1. Zmienił swoje imię
Urodzony Michael King Jr., jego ojciec Michael King Sr. zmienił swoje nazwisko na Martin Luther King Sr. po podróży do Niemiec w 1931 roku i zostaniu ministrem, ku czci Martina Luthera. Nadal istnieją pewne kontrowersje dotyczące tego, czy król S. zmienił imię syna, czy król Jr. zmienił swoje imię, a także czy którekolwiek z nich zostało kiedykolwiek legalnie zmienione.
2. Zasilał środowisko akademickie
Martin Luther King Jr. opuścił 9 i 12 klasę szkoły średniej, wstąpił do Morehouse College w 1944 roku w wieku 15 lat, a stopień licencjata socjologii uzyskał do 19 roku życia.
3. Uzyskał C w wystąpieniu publicznym
Geniusz i słynny mówca, choć być może, doktor King rzeczywiście uzyskał C na swoim pierwszym kursie wystąpień publicznych. Jednak pod koniec studiów wspiął się na klasę Valedictorian, przewodniczącego samorządu studenckiego i pracował dla prostych A.
4. Jego najsłynniejsze słowa zostały improwizowane
Fragment słynnego wystąpienia dr Kinga „Mam marzenie” nigdy nie został napisany jako część tego konkretnego scenariusza. Król Jr. napisał go na poprzednią mowę i za pierwszym razem nie wylądował tak silnie. Podczas wygłaszania historycznego przemówienia 28 sierpnia 1963 r. Piosenkarka Mahalia Jackson krzyknęła od publiczności „Opowiedz im o śnie Martin”. Słysząc to, król odłożył przygotowane przemówienie i zaimprowizował resztę. Wydarzenie to doprowadziłoby do rozpowszechnienia notatki wśród członków FBI, która brzmiała:
W świetle potężnego demagogicznego przemówienia króla, który wczoraj stoi na głowie, nad wszystkimi innymi przywódcami murzyńskimi zebranymi razem, jeśli chodzi o wpływanie na wielkie masy Murzynów. Musimy go teraz oznaczyć, jeśli wcześniej tego nie robiliśmy, jako najbardziej niebezpiecznego Murzyna przyszłości w tym narodzie z punktu widzenia komunizmu, Murzyna i bezpieczeństwa narodowego.
5. Wygrał Grammy
Chociaż Martin Luther King Jr. był znakomitym piosenkarzem, występując z chórem Baptystów Ebenezera na premierze „Przeminęło z wiatrem” w Atlancie, jego Grammy został nagrodzony pośmiertnie za „Dlaczego przeciwstawiam się wojnie w Wietnamie” w kategorii Najlepszy Album słów mówionych.
6. Wpadł na pomysł ruchu Occupy 45 lat przed tym, jak to zrobiliśmy
W tak zwanej „ostatniej wielkiej kampanii” dr King starał się zgromadzić zubożałych i upośledzonych. Nazwany „kampanią biednych ludzi”, King był orędownikiem podstawowych zasad ruchu Occupy w 1968 roku. W chwili śmierci około 3000 protestujących mieszkało w namiotowych wioskach wokół National Mall w DC, ale kampania straciła trakcję, gdy stracił figurę.
7. Jako nastolatek wybrał tytoń, co zmieniło jego życie
W wieku 15 lat i ponownie w wieku 18 lat młody i uprzywilejowany Martin Luther King Jr. zbierał tytoń na plantacjach w Simsbury w stanie Connecticut jako letnią pracę. Tam doświadczył rzeczy najbardziej zbliżonej do równości rasowej, jaką kiedykolwiek widział w swoim młodym życiu, i zachwycał się możliwością jedzenia przy każdym stole w dowolnym miejscu w Hartford w listach do ojca. Służyło to jako mocny fundament dla praw, które później dr King był mistrzem.
8. Był najmłodszym laureatem Pokojowej Nagrody Nobla
W 1964 r. Król otrzymał Pokojową Nagrodę Nobla i był wówczas najmłodszym człowiekiem, który otrzymał to uznanie. Od tego czasu nagrodę przyznaje Tawakkol Karman (32 lata, w 2011 r.), Choć dr King pozostaje najmłodszym mężczyzną otrzymującym Pokojową Nagrodę Nobla. Przekazał nagrodę w wysokości 54 000 USD na rzecz działań na rzecz praw obywatelskich.
9. Był pierwszym Afroamerykaninem „Człowiekiem roku”
Teraz „Osoba roku” w czasopiśmie Time Magazine z 1963 r. Umieścił na okładce dr Kinga, który okrzyknął go „Człowiekiem Roku”, pierwszym Afroamerykaninem, którego uznano za takiego. Jedynym innym Afroamerykaninem, który otrzymał tytuł, był Barack Obama w 2008 roku.
10. Był wielkim trekkierem
Łącząc swoją miłość do praw obywatelskich i Star Trek, Dr. King przekonał Nichelle Nichols (która grała Uhurę w serialu), aby nie wyjeżdżała po pierwszym sezonie, jak planowała. Nichols później ujawnił, że King namówił ją do pozostania, ponieważ jej postać złamała normę jako inteligentny i równy członek załogi, odstępstwo od typowej czarnej osobowości w telewizji w tym czasie.
Mówi się, że obecność Nicholsa w Star Trek zainspirowała i wzmocniła młodego Whoopi Goldberga, a także astronautę Ronalda McNaira.
11. Został dźgnięty nożem
W 1958 r. Chora psychicznie kobieta imieniem Izola Curry wbiła siedmiocalowy otwieracz do listów w pierś doktora Kinga. Ostrze było bliskie przebicia jego aorty; nagła operacja uratowała mu życie. Później wybaczył napastnikowi, wydając oświadczenie:
Jest mi bardzo przykro, że szalona kobieta powinna się skrzywdzić, próbując mnie zranić. Mogę powiedzieć z całą szczerością, że nie odczuwam wobec niej goryczy i nie odczułem urazy od smutnego momentu, w którym to doświadczenie się wydarzyło. Wiem, że chcemy, aby otrzymała niezbędne leczenie, aby mogła stać się konstruktywnym obywatelem w zintegrowanym społeczeństwie, w którym zdezorganizowana osobowość nie musi stanowić zagrożenia dla żadnego mężczyzny. (Papiery 4: 513)
12. Został aresztowany prawie 30 razy
Każdy aktywista powie ci, że do pracy dołączono obszerny rejestr aresztowań, a za swoje liczne protesty dr King poszedł do więzienia 29 razy w ciągu 39 lat swojego życia.
13. Jego dom został wysadzony w powietrze
Podczas 385-dniowego bojkotu autobusu Montgomery (zapalonego przez protest Rosy Parks) dom Martina Luthera Kinga Jr. został zbombardowany, aby zastraszyć go do odwołania protestu. Dr King zorganizował następnie masowe zgromadzenie w ruinach i złożył przysięgę za niestosowanie przemocy.
14. Jego urodziny nie zostały w pełni uznane za święto narodowe aż do tego wieku
Chociaż prezydent Reagan podpisał go w 1983 r., MLK Day nie został w pełni uznany przez wszystkie 50 stanów aż do 2000 r. Ostatnimi stanami, które wskoczyły na modę uznania, były Arizona w 1992 r., New Hampshire w 1999 r., A wreszcie Utah w 2000
15. Jest czczony na całym świecie
Poza USA Dzień MLK obchodzony jest również w Toronto w Kanadzie i Hiroszimie w Japonii, a na jego cześć znajdują się zabytki w Szwecji, Anglii, Hawanie, Australii, Kolumbii, Kenii i Jerozolimie. Jego statua w opactwie Westminster jest jednym z dziesięciu uwiecznionych tam męczenników z XX wieku.