Podróżować
Wiadomości telewizyjne bombardują nas codziennie obrazami globalnej destrukcji, głodu, chorób i wojen.
Nic dziwnego, że rozpaczamy nad przyszłością, którą ludzkość wykuwa dla siebie, przepełniona beznadziejnością i religijnymi fanatykami ukrywającymi się za bronią.
Jednak to, czego nie pokazują wiadomości, to zmodyfikowany trend wśród obywateli świata - przejście od zbawienia do wyzwolenia; zmiana sposobu myślenia i branie odpowiedzialności, uczenie innych podobnie myślących osób poprzez dawanie przykładu.
Jako reporter podróżuję do wielu krajów trzeciego świata, tych z nowopowstającymi rynkami, a ostatnio postrzegałem ten wątek jako stały na wszystkich z nich.
Miałem zaszczyt spotkać jednego z takich pionierów, kiedy niedawno podróżowałem na tropikalną rajską wyspę Sri Lanka, tuż przy południowym krańcu Indii.
To, co obiecały przewodniki, i to, co znalazłem, były odrębnymi światami.
Miasta Sri Lanki są pełne zrujnowanych budynków, nietkniętych od odzyskania niepodległości w 1948 r., Z wszędzie rozsypanymi śmieciami. Rynki - hałaśliwe i zagmatwane - owiane są tropikalnymi płaszczami rozkładu. Nikt nie wydaje się zbytnio zaniepokojony życiem w nędzy.
Bez autostrad i chodników pieszy zmuszony jest chodzić w chaotycznym ruchu, gdzie obowiązuje zasada „każdy człowiek dla siebie”. W ten sposób wydostałem się z tego chaosu i skierowałem się w góry.
Głębszy raj
„Kraina Herbaty” to najwspanialszy region Sri Lanki - tropikalne wodospady rozlewające się do bezdennych wąwozów, widoki pasterskiej świetności na pofalowane horyzonty.
Te spokojne otoczenie przenikają chłodne górskie miasteczka, które przypominają epokę zdominowaną przez kolonialne angielskie domy barokowych herbatników w stylu Tudorów, z przyciętymi krzakami róż i wypielęgnowanymi trawnikami.
Dotarłem do Thotulagalla Tea Estate i spotkałem beczułkę mężczyzny, który wyciągnął do mnie mięsistą dłoń, energicznie wstrząsając moją.
„Witaj”, warknął: „Jestem Newman. Mike Newman.”Wskazał, że powinienem iść za nim po pochyłym podjeździe do jego domu obok fabryki. Posiadłość Thotulagalla znajduje się na wysokości około 6000 stóp nad poziomem morza i produkuje ekologicznie produkowaną herbatę, która jest przetwarzana w fabryce na miejscu.
To, co obiecały przewodniki, i to, co znalazłem, były odrębnymi światami.
Mike Newman, doświadczony plantator pochodzący z szanowanej rodziny uprawnej, zarządza plantacją organicznej herbaty Thotulagalla zatrudniającą około 350 pracowników.
Mając na uwadze wpływ konwencjonalnych praktyk rolniczych na środowisko i społeczeństwo, Thotulagalla Estate zobowiązuje się do wykorzystywania wyłącznie ekologicznych, środowiskowych i społecznie etycznych metod w uprawie i przetwarzaniu swojego produktu i ma status certyfikowanego poziomu A (w pełni ekologiczny).
Wskoczyliśmy do Mike'a 4 × 4 i pojechaliśmy przez ogromną posiadłość. Poprosiłem, żeby zatrzymał się na chwilę, abym mógł sfotografować i obserwować czarujący obraz żywych sari pośród wysokich szmaragdowych krzewów.
Ręce zbieraczy herbaty przypominały motyle przelatujące nad krzakami, poruszające się niezależnie od siebie, obrywające najmłodsze i najwyższe liście, trzaskając łodygą, a następnie wrzucając plony do dużych koszy na plecach.
Ustawianie przykładu
„Herbata cejlońska” - ogłosił Mike - „od ubiegłego wieku wyraźnie wyróżnia się jako najlepsza, najbardziej pachnąca herbata na świecie”. Rozważał krajobraz przed sobą.
„Jesteśmy błogosławieni możliwością uprawy herbaty w idealnym klimacie i w prawie idealnych warunkach tutaj, w prowincji Uva. Używając wyłącznie czysto organicznych metod uprawy i zbioru, zmniejszamy kofeinę i garbniki, co niewątpliwie przyczynia się do wyraźnego bogactwa i smaku, które można znaleźć w filiżance - zgodnie z zamierzeniami natury.”
Zapytałem o potrzebę bycia organicznym, widząc, że warunki są już tak przyjemne.
„Na początek korzyści zdrowotne są liczne” - stwierdził Mike.
„Organiczne miejsce pracy zapewnia bezpieczniejsze środowisko pracy. W konwencjonalnym rolnictwie powszechne jest niewłaściwe stosowanie nawozów agrochemicznych, herbicydów i pestycydów z powodu braku świadomości, braku czytania instrukcji, braku noszenia odzieży ochronnej lub braku wiedzy na temat przechowywania chemikaliów. Nie ma takich problemów z produktami ekologicznymi.”
On kontynuował. „Niewłaściwe użycie chemikaliów często prowadzi do tego, że produkty docierają na lokalne rynki o szkodliwie wysokim poziomie pozostałości pestycydów. Nie dzieje się tak w przypadku żywności ekologicznej.”
„Ponieważ nic nie jest wypłacane krajowym i wielonarodowym firmom za dostawy chemikaliów, pieniądze pozostają w gospodarstwie, w społeczności rolniczej i na wsi, w ten sposób kończąc pułapkę ubóstwa”.
Holistyczne środowisko pracy
Zauważyłem, że niektórzy zbieracze herbaty są przewożeni do budynku w dolinie i zapytałem o ich miejsce przeznaczenia.
„Matki karmiące są przewożone trzy razy dziennie do kremówki” - stwierdził Mike.
Zachęcony tym pokazem ludzkości, zapytałem o inne obiekty, które Thotulagalla Estate zapewnia swoim pracownikom, i odkryłem, że nie tylko istniało tam crèche, ale także szkoła podstawowa i nowo wybudowana szkoła średnia
Nauczycieli zapewnia Departament Edukacji; wraz z lekarzem medycyny nieruchomości, nowym domem kultury i naprawdę dobrymi mieszkaniami - każde z kawałkiem ziemi do samodzielnej uprawy lub wypasu żywego inwentarza.
„Dają mi wolną rękę i pozwalają mi prowadzić majątek według własnego uznania” - powiedział Mike.
Chodziłem po małej wiosce, która zawierała schludne ceglane domy (woda i energia dostarczana przez posiadłość) i znalazłam chętne modele do mojego aparatu. Mike i jego drobna żona Hirani rozmawiali ze służbą, która wyszła im na powitanie. Najwyraźniej Newmanowie byli bardzo poważani.
„To jest nasze nowo wybudowane centrum kultury” - oświadczył Hirani Newman. „Został zbudowany ze środków częściowo pochodzących z sprawiedliwego handlu, a częściowo z naszego Komitetu Społecznego.”
Chociaż zakup etykiet sprawiedliwego handlu jest opcjonalny, Thotulagalla Estate posuwa się o krok dalej i kieruje znaczną część swoich zysków do Komitetu Społecznego Estate.
Posiadłość Thotulagalla jest własnością Greenfield Bio Plantations i ma pięciu zagranicznych dyrektorów - dwóch z siedzibą w Indiach, dwóch z Australii i jednego ze Szwajcarii i promowanych na całym świecie przez Lanka Organics z siedzibą w Kolombo.
„Dają mi wolną rękę i pozwalają mi prowadzić majątek według własnego uznania” - powiedział Mike.
Smak nadziei
Przeszliśmy do dużej fabryki białej herbaty, gdzie Mike przeprowadził mnie przez skomplikowany proces więdnięcia, zwijania, wypalania, suszenia i sortowania herbaty.
„Nasza obecna oferta herbat organicznych obejmuje organiczną czarną herbatę od czystego Cejlonu do śniadania angielskiego, herbaty zielone, herbaty ziołowe i owocowe.” Próbowałem każdej z nich i nie mogłem zdecydować, która bardziej mi się podoba, a potem postanowiłem spróbować ponownie.
Stojąc przy przepaści Thotulagalla Estate, mgła wirująca wokół kostek i lekki powiew tańczący z moimi włosami, zbadałem przed sobą tajemniczą dolinę w odcieniach błękitu i lawendy, zaszytych pasmami srebrnej mgły.
Słyszałem krzyki wesołości dowcipu opowiadanego przez zwykle spokojnych zbieraczy za mną i odległy śmiech dzieci w wieku szkolnym bawiących się w domu.
Odwróciłem się, by spojrzeć na Mike'a i Hiraniego, którzy zostali objęci i cicho zastanawiałem się, gdzie są teraz kamery telewizyjne.
Myślę, że byłoby to odświeżające, gdyby choć na jeden dzień zostaliśmy zbombardowani przez takie obrazy - obrazy przedstawiające obywateli świata oferujących nadzieję i dobrobyt, życzliwość i wskazówki.
Czułem się nieco upokorzony, stojąc w obecności prawdziwego lidera.
