Dzikiej przyrody
Dobrostan zwierząt jest coraz ważniejszy dla współczesnych podróżników, którzy nie chcą, aby ich dolary turystyczne były wykorzystywane na zysk. W Azji Południowo-Wschodniej jazda na słoniach zajmuje centralne miejsce. Doniesienia o „łamaniu słoni”, brutalnym procesie oswajania i oswajania słonia do celów komercyjnych, trafiły do publicznej wiadomości w 2014 r. Po badaniach przeprowadzonych przez World Animal Protection i inne agencje pomocy społecznej, wywołując międzynarodowe oburzenie ze strony głównych mediów, podróży witryn, a nawet niektórych organizatorów wycieczek, w tym Intrepid Travel.
Intrepid usunął przejażdżki na słoniach z listy tras koncertowych w 2014 roku, łącząc i inspirując ponad 200 firm, które zrobiły to samo. Przed 2014 r. Intrepid obejmował przejażdżki na słoniach podczas niektórych wycieczek po Tajlandii, ale przestał to robić po zgłoszeniu z WAF. Współzałożyciel Geoff Manchester opowiada, dlaczego jego poglądy na jazdę na słoniach zmieniły się z czasem i co zainspirowało markę do zajęcia zdecydowanego stanowiska wobec tej działalności.
Jak powstało partnerstwo ze Światową Ochroną Zwierząt?
Około pięć lat temu Azja Południowo-Wschodnia była naszym najpopularniejszym celem podróży, a przejażdżki na słoniach były głównym urokiem podróżników. Chociaż często przedstawiano go jako etyczny i sprzyjający związek między ludźmi i zwierzętami, towar opierał się bardziej na potencjale dochodowym, a etyka stawała się coraz bardziej niewyraźna. Za pośrednictwem naszej organizacji non-profit The Intrepid Foundation postanowiliśmy współpracować ze Światową Ochroną Zwierząt w celu zbadania, czy te miejsca były prowadzone w sposób zrównoważony, czy były nieetycznie obsługiwane. W trakcie badań zobaczyliśmy, że słonie są łapane, bite i łamane, i chociaż twierdzą, że przestrzegają zasad dobrostanu zwierząt, większość miejsc nie przestrzega najprostszych wytycznych. Stawiając nasz cel etosu przed zyskiem, wiedzieliśmy, że musimy zakazać jazdy na słoniach podczas wszystkich naszych wycieczek, co czyni nas pierwszym globalnym operatorem turystycznym, który to zrobił. Od tego czasu podążyło za tym ponad 200 firm.
W ostatnich latach ruch mający na celu zakazanie przejażdżek na słoniach znalazł się w głównym nurcie. Czy był punkt zwrotny, w którym zauważyłeś zmianę kulturową?
Podobnie jak wiele globalnych ruchów, często potrzeba jednej zaufanej osoby lub firmy, aby zająć stanowisko, a następnie inne. Od czasu badań Światowej Ochrony Zwierząt, które sfinansował Intrepid, istnieje globalny ruch, który zaprezentował się we wszystkich mediach. Ludzie zawsze mieli emocjonalny związek ze zwierzętami, zwłaszcza złe traktowanie zwierząt, a kiedy zostali poinformowani o przerażającym łamaniu słoni, aby podróżni mogli jeździć na nich, media pomogły połączyć ludzi z całego świata z przyczyną i stamtąd stał się bardziej znanym problemem. W miarę jak ludzie na całym świecie stają się bardziej świadomi społecznie i etycznie, coraz więcej ludzi jest teraz świadomych i zdecydowanie przeciw jeździeckim słoniom. Jesteśmy bardzo wdzięczni za udział w zmianie kulturowej w kierunku ochrony i rehabilitacji słoni.
Jakie alternatywne działania powinni wziąć pod uwagę podróżni?
Zachęcam podróżników do odwiedzania etycznych rezerwatów zwierząt lub safari przez pustynię, obserwując majestatycznego słonia w jego naturalnym środowisku. Sam prowadząc wycieczki, które obejmowały przejażdżki na słoniach, a teraz odwiedziłem świątynie słoni jako alternatywę, widziałem z pierwszej ręki moc łączenia się z zrehabilitowanym słoniem z daleka. Istnieje surrealistyczne połączenie, gdy patrzysz w oczy słonia, zwłaszcza takiego, który został uratowany z niewoli. Bardzo polecam wycieczki Intrepid Travel po Tajlandii i Laos Adventure and Highlights of Thailand, które pozwalają obserwować słonie wędrujące w ich naturalnym środowisku. Ponadto podczas wyprawy Sri Lanka Expedition: Wilderness & Wildlife Intrepid możesz odwiedzić Project Orange Elephant, organizację prowadzoną przez Sri Lanka Wildlife Conservation Society. SLWCS zachęca do bardziej zrównoważonych praktyk rolniczych, aby pomóc dzikiej przyrodzie i ludziom pokojowo współistnieć.
Kiedy zmieniła się Twoja opinia na temat jazdy na słoniach? Co to dla ciebie zrobiło?
Pierwsze wycieczki Intrepid Travel, 30 lat temu, które były prowadzone przeze mnie, przyciągnęły małe grupy podróżników do Azji Południowo-Wschodniej, a najpopularniejszą atrakcją są przejażdżki na słoniach. Z czasem stało się dla mnie i wielu innych w naszej firmie oczywiste, że ludzie wykorzystują słonie jako atrakcje. Powoli zacząłem podejrzewać atrakcję, a badania Światowej Ochrony Zwierząt były niezaprzeczalne - słonie cierpiały kosztem podróżników. W tym momencie wszyscy zgodziliśmy się usunąć wszystkie przejażdżki słoniami z naszych wycieczek. Zamiast upominać się o przeszłość, chcieliśmy upewnić się, że wszyscy nasi podróżni pomagają odtąd chronić i wspierać rehabilitację słoni.
Czy powstrzymywanie się od czynności takich jak jazda na słoniu wystarczy? A może podróżnik i organizator wycieczek robią więcej, aby wspierać dobrostan zwierząt w odwiedzanych miejscach?
Powstrzymywanie się od przejażdżek na słoniach to ogromny krok w ochronie pięknego ssaka. Jako firma, która koncentruje się na zwracaniu odwiedzanych miejsc, zawsze zachęcamy podróżnych do pójścia o krok dalej i wspierania projektów w zakresie dobrostanu zwierząt. Dzięki naszym organizacjom non-profit podróżni mogą przekazywać darowizny na wiele projektów, które chronią, ratują i rehabilitują słonie i inne zwierzęta. Nieustraszony dopasowuje wszystkie darowizny dolar za dolar i płaci opłaty administracyjne, podwajając wpływ każdej darowizny. Zachęcamy również podróżnych, aby stali się zwolennikami dobrostanu zwierząt, na przykład dzieląc się swoimi zdjęciami z safari i sanktuarium zwierząt w mediach społecznościowych, aby ich przyjaciele i rodzina zainteresowali się poznaniem bardziej etycznych doświadczeń.
Co podróżnik może zrobić, aby wesprzeć dobrostan zwierząt w odwiedzanych miejscach?
Oprócz odwiedzania etycznych schronisk dla zwierząt lub podróżowania, aby zobaczyć je na wolności, jeśli chcesz podwoić swój wpływ, przekaż darowiznę na rzecz renomowanych organizacji non-profit, takich jak The Intrepid Foundation. Fundacja Intrepid współpracuje z lokalnymi organizacjami pozarządowymi, takimi jak Friends of the Asian Elephant, aby zapewnić fundusze na rehabilitację słoni. W ciągu 15 lat, od kiedy zaczęliśmy wspierać ten projekt, nasi podróżni przekazali prawie 150 000 dolarów australijskich (101 000 USD) na projekt, który Intrepid Travel przekazuje w dolarach za dolary, aby zapewnić fundusze, które wyleczyły ponad 4500 chorych lub rannych słoni.
