Planowanie podróży
w płatnym partnerstwie z
1. Przestałem definiować państwa według ich największych miast
Zdjęcie: Sydney Martinez / TravelNevada
Nevada to coś więcej niż uwodzicielskie billboardy i jasne światła Reno i Vegas (choć są na swój sposób dość spektakularne). W małych miasteczkach, takich jak Elko, widziałem, gdzie gromadzą się tysiące ognistych poetów kowbojskich, aby świętować dawne czasy. Historyczne miasta, takie jak Virginia City, i proste miasta-duchy, takie jak Rhyolite, sprawiły, że poczułam się jak na planie starego zachodniego filmu.
W Parku Narodowym Great Basin spacerowałem wśród sosny szczecińskiej, o której mówi się, że jest najstarszą żywą istotą na Ziemi (ponad 4000 lat). Marmurowe i wapienne ściany Lehman Caves wydawały mi się idealnymi domami dla elfów. Nevada ma o wiele więcej niż główne miasta.
2. Wyrzuciłem jałowy stereotyp pustyni
Zdjęcie: Sydney Martinez / TravelNevada
Nevada może kojarzyć się z monochromatycznymi obrazami Doliny Śmierci lub Pustyni Mojave, ale tu też jest bujność - czy to sosny i górskie szczyty Tahoe, czy góry Rubinowe hrabstwa Elko, dom dla rozległych dolin i szlaków turystycznych usianych polodowcowymi jeziorami, takimi jak Lamoille z lustrzaną wodą. Widoki wysklepionego niebieskiego nieba ze szczytu przełęczy Liberty o długości 10 000 stóp będą czymś, co zawsze będę pamiętać.
3. Przestaję się martwić, że popsuję sobie manicure
Zdjęcie: Sydney Martinez / TravelNevada
W Nevadzie nie brakuje czterokołowych, wspinaczkowych skał, speleologii, obserwacji gwiazd i kolarstwa górskiego, ale brakuje wymówek, aby nie wysiadać i eksplorować. Jedna noc biwakowania na niekończącym się odcinku spękanego piasku na pustyni Black Rock wystarczyła, aby przekonać mnie, że powinienem w tym miejscu czerpać jak najwięcej z zewnątrz.
4. Przestałem bać się ciemności
Zdjęcie: Zdjęcie: Biuro Gospodarki Ziemią
Nevada znana jest z jasnych świateł w Las Vegas Strip, ale jeszcze jaśniejsze są intensywne noce w Great Basin National Park, nowo wyznaczonym Międzynarodowym Parku Ciemnego Nieba. Droga Mleczna wydaje się spiralnie wychodzić prosto ze szczytu Wheeler Peak - najwyższego punktu parku - i wznieść się w górę, w wybuch gwiazd i planet i galaktyk. Niekończące się punkciki światła przebijają niebo. Nigdy nie czułem się tak mały.
Chcę wrócić do parku, aby użyć teleskopów strażników i skorzystać z budowanego obserwatorium, spojrzeć na Jowisza i zobaczyć szalejące burze, które otaczają planetę, przelecieć do Galaktyki Andromedy i zastanawiać się, jak maleńka chmura bieli, którą widzę przez soczewkę, może zawierać 1 bilion gwiazd.
I chcę wrócić, by podążać gwiezdnymi szlakami w Tonopah - podobno pod jednym z najciemniejszych niebios w kraju - i prześledzić konstelacje po Nevadańskiej stronie Parku Narodowego Doliny Śmierci, jeszcze jednego Międzynarodowego Parku Ciemnego Nieba.
5. Porzuciłem moją klaustrofobię
Zdjęcie: Sydney Martinez / TravelNevada
W jaskiniach Lehmana widziałem bulgoczące formacje kalcytu, które wyglądają jak popcorn i stalaktyty tak duże, że czułem, że skurczyłem się do rozmiarów owada. Widziałem, jak setki formacji tarczowych mogą wyglądać jak wymachujące meduzy zamrożone w kamień. W ukrytej jaskini Fallona, godzinę na wschód od Reno, poznałem historię Indian amerykańskich, którzy przechowywali tu swoje cenne przedmioty przez tysiąclecia, a jaskinia Humboldta w hrabstwie Churchill jest miejscem, które zdaniem badaczy jest jedną z pierwszych osad ludzkich na północy Ameryka.
Jest jeszcze wiele do odkrycia. Na skraju Doliny Śmierci Devil's Hole jest wypełniony 92-stopniowymi wodami geotermalnymi, w których zagrożone opalizujące szczenięta - niektórzy twierdzą, że są najrzadszymi rybami świata - pływają wśród wapienia.
6. Przestałem myśleć o sztuce tylko wtedy, gdy obrazy wisiały w dusznych muzeach
Zdjęcie: TravelNevada
Najstarsze znane petroglify w Ameryce Północnej, wyrzeźbione już 15 000 lat temu w głazach na północny wschód od dzisiejszego Reno; cmentarz z neonowymi znakami, na którym gwiazdy na Instagramie robią zdjęcie dnia pod słońcem Vegas; surrealistyczne stosy pomalowanych na 30 stóp głazów wznoszących się z Mojave; las śmieciowych samochodów utknął do góry nogami w spalonej ziemi w miasteczku Goldfield - Nevada jest pełna kreatywności, nawet (szczególnie?) w bardziej odległych kieszeniach państwa.
7. Przestaję panikować, kiedy straciłem obsługę komórki
Zdjęcie: Sydney Martinez / TravelNevada
Po kilku dniach wędrówki szlakiem Sierra Canyon Trail w Genui i Szlakiem Czarnej Góry w Henderson odkryłem, że nawet nie próbowałem znaleźć usługi komórkowej ani opublikować moich postępów na Facebooku. Nevada ma sposób, by postawić stopy z powrotem na ziemi.
Nawet na obrzeżach Vegas odbywają się niesamowite wędrówki wśród lasów osiki i sosny - jak Cathedral Rock, gdzie podziwiałem niesamowite widoki na szczyty Gór Wiosennych rozciągających się ponad drzewostanami sosny ponderosa - i szansę cieszyć się starymi, dobrymi… stylowa samotność.
8. I zrezygnowałem z polegania na GPS
Zdjęcie: Sydney Martinez / TravelNevada
65% Nevady to ziemia publiczna będąca własnością BLM - gotowa do eksploracji. Znalezienie fizycznej mapy, przytrzymanie harmonijkowego fałdu do nosa, wąchanie tuszu i czekanie na przygodę na Mt. Obszar Charleston Wilderness w pobliżu Vegas lub High Schells Wilderness w pobliżu Ely - jest tak dobry, jak to tylko możliwe.
9. Zacząłem czuć się dobrze, nie mając tego teraz w porządku
Zdjęcie: Sydney Martinez / TravelNevada
Poza miastami szeroko otwarty krajobraz Nevady wydawał się zachęcać mnie do zwolnienia tempa. Na szlakach cisza i poczucie odłączenia się od współczesnego świata - a jednocześnie silniejsze połączenie ze światem naturalnym - zmusiły mnie do słuchania własnych myśli zamiast stukania palcem w telefon w poszukiwaniu odpowiedzi.
To właśnie zrobił mi Nevada.
