Narracja
Kilka tygodni temu natknąłem się na świetny artykuł Brittany Berckes. Napisała z „prośbą, aby inne kobiety z zapałem świętowały ważne osiągnięcia w karierze”. Po zdaniu egzaminu adwokackiego w stanie Nowy Jork w lutym (coś, co mniej niż połowa aspirujących prawników przystępuje do testu) Berckes zastanawiał się, dlaczego wahała się przed świętować.
Ona napisała:
„W moim wieku - 27 lat, wesela, wieczory panieńskie i prysznice weselne nadal wydają się być wydarzeniami w życiu kobiet, które zasługują na największe świętowanie i zmianę harmonogramu. To podejrzenie zostało potwierdzone, gdy bliski przyjaciel powiedział mi, że nie będzie w stanie zrobić moja uroczystość egzaminacyjna w barze, przypadkowa chwila, kiedy możesz się cieszyć szczęśliwą godziną, ponieważ następnego dnia musiała „przygotować się” na ślubny prysznic innego przyjaciela. Chociaż z jej strony zupełnie niezamierzona, większość mojego podekscytowania z okazji tego kolejnego kroku w moim życiu zgasła. Minęłam poprzeczkę, ale to nie tak, że biorę ślub, prawda?
Nie aspiruję do zostania prawnikiem, ale powiązałem ją z frustracjami, kiedy wróciłem z podróży. Od dzieciństwa moim celem było podróżowanie przez cały rok. Oszczędziłem na to doświadczenie, odkąd byłem w szkole średniej. Podczas mojego roku podróży widziałem dwanaście krajów, o których marzyłem, odkąd byłem młody. Skończyłem swoją pierwszą dziesięciodniową wędrówkę z plecakiem po górach. Nauczyłem się jeździć na nartach i nauczyłem się medytować. Każdego dnia tego roku podejmowałem ryzyko podróży, stawiałem im czoła, a tym samym rzucałem sobie wyzwanie w sposób, jakiego nigdy wcześniej nie miałem. Wróciłem, czując się osobiście przemieniony i dlatego czułem, że prawdopodobnie osiągnąłem więcej w tym roku dla siebie niż w jakimkolwiek innym życiu.
W żadnym wypadku nie mogę zrównać roku podróży z mozolnym wysiłkiem, aby zostać prawnikiem, ale wierzę, że po podróży podzielałem poczucie dumy Berkesa za to, co zrobiłem. A jednak ja też nie czułem, że można to świętować tak samo, jak zaręczyny.
Nie twierdzę, że małżeństwo jest samo w sobie znaczącym kamieniem milowym. To jest. Ale jak argumentował Berckes, zastanawiam się, dlaczego to musi być najważniejsze. Zastanawiam się, dlaczego stworzyliśmy hierarchię, która czyni coś godnym świętowania i dlaczego umieszczamy „Zaangażuj się” na szczycie. Robiąc to, tworzymy rodzaj „stronniczości z okazji uroczystości”, która sprawia, że wiele osiągnięć kobiet wydaje się nielegalnych.
Przypomina mi odcinek „Seks w wielkim mieście”, kiedy Carrie zdaje sobie sprawę, ile pieniędzy wydała na prezenty zaręczynowe przyjaciółki, prezenty ślubne i prezenty z okazji narodzin dziecka - wszystkie pieniądze wydane na „świętowanie wyborów przyjaciółki”. Zastanawia się, dlaczego to jest w jakiś sposób niegrzeczne jest kwestionowanie pieniędzy wydanych na te wybory, a tymczasem tak niedorzeczne, aby sugerować świętowanie pozytywnych wyborów dokonywanych przez pojedyncze osoby.
„Hallmark nie robi karty„ Gratulacje, że nie poślubiłeś niewłaściwego faceta”- argumentuje -„ A gdzie jest sprzęt do samodzielnego wyjazdu na wakacje?”
Te przykłady mogą wydawać się małostkowe, ale myślę, że warto zastanowić się nad tym, dlaczego niezależność i samodzielność nie są uznawane w naszej kulturze tak samo jak małżeństwo. Jest to szczególnie ważne, gdy zdajemy sobie sprawę, że to, co kultura świętuje, znacząco wpływa na to, jak młodzi ludzie określają sukces, a tym samym, jak określają swoje indywidualne cele. Valerie Alexander ilustruje to w swoim artykule „Let's Ban Weddings, a When We At It, Baby Showers Too” dla Huffington Post. W swoim artykule dzieli się swoimi doświadczeniami z dorastania w niebieskiej części Oakland:
„Jedna rodzina, z którą byłam bardzo blisko, miała cztery córki. Trzech najstarszych zaszło w ciążę przed ukończeniem liceum i porzuciło szkołę, a czwarta była piekła nastawiona na zdobycie wykształcenia. Dla trzech najstarszych dziewcząt były duże, rozpryskowe prysznice dla dzieci z tysiącami dolarów w postaci prezentów. Po czwarte, została wysłana do Santa Monica College (wir kolegialnego darwinizmu) z niewielkimi fanfarami i praktycznie bez pomocy. Gdzie był jej prysznic studencki, żeby dać jej laptop, torbę z książkami, pościel i ręczniki, karty podarunkowe i gotówkę i cokolwiek innego, czego mogłaby potrzebować, by sama się przekreślić? Gdzie zebrała się cała rodzina, aby uświadomić sobie jej osiągnięcia i dać przykład młodszym, jak czujesz się szanowany, gdy kontynuujesz swoją edukację? Nic dziwnego, że zaszła w ciążę i rzuciła pierwszy rok studiów. To było coś, co przynajmniej wiedziała, że jej rodzina będzie świętować.
Podobnie zastanawiam się, czy widzielibyśmy więcej kobiet podejmujących ryzyko podróży, eksploracji i przygody, gdyby świętowaliśmy to w taki sam sposób, jak świętowaliśmy małżeństwo. Zastanawiam się, czy te niesamowite podróżniczki zostały kiedykolwiek uznane za odważne, tak samo jak za wybór partnera. Zastanawiam się, czy powodem, dla którego nie widzimy więcej kobiet wspinających się w góry, latających samolotów lub po prostu biorących czas na przygodę, jest to, że przekonaliśmy ich, że powinni skupić się na innej nagrodzie.
Nie sugeruję, abyśmy dodawali więcej do listy tego, co świętować ekstrawagancko (w rzeczywistości, przy absurdalnej ilości pieniędzy, które dziś wydajemy na wesela, lepiej byłoby zmniejszyć całość). Uważam jednak, że warto głębiej zastanowić się nad tym, co indywidualnie wybieramy najbardziej.
Pamiętam, że w ostatnim dniu mojego roku podróży szedłem przez londyński ogród z chyba najbardziej ekstatycznym szczytem mojego życia. Byłem prawie szalony, ale w świetny sposób. Czułem, że moje życie zakończyło się nadejściem tej chwili. Czułam się, jakbym osiągnęła pierwszą rzecz w moim życiu, która była tak niesamowita, i pierwszą rzecz, która wydawała się tak niezaprzeczalnie tego warta. Przede wszystkim czułem, że osiągnąłem coś, co jednoznacznie było moje.
A potem przypomniałem sobie - przez kilka sekund - kwestionując to uczucie: A co, jeśli to byłby najlepszy moment w moim życiu? Czy to by było w porządku?
W naszej kulturze cieszę się, że świętujemy szaleńczo zakochaną w kimś innym, ale chciałbym, abyśmy świętowali także szaleństwo zakochania w życiu. Jako samotna kobieta po dwudziestce nie wiem, jak się poczuję, jeśli kiedykolwiek się zaręczy. Ale wiem, że byłem uprzywilejowany i miałem szczęście, że sam miałem poczucie całkowitej satysfakcji. Chciałbym, abyśmy nie tylko dążyli do tego uczucia w dniu naszego ślubu, ale powiedziano nam, że tak, jest więcej niż w porządku, kiedy to uczucie znajdujemy również skądinąd.
