W grudniu 2013 r. Przeprowadziłem się do Utah, aby założyć przedsięwzięcie, które współpracowało z uchodźcami wykazującymi entuzjazm dla przedsiębiorczości. Pomagałem ambitnym przybyszom z Somalii, Iranu, Iraku i Jemenu założyć małe firmy. Było to potężne doświadczenie, które pomogło im wyjść z biedy, i niewiele wiedziałem, ale później zmieni zasady, według których żyłem.
Podczas tej podróży nawiązałem silne relacje z wieloma z tych osób i nauczyłem się potężnych lekcji akceptacji, zaufania i uczciwości. Pamiętam, jak pomagałem kobiecie z Somalii o imieniu Ayan. Zakładała firmę zajmującą się opieką nad dziećmi.
Za każdym razem, gdy szedłem do jej domu, witała mnie „niech spoczywa w pokoju” i podaje mi herbatę. Pamiętam, jak powiedziała mi, że uważała mnie za swojego brata. Znałem ją dopiero od dwóch miesięcy. Mówiło o jej wdzięczności. Naprawdę interesowała się tworzeniem relacji z nowymi sąsiadami.
To pragnienie przeniknęło somalijską społeczność Utah. Nie tego się spodziewałem. Moje założenia były błędne. Ta rodzina traktowała mnie lepiej niż większość Amerykanów, których znam. Uświadomiłam sobie, jak ważną rolę odgrywają uchodźcy we wprowadzaniu akceptacji do naszej społeczności.
Potem był Omar z Mosulu w Iraku. Omar został przymusowo wysiedlony z domu, gdy ISIS opanowało jego wioskę. Prawie nie wyszedł z tego żywy. Omar został schwytany przez ISIS i torturowany przez kilka dni. Na szczęście zespół amerykańskich sił specjalnych napadł na wioskę, w której uwięziono Omara. Jest uratowany, a on miał okazję osiedlić się w Stanach Zjednoczonych.
Omar natychmiast zaczął zwiększać wartość społeczności przedsiębiorców w Utah. Do dziś zaprasza mnie na jedzenie i wprowadza do najlepszych irackich restauracji w mieście. Omar był wdzięczny, że mogłem pomóc mu w zdobyciu kapitału na jego interesy. Wyraził swoją wdzięczność, obdarowując mnie irackimi słodyczami.
Omar sprawił, że poczułam się jak w domu, zawsze zapraszając mnie na imprezy towarzyskie i będąc tam, kiedy potrzebowałam pomocy. Kto by pomyślał, że uchodźca z Iraku wywrze tak trwały wpływ na moje życie? Nie zrobiłem tego, ale tak się stało. Jestem bardziej otwarty z powodu Omara. Czuję się bardziej swobodnie z powodu wrażliwości z powodu Omara. Omar zmienił moje życie i uświadomił mi, że granice istnieją tylko dlatego, że je tworzymy. Uświadomił mi, że nie potrzebuję granic, ponieważ dążę do relacji i celów w życiu.
A potem jestem ja. W 2015 roku zrobiłem skok wiary i postanowiłem rozpocząć akcję humanitarną w Katmandu w Nepalu. Miesiąc po przybyciu na moje oczy trzęsienie ziemi o sile 7, 9. Z uszkodzonym domem zmuszony byłem żyć przez kilka tygodni poza namiotem. Widziałem 3, 3 miliona ludzi bezdomnych z dnia na dzień.
Nigdy w życiu nie czułem i nie widziałem tyle wrażliwości. Teraz byłem z zewnątrz. Jednak jako sąsiad zostałem przyjęty przez setki Nepalczyków, którzy nie uważali kraju pochodzenia za warunek otrzymania pomocy. Kiedy mi brakowało, oferowano mi jedzenie, wodę i schronienie. W związku z kryzysem dostaw otrzymałem bezpłatne przejażdżki motocyklowe. Dano mi nadzieję w beznadziejnych okolicznościach. To akceptacja umożliwiła to.
W Nepalu w czasie niszczycielskiego trzęsienia ziemi w 2015 r. Zdjęcie autora.
Świat musi przyjąć otwartość. Świat potrzebuje więcej ludzi, którzy nie boją się zaufania i bezbronności. Świat potrzebuje więcej ludzi, takich jak Ayan z Somalii i Omar z Iraku. Nie ma większego czasu na przyjęcie mentalności „jesteśmy jednym”. Nie ma większego czasu niż teraz.
