Wywiady
Możliwe, że słyszałeś o Scotty i Fiddy. To dwaj faceci, którzy podjęli się podróży autostopem do każdej stolicy stanu USA w ciągu 50 dni lub krócej, relacjonując podróż za pośrednictwem swojej strony internetowej Hitch50.com.
Przyczyny tego projektu są proste: Scotty i Fiddy właśnie ukończyli studia biznesowe w programie Royal Roads University Commerce, a rzeczywistość koszulek z kołnierzem, dokumentów i długich godzin w biurze nie była tak atrakcyjna, jak jazda kciukiem po całym kraju.
Zebrali więc koszulki z imionami, wycięli swój pierwszy kartonowy znak i ruszyli z błyszczącego serca samego amerykańskiego handlu: Times Square w Nowym Jorku.
W połowie drogi Scotty i Fiddy poradzili sobie zaskakująco dobrze, a ich strona internetowa szybko wypełniła się wpisami na blogu, klipami filmowymi i komentarzami rosnącej rzeszy fanów. Swój sukces zawdzięczają częściowo sprytnemu systemowi śledzenia GPS, który wyświetla swoją lokalizację na Mapie Google z odsyłaczami u góry strony, umożliwiając odwiedzającym dokładne zobaczenie, gdzie są… w tej chwili.
Będąc pod wrażeniem tej funkcji, wyśledziłem ich specjalistę od spraw technicznych, Heatha Johnsa, aby dowiedzieć się, jak ją poskładać, implikacje dla prywatności i możliwości przyszłego wykorzystania takiej technologii.
BNT: Jak dokładnie działa system GPS?
Heath: „Wszystkie najnowsze amerykańskie telefony komórkowe mają układ GPS, dzięki czemu 911 pracowników może znaleźć rozmówcę w razie nagłego wypadku. Jason Uechi, kolega z Mologogo.com, napisał oprogramowanie dla tych telefonów, aby każdy mógł uzyskać dostęp do tego układu GPS. W tej chwili Scotty i Fiddy mają telefon (Boost i415), który zaprogramowano tak, aby dzwonił do nas co około 15 sekund i podawał nam współrzędne GPS.”
„Google jest na tyle miły (lub inteligentny), że pozwala ludziom umieszczać swoje mapy na swoich stronach internetowych. Gdy masz już mapę w swojej witrynie i masz współrzędne przychodzące z telefonu, musisz je tylko połączyć. To programowanie taśmą klejącą.”
BNT: To pierwszy raz, kiedy widziałem, jak Google Maps aktualizował kogoś w czasie rzeczywistym z telefonu komórkowego. Czy widziałeś tę technikę przed zastosowaniem jej w Hitch50?
Heath: Naszą inspiracją był facet o imieniu Tim Hibbard. Od dłuższego czasu pracuje w terenie i rzucił razem [podobną funkcję GPS]. Problem polega na tym, że tak naprawdę nigdzie się nie wybrał… I tu właśnie przyszliśmy.
BNT: Masz rację, to jest bardziej interesujące, gdy tematy są ciągle w ruchu, takie jak Scotty i Fiddy.
Heath: Tim był bardzo pomocny na początku, kiedy opracowywaliśmy wszystkie techniczne problemy. Skończyło się na tym, że nie mogliśmy korzystać z tej samej technologii, co on, więc był bardziej pewny, że „można” to zrobić, co było pocieszające. Zwłaszcza, że terminy zaczęły się pojawiać, chłopaki odlecieli, a my wciąż nie udało nam się uruchomić telefonu. Kiedy Scotty i Fiddy stali na Times Square, Jason [inny technik] był tam w ostatniej chwili.
BNT: Wspomniałeś, że chipy GPS są teraz standardem we wszystkich telefonach komórkowych. Czy to oznacza, że każdy może mieć dostęp do tych danych, czy tylko wtedy, gdy dana osoba na to zezwoli?
Heath: W tym konkretnym przypadku musisz zrobić wszystko, aby zainstalować program w telefonie (proces podobny do wstawienia nowego dzwonka) i musisz upewnić się, że program jest uruchomiony. Innymi słowy, jest to dobrowolne; nie jest to coś, co może zrobić podstępnie ktoś inny. W dowolnym momencie chłopaki mogą to wyłączyć.
BNT: Ale skoro układy GPS są instalowane na wypadek awarii 911, czy władze mogą śledzić kogoś bez aktywowania tego specjalnego oprogramowania?
Heath: Ach, to jest zastrzeżenie. Każdy, kto ma odpowiednie uprawnienia (na przykład pracownicy pogotowia), nie potrzebuje specjalnego oprogramowania. Mogą uzyskać bezpośredni dostęp do układu GPS. Co oznacza, że rząd USA może wiedzieć, gdzie jesteś od razu po wyjęciu z pudełka, bez możliwości wyłączenia go. Innymi słowy, wujek Sam wie, gdzie jesteś, ale twoja dziewczyna nie, chyba że tego chcesz.
BNT: Czy uważasz, że jest to ingerencja w prywatność lub konieczne zło, które raczej nie zostanie wykorzystane przez rządzących?
Heath: To duże pytanie. Myślę, że to całkiem realistyczne powiedzieć, że zostało już niewłaściwie wykorzystane. (Jestem pewien, że jakiś dyspozytor 911 naprawdę chciał wiedzieć, co jej chłopak spędził pewnej nocy). Moje podejście do kwestii prywatności dotyczy obozu „wzajemnej przejrzystości”. Myślę, że jest za późno, aby martwić się o to, ile można zobaczyć; ważne jest, aby upewnić się, że działania rządzących są równie przejrzyste, jak działania obywateli.
BNT: Odchodząc od orwellowskich scenariuszy, jakie są inne zastosowania technologii, która Twoim zdaniem mogłaby „zrewolucjonizować” nasze myślenie o lokalizacji?
Heath: Jednym z pomysłów, które uważam za interesujące, jest połączenie takich telefonów i tagów RFID. RFID to te małe spiralne naklejki, które można obecnie znaleźć na niektórych produktach. Po prostu siedzą i transmitują to, czym są. Na przykład jeden w książce ogłosi „Jestem ISBN 0596001053” każdemu, kto zapyta. Jeśli masz telefon, który wie, gdzie się znajduje, i może dowiedzieć się, gdzie są te tagi, nagle masz lokalizację codziennych rzeczy.
„Wyobraź sobie, że po prostu chodzisz po domu z telefonem komórkowym i budujesz osobistą mapę swojego życia w Google. Jeśli umieścisz RFID na swoich kluczach, zlokalizujesz, gdzie są twoje klucze, zamiast po raz trzeci zaglądać pod kanapę. Zasadniczo przenosi narzędzia świata online do świata offline”.
BNT: Oprócz Scotty i Fiddy korzystających z technologii w celu ustalenia ich lokalizacji na drodze, jakie są inne pomysły dla podróżników na całym świecie?
Heath: Jednym z pomysłów byłoby posiadanie depozytu lokalizacji - w zasadzie elektronicznej skrytki zawierającej współrzędne GPS. Możesz go skonfigurować, aby w nagłych przypadkach Twoja rodzina miała dostęp do Twojej historii podróży, na wypadek gdybyś zniknął. Może zwiększyć bezpieczeństwo podróży bez utraty poczucia wolności.”
BNT: Uzgodniony. Myślę, że całkowita utrata wolności może zaszkodzić jednemu z głównych powodów, dla których ludzie podróżują, a mianowicie „zagubić się” choćby na chwilę. Z drugiej strony strony takie jak Plazes.com już się pojawiają, co pozwala członkom na oznaczanie geograficzne lokalizacji na całym świecie.
Heath: Tak, jak pozostawienie wiadomości o określonej współrzędnej GPS, aby każdy przechodzący obok mógł ją dostać. Notatka dołączona do miejsca. Całkowicie zrujnowałoby to wrażenie, że być może jesteś pierwszą osobą, która odkryje to fajne, małe miejsce.
BNT: Na pewno jest coś w czytaniu „1856 osób miało już dokładnie to doświadczenie i oto ich komentarze na ten temat”, które mogłyby zrujnować to doświadczenie.
Tak czy inaczej, ciekawie będzie zobaczyć, dokąd to wszystko zmierza.
Podziękowałem Heathowi za jego czas i życzyłem mu powodzenia. Tymczasem Scotty i Fiddy radzą sobie dobrze, udzielając wywiadów na MSNBC, CNN i ponad 100 000 odwiedzających ich witrynę.
