Rodzicielstwo
1. Stałem się więcej rąk
Tutaj dzieci mają inną swobodę niż dzieci w Stanach Zjednoczonych. Zamiast unosić się nad dziećmi w parku, normalne jest zaprowadzenie ich na plac zabaw i udanie się do pobliskiej kawiarni na tapas, piwo lub wino z przyjacielem. Kiedy dzieci potrzebują rodzica, idą do rodzica zamiast na odwrót. W ten sposób dzieci mogą ze sobą rozwiązywać swoje problemy i często kłócą się o to, kto miał piłkę, która jest rozstrzygana znacznie szybciej niż w przypadku, gdy rodzice się w nią angażują.
2. Mam większe zaufanie do nieznajomych
W Stanach Zjednoczonych panuje wzajemne zrozumienie, że nie ingerujesz w zachowanie innego dziecka. Jeśli to nie jest moje dziecko, nie będę ich dyscyplinować, zwłaszcza jeśli to drugie dziecko nie jest dzieckiem mojego przyjaciela. Całkowicie zrozumiałe, ale tutaj w Hiszpanii jest trochę inaczej. Nolan, mój czteroletni syn biegł po plaży, a kobieta stuknęła go w nogę i potrząsnęła na niego palcem. Normalnie byłbym obrażony, ale tutaj to nie jest po prostu w porządku, to normalne. Podobnie karmiłem mojego 9-miesięcznego syna na ławce w parku, a babcia innego dziecka głaskała go po głowie, mówiąc mi, jaki jest słodki. Granice są różne, a nieznajomi nie zawsze oznaczają niebezpieczeństwo.
3. Wierzę bardziej w niezależność mojego najstarszego syna jako czterolatka
Nowa wolność, którą daję mojemu synowi, działała w tajemniczy sposób. Nagle nie mam nic przeciwko trzymaniu ręki, gdy przechodzi przez ulicę, ponieważ widzę, że szuka zmiany sygnału i obserwuje samochody po obu stronach drogi. Zamiast kłopotać się myciem brudnych rąk, patrzę, jak sam dokonuje wyboru, idzie do fontanny i zmywa piasek z rąk, zanim opuści park. Okazuje się, że im więcej wyborów dla siebie, tym szczęśliwszy jest w domu.
4. Wszystko dotyczy cierpliwości
Cierpliwość jest celem każdego rodzica, który chce dorosnąć jako matka lub ojciec, ale podróżowanie i życie za granicą z dziećmi naprawdę polega na cierpliwości. Musisz uzbroić się w cierpliwość podczas przejścia, przez które przechodzą, i być świadomym, że napady złości, które rzucają, mogą nie dotyczyć kawałka cukierka, którego chcą, ale naprawdę dostosowania się do nowego otoczenia. Kiedy jesteśmy w Hiszpanii, nie mamy samochodu. Wszystko jest na piechotę lub metrem, co może być dość zniechęcające, gdy moje dziecko ma napad złości. Muszę się zatrzymać, zastanowić się, dlaczego tak się dzieje, i dostosować swoje zachowanie, aby zakończyć je tak szybko i skutecznie, jak to możliwe, w zaułku, którego nie znam lub na drodze, której nie znam dobrze.
5. Coraz bardziej dostosowuję się do ich naturalnych potrzeb
Hiszpańscy rodzice nie przestrzegają tak rygorystycznego harmonogramu, jak rodzice amerykańscy. Rodzice, których tu spotkałem, idą z prądem i pozwalają dziecku dyktować własny harmonogram snu. Często widzisz dzieci śpiące w wózkach o każdej porze dnia, od niemowląt po pięciolatki. Nauczyłem się tutaj, że moje dzieci będą spać, kiedy będą gotowe, i nie zawsze musi to być czas, kiedy chcę, aby zejdą na dół. W ten sposób jestem bardziej elastyczny i sprawia, że życie jest mniej chaotyczne.
6. Nauczyłem się, że dom jest tam, gdzie jest serce
Kiedy mieszkam za granicą bez przyjaciół i rodziny, które widziałem na co dzień, szybko dowiaduję się, że dom jest tam, gdzie jest serce. Dla mnie dom jest tam, gdzie są moje dzieci i mąż. Nie ma znaczenia, czy wynajmujemy dom w Barcelonie, jedziemy pociągiem do Madrytu, czy zwiedzamy wybrzeże i zatrzymujemy się w hotelach; tak długo, jak mam dzieci i męża, czuję się jak w domu.
7. Uświadomiłem sobie, że nie jestem już tym samym rodzicem w Hiszpanii i czuję się tak dobrze
Nie tylko nie jestem tym samym rodzicem, którym byłem przed wyjazdem do Hiszpanii, ale nie jestem tą samą osobą. Życie w Hiszpanii spowolniło mnie w najlepszy możliwy sposób. Patrzę na życie inaczej i z bardziej zrozumiałego i świadomego miejsca, które akceptuje wszystkie sytuacje bez oporu. Nauczyłem się lepiej dostosowywać do sytuacji i teraz wiem, że nie mogę kontrolować każdego aspektu mojego życia, ani nie mogę kontrolować każdego aspektu życia moich dzieci. Uwalnia, jest piękna i tak naturalna jest przemiana w tę osobę. Nie zmieniłbym ani sekundy.
