Przejechałem 8430 mil w całym kraju i spędziłem w samochodzie tylko cztery godziny. I tak, mój kierowca autobusu został przewieziony karetką pogotowia pośrodku wiejskiej Alabamy z powodu udaru cieplnego z braku klimatyzacji, i tak, mój pociąg przyjechał do Encinitas siedem godzin po rozkładzie. Ale to wszystko pomogło mi pozbyć się potrzeby kontroli związanej z posiadaniem samochodu. Nie wspominając o tym, że nigdy nie musiałem płacić za parking.
2. Zawstydzanie się nagością innych
Spotkałem kobiety topless w Austin, facetów w złotych stringach na Haight-Ashbury, nagich plażowiczów na Collins Beach w Portland, nudystów z Alaski, zwykłą grę nagiej siatkówki za sesją zdjęciową Quinceanera na Baker Beach. Nie chodzi o to, że zdałem sobie sprawę, że nagość nie jest wielką sprawą w innych miejscach, tylko dlatego, że zrozumiałem, dlaczego nagość nie jest wielką sprawą. Krótko mówiąc, to tylko trochę skóry. Noś go dumnie.
3. Oczekiwanie, aby codziennie brać prysznic i mieć świeże ubrania
Kilka razy miałem szczęście, że mój hostel lub gospodarz miał pralnię. Ale jeśli nie pojawiła się taka możliwość, czystość mojego stroju była u podstaw moich priorytetów. Ta mentalność została jeszcze bardziej narzucona po tym, jak zobaczył dwudziestokilkulatek z Houston, który suka, bo pralka w hostelu była zepsuta i zabrakło mu czystych skarpet. Nie chciał opuścić pralni, dopóki go nie naprawią.
Jeśli chodzi o prysznic, starałbym się znaleźć kreatywne sposoby na utrzymanie higieny. Kąpałem się w stawach i umywalkach Amtrak. Nie chodziło o to, że nie obchodziło mnie to, jak wąchałem zapach, ale po prostu nauczyłem się, jak priorytetowo traktować swoje nawyki podróżowania. Upewniając się, że mam dobrą parę butów do chodzenia? To był mój priorytet.
4. Wymaganie łóżka do spania każdej nocy
Po 44 godzinach spędzonych w pociągu dotarcie do domu mojego gospodarza i pokazanie rogu pokoju, w którym spałbym na drewnianej podłodze, było pięknym widokiem. Kanapy z grudkami i wątpliwymi plamami, materace ze sprężynami, podłoga namiotu bez śpiwora na kamienistej plaży, tył biblioteki publicznej - niemal wszędzie zaczęło wyglądać jak potencjalna powierzchnia do spania, za którą można być wdzięcznym.
5. Oczekuję, że wszyscy coś dla mnie zrobią
Okazuje się, że nie wszędzie pakuje się artykuły spożywcze. Nauczyłem się tego na własnej skórze w Austin, wpatrując się w ladę pokrytą moim ostatnio zakupionym jedzeniem, czekając, aż zapełni ich długa kolejka wkurzonych ludzi za mną. A jeśli chodzi o bilet gwarantujący miejsce w autobusie? Uświadomiłem sobie, że jeśli zdarzy ci się rzucić jakiekolwiek negatywne spojrzenie w kierunku kierowcy autobusu, niezależnie od jego postawy, może cię wyrzucić bez zadawania pytań.
Okazuje się również, że kompletni nieznajomi, którzy pozwalają mi pozostać w domu z czystej hojności, mają prawo wyrzucić mnie za wszystko. Nauczyłem się tego na własnej skórze, kiedy zostałem poproszony przez gospodarza z Portland, ponieważ miał już zbyt wielu gości i „spałem” do 9 rano. Z początku zmieszany i wkurzony, rozstawiłem namiot przy drodze nad brzegiem rzeki Sellwood. Tonąc we współczuciu, zastanawiałem się, jak ktoś mógłby mi to zrobić, skoro tak naprawdę nic im nie zrobiłem.
Ale, jak przypomniał mi jogger, który podjął rozmowę tego samego dnia, był to jego dom i tak naprawdę nie był mi nic winien. To było trudne do przełknięcia.
6. Oczekiwanie, że nikt nic dla mnie nie zrobi
Zawsze miałem tennesseański sposób myślenia. Zawsze wierzę, że południowa gościnność nie istniała nigdzie indziej na świecie. Nie zdawałem sobie sprawy, jak niedokładne to było, dopóki nie spotkałem nowojorczyka, który tęsknił za nią w metrze, aby pomóc mi znaleźć drogę przez miasto przez trzydzieści minut, pary z Denver, która pozwoliła mojemu chłopakowi i pożyczyć samochód więc mogliśmy obozować w górach na weekend, a właściciel baru z makaronem w San Francisco, który zauważył nasze plecaki i utrzymał swoją restaurację otwartą po zamknięciu, aby mógł nas ugotować, co tylko zechcemy.
„Byłem dokładnie tam, gdzie jesteś” - powiedział, nalewając nam piwa do domu. „I wiem, że ludzie będą mili i pomogą ci na więcej sposobów, niż możesz sobie wyobrazić, jeśli im na to pozwolisz”.
7. Lękające się hostele (i ogólnie nieznajomi)
„Nie martwisz się pobytem w domu nieznajomego? Czy nie mógł cię po prostu, no wiesz, obrabować lub zabić?
„Nie możesz zamiast tego zatrzymać się w tanich hotelach?”
„To znaczy, widziałeś Hostel?”
Oto kilka pytań, które zadano mi przed podróżą, i mogę szczerze powiedzieć, że teraz odosobnienie hoteli i moteli sprawia, że jestem bardziej niespokojny niż kanapa nieznajomego. To znaczy, widziałeś Vacancy?
8. Zapoznanie się tylko z moją kulturą
Dopiero po mojej trwającej dwa i pół miesiąca pętli wokół Stanów Zjednoczonych zdałem sobie sprawę z różnych kultur istniejących w moim kraju. Jasne, zawsze wiedziałem i kochałem fakt, że urodziłem się w tyglu, ale dorastając na Południu, byłem bardzo zmieniony pod względem doświadczania różnorodności kulturowej z pierwszej ręki.
Pozostając w hostelach i couchsurfingu poznałem ludzi z całego świata - pielęgniarkę z Dublina, która jeździła motocyklem po Stanach na Hondzie Shadow, dwie dziewczyny z Gwatemali, które przeprowadziły się do Nowego Jorku, aby uczęszczać do szkoły kulinarnej, podróżująca para z Kanady kraj, w którym zbiera się owoce, autostopowicz z Monachium i dzieciak z pociągu z Bostonu, który wędruje przez trzy lata ze swoją pitbull Gracie. Byłem tak zanurzony w ich akcentach, ile sylab użyli w słowie „film”, jakie potrawy jedli w niektóre święta i porównanie życia tutaj z życiem tam, że zdałem sobie sprawę, że różnorodność ludzi, z którymi się spotkałem, to: siła napędowa w moich podróżach.
Ta historia powstała w ramach programów dziennikarstwa podróżniczego w MatadorU. Ucz się więcej
9. Szybka podróż
Dzięki mieszance stresu, rozczarowania i rad innych podróżników, zdałem sobie sprawę, że poświęcenie doświadczeń w celu pokrycia większej powierzchni było jednym z największych błędów, które popełniłem. W ostatniej połowie podróży nauczyłem się zwalniać i oderwać się od sztywnego harmonogramu, który opracowałem. To było tak, jakby włączono włącznik światła. Wszystko w moich podróżach stało się wtedy o wiele przyjemniejsze.
10. Myślenie, że pieniądze są największą rzeczą powstrzymującą mnie od podróży
Poznałem freelancerów, którzy wybrali każdą pracę, jaką mogli znaleźć, podróżujących artystów ulicznych żyjących za dolara i samotną matkę podróżującą po świecie ze swoim sześcioletnim synem. Byli to ludzie, którzy naprawdę ucieleśniali zwrot „Gdzie jest wola, jest sposób”. A jeśli chodzi o podróżowanie, zawsze istnieje sposób.
