Podróżować
KILKA LAT AGO, kupiłem bilet kolejowy od Amtrak. Przez 15 dni mogłem jeździć maksymalnie ośmioma pociągami jadącymi praktycznie w dowolne miejsce w Stanach Zjednoczonych. Ponieważ miałem opuścić kraj na rok szkoły podstawowej, postanowiłem odwiedzić moich przyjaciół na Zachodnim Wybrzeżu, a następnie powrócić na Wschodnie Wybrzeże, aby spotkać się z innymi przyjaciółmi na weekend na plaży.
Prawdopodobnie spędziłem około pięciu z tych 15 dni w pociągach. Raz utknęliśmy na polu w Montanie na 15 godzin, czekając na zmianę załóg. Pewnego razu szalona dama usiadła obok mnie i rozmawiała - czy ja słucham, czy nie - o tym, jak NSA promieniała pornografię w jej głowie, kiedy próbowała iść spać. Kiedyś karykatura śmieciarza usiadła obok mnie i wyciągnąłem album ze zdjęciami z jego kolekcji broni, abym mógł ją przejrzeć.
Ale nadal uwielbiałem tę podróż. Znacznie bardziej niż kiedykolwiek podobało mi się podróżowanie samolotem lub samochodem i prawie tyle samo, co rejs, który odbyłem, gdy miałem 12 lat i dostałem się na darmową pizzę przez siedem dni z rzędu. USA ostatnio niewiele zainwestowały w pociągi, preferując siedzenie w godzinach ruchu lub latanie coraz mniej wygodnymi samolotami. Oto dlaczego amerykańscy podróżnicy powinni jeździć po szynach jak najwięcej.
1. Jest tyle miejsca
Słuchaj, powód, dla którego samoloty są okropne, nie jest całkowicie winą linii lotniczych. Trudno zarobić, więc naturalnie będą próbowali wcisnąć jak najwięcej ludzi w samolocie. Naprawdę nie służy im to, by uczynić samoloty bardziej komfortowymi. Ale pociągi są absolutnie zachwycające podróżowaniem. Po pierwsze, krzesła są nieco bardziej rozłożone i nieco szersze, aby dżentelmeni tacy jak ja 6'3 ″, 220 funtów mogli się wygodnie zmieścić.
Po drugie, ponieważ jest tak zatłoczona na samolotach, łatwo jest poczuć, że wstawanie i chodzenie jest niedogodnością, jeśli nie siedzisz w przejściu, więc zamiast tego spędzasz czas na swoim małym siedzeniu, w końcu dostajesz zakrzepicy żył głębokich, a następnie umierasz Ale pociągi mają wagony restauracyjne, a niektóre mają samochody widokowe. Możesz iść napić się kawy i spotkać przyjaznego nieznajomego. Nie możesz umrzeć straszną śmiercią podczas długiego lotu nad wodami międzynarodowymi.
2. Podróż pociągiem zajmuje dużo czasu
Rozumiem, dlaczego uważasz, że to zła rzecz. Ale oto dlaczego tak nie jest: po pierwsze, podróż pociągiem jest w rzeczywistości jednym z bardziej przyjaznych dla środowiska sposobów poruszania się, szczególnie jeśli podróżujesz sam lub z jedną inną osobą.
Po drugie, ponieważ łatwo jest poruszać się w pociągu, jest to całkiem niezły sposób na spędzenie czasu. Większość pociągów Amtrak ma teraz Wi-Fi (choć może być nierówna), a niektóre niesamowite samochody widokowe są szczególnie spektakularne, jeśli jedziesz przez Góry Skaliste lub Środkowy Zachód. Na ogół jest też wagon restauracyjny i bar z przekąskami, a bar z przekąskami zwykle podaje taką przeciętną kawę, która idealnie nadaje się do siedzenia przy pustym stole i czytania długiej książki, gdy mija kraj.
To właściwie moja ulubiona część o pociągach. Możesz czytać, pisać, rysować, nadrobić zaległości w programach telewizyjnych (jeśli je pobrałeś lub na DVD), a także możesz spokojnie rozmawiać z innymi pasażerami. Zaprzyjaźniłem się w pociągach, co nigdy nie zdarzyło mi się w samolocie. Trudno być przyjaznym, gdy wszyscy wokół są nieszczęśliwi i liczą minuty do lądowania.
3. Naprawdę trudno jest porwać pociąg
Okej, więc nie zdarza się to często w samolotach, ale poważnie - jeśli miałbyś porwać pociąg, nadal musiałbyś jechać tam, gdzie prowadzą tory. Z pociągiem nigdy nie spotka Cię sytuacja malezyjskiego lotu 370. Tak, może ulec awarii i tak, możesz zostać całkowicie zabity podczas jazdy pociągiem. Ale wiesz z czym nie masz do czynienia?
Ochrona na lotnisku. Nie musisz zdejmować butów. Nie musisz być ankietowany. Nie musisz wyjaśniać, dlaczego masz inhalator, szczególnie wrednemu agentowi TSA. Ten ich nowy aparat rentgenowski nie musi się martwić, że jakiś pełzacz spogląda na ciebie nago.
Ma to kilka efektów domina. Po pierwsze, oznacza to, że nie musisz przybywać na stację dwie godziny wcześniej. Możesz wyciąć go stosunkowo blisko. Po drugie, oznacza to, że możesz zabrać ze sobą własną wodę i jedzenie, co oznacza, że mogą istnieć zdrowe, orzeźwiające opcje jedzenia, które nie kosztują o połowę budżetu podróży. Po trzecie, oznacza to, że istnieje całkiem inna grupa ludzi, z którymi możesz jeździć. Co prowadzi nas do…
4. Ludzie, którzy jeżdżą pociągami, są o wiele bardziej interesujący niż ludzie, którzy jeżdżą samolotami
Każda forma podróży ma swój własny okręg wyborczy. Samoloty wydają się być bardziej zorientowane na biznes, ponieważ biznesmeni nie mają czasu na długie podróże, a ponieważ lubią mieć dużą, ograniczoną publiczność, aby być okropnym przed sobą. Na łodziach mieszkają zwykle podmiejskie wakacje, żeglarze z klasy robotniczej lub ludzie, którzy uważają, że styl życia Jimmy'ego Buffetta jest czymś, o co warto aspirować.
Pociągi jeżdżą ludzie z dziwactwami. Czasami oznacza to, że dama, która myśli, że NSA promuje pornografię w jej głowie; innym razem oznacza to ludzi, którzy boją się latać. Ale zwykle jest to coś o wiele bardziej nieszkodliwego i ujmującego. Przekonałem się, że typem osób, które jeżdżą pociągami, są ludzie, którzy nie są tak chętni do dotarcia do miejsca docelowego, jak cieszą się podróżą, która jest ogólnie o wiele bardziej interesującym typem osoby.
Jest też wielu Amiszów, którzy jeżdżą pociągami, co jest fajne, ponieważ to nie jest część Ameryki, z którą jestem w kontakcie, chociaż najwyraźniej 50% Amiszów w Ameryce ma takie samo nazwisko jak ja. Niezależnie od tego, ludzie w pociągach są o wiele mniej wściekli na to, że podróżują, w wyniku czego są o wiele bardziej przyjaznym tłumem niż na większości innych form podróży. Więc pociągiem na następną podróż.
