Podróżować
Mgławica Trifid / Zdjęcie: NASA
Po kilku dekadach względnego spokoju USA chcą ponownie rozpocząć program kosmiczny i dążyć do czerwonej planety.
Barack Obama ogłosił nowe ambitne plany kosmiczne, gdy odwiedził Kennedy Space Center 15 kwietnia.
W swoim przemówieniu wspomniał o „sekwencji kosmicznych miejsc docelowych” i „postępował krok po kroku, aż będziemy w stanie dotrzeć do Marsa”. Patrząc na jego przemówienie, zastanawiałem się, czy to będzie katalizator nowa era podróży kosmicznych i odkrywania ludzi, jak to miało miejsce na Ziemi pięć wieków temu.
Istnieje również wyraźna możliwość, że doprowadzi to do obalenia obecnej teorii wszystkiego, tak jak ludzkość powoli zaakceptowała, że Ziemia nie była płaska pół tysiąclecia temu.
W tym tygodniu wiadomości z kosmosu dawały nadzieję na znalezienie życia na planetach krążących wokół martwych gwiazd; ale także poddają w wątpliwość znalezienie życia poza naszym Układem Słonecznym. Odkryto również, że niektóre planety nie krążą wokół swoich gwiazd w tym samym kierunku obrotu, co jest odwrotnością dominującej teorii naukowej.
Wiek europejski
Tysiąc lat temu Europejczycy musieli patrzeć na Ocean Atlantycki i zastanawiać się, co leży poza horyzontem. Może myśleli, że Bóg stworzył świat, aby zatrzymać trochę wiedzy poza ludzkością, gdzie nikt nie odważył się zapuścić.
Odkrywanie nowego świata.
Następnie Krzysztof Kolumb udał się w kierunku horyzontu, a poza nim, aby rozpocząć europejską migrację do „Nowego Świata”. Kolumb myślał, że dotarł do Azji, ale oczywiście wiemy teraz, że dotarł do zupełnie nowego kontynentu, wcześniej mu nieznanego.
Tysiące podróżników codziennie przemierza morze i horyzont samolotem i łodzią. W pogodne noce wiele osób patrzy w niebo, podziwiając kolory tworzone przez wschodzące lub zachodzące słońce i zastanawiając się, co tak naprawdę jest wśród gwiazd.
Tak jak mapowaliśmy dzisiaj dużą część naszej planety, nasi potomkowie będą znali nasz wszechświat, tak jak teraz znamy Ziemię, i spojrzą wstecz na naszą ograniczoną wiedzę w taki sam sposób, w jaki postrzegaliśmy światową wiedzę geograficzną w epoce Kolumba. Jest prawdopodobne, że będą w stanie doświadczyć przestrzeni kosmicznej, gdy będziemy teraz podróżować po Ziemi.
Od lądowań na Księżycu po obrazy Hubble'a
Podczas gdy latające maszyny są jeszcze w powijakach, teleskopy mają czterokrotnie większą historię, ponieważ zostały wynalezione na początku XVII wieku.
Czterysta lat innowacji przyniosło im niesamowitą moc i zawiłość; szczytem tej technologii jest teleskop Hubble'a, który krąży wokół planety, aby dostarczać niezwykle wyraźne obrazy z galaktyk i mgławic niemal zbyt daleko, abyśmy mogli je zrozumieć.
Jedynym odpowiednikiem w czasach Kolumba mogły być historie i zdjęcia sprowadzone do Europy przez Marco Polo i innych podróżników na Daleki Wschód. Ponieważ niektóre z tych fantastycznych historii okazały się trafne, podczas gdy inne błędnie utożsamiły się z tożsamością lub wręcz fałszem, to samo może dotyczyć naszych obecnych poglądów na temat fizyki wszechświata.
Obecnie uważa się, że sonda Cassini odkryła ciekłe jeziora metanowe na księżycu Saturna Tytan, który, jeśli to prawda, jest pierwszą wodą powierzchniową znalezioną gdziekolwiek indziej we wszechświecie.
NASA uważa również, że odkryli czterdzieści planet poza naszym Układem Słonecznym, aw ciągu dekady mają nadzieję znaleźć jedną w strefie zamieszkiwanej: w odpowiedniej odległości od Słońca, aby zatrzymać wodę na jego powierzchni.
Przyszłość czeka
Podczas gdy zaczynamy mapować Układ Słoneczny, gdy Kolumb zaczął sporządzać mapy Ameryk, przed wyprawami wyprawa miała długą historię.
Nieco ponad czterdzieści lat temu misje Apollo zabrały pierwszych ludzi na Księżyc.
Choć było to doniosłe osiągnięcie, jeśli eksploracja kosmosu doprowadzi nas do krawędzi naszego Układu Słonecznego, a nawet do przestrzeni międzygalaktycznej, lądowania na Księżycu mogą pewnego dnia wydawać się bardziej jednym małym krokiem niż wielkim skokiem.
