Praca studencka
W 2010 roku spędziłem dwa miesiące w odległej placówce Parku Narodowego Awash w Etiopii, prowadząc prace terenowe nad projektem badawczym dotyczącym struktury społecznej pawiana. Mieszkałem w jednoosobowym namiocie bez bieżącej wody, prądu i kontaktu ze światem zewnętrznym. I ponieważ nikt z domu mnie też nie widzi, powiedzmy, że trochę się zepsułem.
Cieszę się, ponieważ poznałem kilka ważnych prawd.
Nauczyłem się odpuszczać
W połowie mojej podróży doznałem szalejącego przypadku amebicznej czerwonki. Trudności z GI są dość nieprzyjemne w zaciszu własnego domu, ale brak bieżącej wody, kontrola klimatu i ogólna przestrzeń osobista na moim terenie sprawiły, że było to nie do zniesienia.
Nadal słyszę Mat, kierownika projektu, krzyczącego: „Jesteś chory? Czy miałeś DIARRHEA ?!”na jego płucach, gdy wróciłem po raz ósmy rano z toalety.
Czułem się jak przerażająca porażka na wielu poziomach: za to, że nie jestem wystarczająco twardy, za marnowanie cennego dnia pracy w szpitalu, za to, że ogólnie jestem obrzydliwy. W pewnym momencie jednak rozmowa o tym znormalizowała sytuację.
Pamiętam, jak siedziałem w ciężarówce przed szpitalem, blisko łez, a potem czułem się okropnie z tego powodu, kiedy pomniejszałem całość i zdałem sobie sprawę, jak śmieszna i śmieszna była ta sytuacja. Przeważnie zdałem sobie sprawę, że wszyscy robią kupy, wszyscy wiedzą, że wszyscy robią kupy, i w przeważającej części nikogo to nie obchodzi.
Teraz mówię o kupie za dużo.
Nauczyłem się zapomnieć o lustrach
Wydaje się, że kobiety zarówno przyjmują, jak i nakładają na nich nadmierną odpowiedzialność za dobre wyglądanie przez cały czas. Podstawowe utrzymanie - włosy, makijaż, ubrania, szarpanie, woskowanie, golenie - pochłania dużo czasu i pieniędzy, nawet na „niskie koszty utrzymania” wśród nas.
Stanowi to dodatkową, głupią przeszkodę we wszystkim, co chcemy robić w miejscach publicznych, szczególnie podczas podróży w nieznane miejsce. Moje włosy nie znoszą tej wilgoci. Jak mogę zrobić makijaż rano, jeśli nie ma żadnych łazienek? Nie mogę tak wyglądać.
W Etiopii nauczyłem się neutralizować tę troskę. Nie ma to jak budzenie się, zakładanie szortów i butów, chwytanie plecaka i kawałka chleba i rozpoczynanie dnia.
Nauczyłem się, że jestem twardy i że prawie każdy też może być
Tuż przed wyjazdem z Niemiec do Etiopii jeden z moich profesorów opowiadał mi coraz bardziej niepokojące historie o ostatniej dziewczynie, która próbowała pracować w tym miejscu. W ciągu kilku dni od przybycia u tej dziewczyny wystąpiła ciężka reakcja alergiczna na krem z filtrem słonecznym i cała skóra się spękała. Dostała okres na tygodnie. W ciągu całodniowych wędrówek zemdlała tak wyczerpana, że nie mogła zebrać żadnych danych. Ostatecznie porzuciła swój projekt i rozpoczęła pracę z inną populacją populacji pawianów w Południowej Afryce.
„A także była maratończykiem. Ani odrobiny tłuszczu na nią - powiedział profesor, unosząc brew na moją małą warstwę zimowej izolacji pochodzącej od kiełbasy.
Uśmiechnąłem się i kiwnąłem głową, wariując w środku. Nie mogę być taka jak ta dziewczyna, pomyślałem. Przez następny miesiąc włóczyłem się po goleniach w Lipsku z plecakiem pełnym książek, zdecydowanym nie zawstydzać się w Etiopii.
Pierwszy dzień na miejscu był trochę trudny, a moje ciało było obolałe w tym tygodniu, ale dostosowałem się. Dowiedziałem się, że nie musisz być maratończykiem, aby móc chodzić na zewnątrz przez większą część dnia. Ludzie żyją na zewnątrz od milionów lat. W większości przypadków oczekiwanie jest najgorsze.
Nauczyłem się obejmować nowe rzeczy
Przed przeprowadzką do Etiopii tak naprawdę nigdy nie jeździłem na kemping. Chociaż doprowadziło to do niektórych wpadek w sprzęcie (takich jak spanie w namiocie wielkości trumny przez dwa miesiące, ponieważ nie pomyślałem o zakupie większego), dość szybko zająłem się rutyną. Mniej więcej robisz to, co robisz w domu, tyle że więcej jest na zewnątrz.
Nigdy wcześniej nie jeździłem drążkiem, ale kiedy Mat zdecydował się obrócić koło naszej chwiejnej ręcznej ciężarówki, kiedy skakaliśmy po zalanej polnej drodze, zdecydowałem się na to. Udało mi się nie zatopić w drzewie ani nie wpaść w błoto, co było więcej niż można powiedzieć o niektórych zwiadowcach, którzy próbowali.
Nauczyłem się, że jestem śmiertelny
Przez większość czasu w Etiopii czułem się niepokonany. Doprowadziło to do pewnej nadmiernej pewności siebie w kilku punktach iw tych momentach świadomość mojej własnej ludzkiej kruchości była przytłaczająca.
Kiedy leżałem na przemian gotując się i trzęsąc w moim namiocie, niosąc gorączkę ameby i dzikie halucynacje, byłem pewien, że umrę lub będę cierpieć z powodu uszkodzenia mózgu. Pierwszej nocy nie spałem z nożem w ręku i słuchałem lwów ryczących w oddali, przekonanych, że nas odciągną. Kiedy pewien człowiek z daleka machnął swobodnie swoim nieustannie strzelającym kałasznikowem w moją stronę, zdałem sobie sprawę, jak szybko mogę zostać usunięty z tej ziemi. Byłem na pierwszym pogrzebie mojego życia w Etiopii dla jednego z harcerzy w parku, który został zastrzelony przez członka innego plemienia.
Nauczyłem się ograniczeń własnej tożsamości
Życie wśród Etiopczyków przez dwa miesiące nie uczyniło mnie Etiopczykiem. Nie brałem udziału w ich zmaganiach i nie mogłem mówić za nich. Dorastałem z większym dostępem do wszystkiego - czystej wody, jedzenia, lekarstw, edukacji, ochrony przed przemocą - niż większość ludzi, których tam spotkałam. Gdybym był naprawdę chory, zostałbym stamtąd wyrzucony z domu w mgnieniu oka. Przyszłam do pracy w terenie zdrowa, zaszczepiona, uzbrojona w profilaktykę malarii i chroniona w sposób, w jaki ludzie, z którymi pracowałem, nie byli.
Jednocześnie będąc kobietą w miejscu, gdzie nie mamy zbyt dużej autonomii ani szacunku, mój ruch był ograniczony w sposób, jakiego nigdy wcześniej nie doświadczyłem. W tak dzikim, wolnym miejscu nie mogłem nic zrobić bez Mat i Teklu. Kiedy Mat był przez kilka dni nieobecny, nie mogłem nawet wziąć pięciominutowej wycieczki do gorących źródeł, aby się wykąpać, więc musiałem zadowolić się ciepłą, zalaną owadami studnią, dopóki nie wrócił. Jedną z moich ulubionych rzeczy w podróżach jest poczucie autonomii, a utrata wolności bywała czasami dusząca.
Dowiedziałem się, że perspektywa i humor są najlepszymi antidotum na umartwienie i głęboko gówniany dzień
Przebywanie w pobliżu tłumu gadających chuliganów pozwoliło mi wydmuchnąć parę. Wszystko było o wiele łatwiejsze, ponieważ nie musiałem przechodzić przez formalności społeczne, by wyglądać ładnie i być uprzejmym - po prostu skupiłem się na robieniu tego, co mogłem, aby poczuć się lepiej. Kiedy byłem chory, nie musiałem stawiać czoła podwójnemu wyzwaniu: okropności i kłamstwa na temat powodów.
Dowiedziałem się, jak bardzo moje własne odczucia dotyczące sytuacji zależą od kontekstu. Dlaczego nakłonienie mnie do zjedzenia jądra kozy było śmieszne? Kiedy w końcu zbliżyłem się do lustra i zobaczyłem nagromadzenie wysypki, zarażone komary, tłuste włosy, tygodniowy zarost nóg i dziwne oparzenia słoneczne, które narosłem przez dwa miesiące, dlaczego zareagowałem śmiechem, a nie przerażeniem?
Ponieważ jest tym, czym jest, i w pewnym momencie musisz po prostu go zassać i sobie z tym poradzić. Cały twój płacz nie sprawi, że będziesz wyglądać ładniej lub lepiej. Nie dostaniesz zimnego drinka ani telewizora, jeśli jesteś w szczerym polu. Śmiej się i skup na czymś innym.
