Podróżować
W ślad za mniejszymi dolarami turystycznymi napięte miejsca takie jak Tajlandia odnotowały wzrost korupcji.
Najnowsze nagłówki w australijskich gazetach zwracają uwagę na Tajlandię, ale z niewłaściwych powodów. Historie zatrzymanych, oskarżonych turystów, zmuszonych do zapłacenia wysokich kar pieniężnych, a nawet pobicia, rodzą pytania.
Wcześniej opisywaliśmy ekstremalne przypadki podróżujących uwięzionych za granicą, 5 sposobów, w jaki podróżni mogą uniknąć przyłapania na narkotykach oraz jak możesz pomóc podróżnym uwięzionym za granicą.
Ale oto trzy stosunkowo nowe przypadki do rozważenia i implikacje dla turystów.
Przypadek 1
Annice Smoel na lotnisku w Melbourne. Zdjęcie: John Woudstra
Matka czteroletniej Annice Smoel została właśnie wypuszczona i deportowana z Tajlandii po tym, jak przyznała się do kradzieży maty barowej za 50 USD.
Pani Smoel była w Phuket, świętując 60. urodziny swojej mamy, kiedy kilka dziewczyn postanowiło zrobić dowcip. Bez jej wiedzy wepchnęli matę do torebki.
Ta historia jest nieco mglista. Jedna z relacji mówi, że po odkryciu maty w torebce policja puściła panią Smoel, ale kiedy personel baru dopadł ją później, oddali ją z powrotem na policję. Inna historia mówi, że była obelżywa wobec policji, co spowodowało, że znalazła się w trudnej sytuacji.
Pani Smoel, która zaprzeczyła, że była obelżywa wobec tajlandzkiej policji, mówi, że jako kobiety same były celem. Ona twierdzi, że gdyby był obecny mężczyzna, byłby w stanie przekupić ich i to byłby koniec.
Po spędzeniu czterech dni w więzieniu jej paszport został skonfiskowany i utknęła w otchłani w oczekiwaniu na proces. Oskarżona o kradzież, czekała ją do pięciu lat w tajlandzkim więzieniu. Po desperackim apelu do australijskich urzędników i po tym, jak historia zyskała światową uwagę, presja wywierana była na tajlandzkich urzędników.
Gubernator wyspy Phuket ustąpił i zagwarantował, że zostanie zwolniona, jeśli przyzna się do winy (niewinna prośba oznaczałaby utknięcie w Tajlandii od miesięcy w oczekiwaniu na proces).
Chociaż pani Smoel nie jest pewna, co się stało za kulisami, jest przekonana, że tajlandzkie władze martwiły się negatywnymi skutkami, jakie jej historia wywarłaby na turystykę. Jej prawnik, Bernard Murphy, powiedział:
„Rozprawa sądowa wyszła z eteru i zasadniczo wyłoniła się umowa, w której przyznałeś się do winy, zapłacimy grzywnę (38 USD), przepraszamy i wrócisz do domu”.
Dziwnie, gdy była deportowana, urzędnicy powiedzieli jej, że w każdej chwili jest mile widziana.
Przypadek nr 2
Logan Hesse i jego żona.
Krótko po tym, jak opowieść pani Smoel została opublikowana, Logan Hesse podszedł i opowiedział o piekle, przez które przeszedł on i jego żona.
W 2007 r. Dom, w którym mieszkali, spłonął, gdy byli na obiedzie z przyjaciółmi. Po tym, jak śledczy odkryli, że przyczyną jest awaria elektryczna, para poleciała do domu do Melbourne, ale nie wcześniej niż potwierdziła, że zostali zwolnieni.
W zeszłym miesiącu Logan i Urica wrócili na Phuket na wakacje, aby dowiedzieć się, że istnieje dla nich nakaz aresztowania. Zatrzymano ich i zabrano paszporty. Okazuje się, że wkrótce po opuszczeniu Tajlandii w 2007 r. Nowy śledczy zmienił przyczynę pożaru z elektrycznego na papierosowy.
Chociaż tajlandzcy urzędnicy mieli swoje dane kontaktowe, nie podjęto żadnej próby skontaktowania się z nimi. 21 miesięcy później, w Tajlandii, Logan twierdzi, że zostali wyłudzeni za łączną kwotę 60 000 $, aby spłacić właściciela i urzędników. Z powodu pogorszenia się turystyki mówi: „Ich kieszenie są lżejsze, więc zwracają się do turystów”.
Para twierdziła również, że tajlandzki urzędnik wiedział, że wrócą, ponieważ wciąż mieli tam kilku przyjaciół. Aby zapoznać się z pełną historią Logana i Uricy, odwiedź ich blog Land of Trials: How Two Two Foreginers zostały wymuszone w Tajlandii.
Przypadek nr 3
Kilka miesięcy temu Brytyjczyk został uwięziony na 21 dni i pobity po tym, jak stał się obelżywy, gdy próbował wsiąść do samolotu. Podróżował z brytyjskim paszportem wydanym w Australii, ale z jakiegoś powodu brytyjska ambasada powiedziała tajlandzkim urzędnikom imigracyjnym, że nie jest autentyczny.
W końcu stracił panowanie nad sobą i, w oczach Tajów, werbalnie ich wykorzystał. Mówi, że został wysłany do więzienia, ponieważ nie mógł wymyślić 2000 funtów brytyjskich za kaucją. W końcu został potwierdzony, gdy okazało się, że jego paszport jest prawdziwy.
Co myślisz?
To nie jest nowe odkrycie, że turyści są często atakowani przez skorumpowanych urzędników, aby dodać trochę dodatkowych okładzin do kieszeni, ale czy w tym spowolnieniu gospodarczym widzimy to na większej scenie?
Jeśli Annice Smoel rzeczywiście złamała tajskie prawo, dlaczego zostałaby zwolniona, przeprosiona i przywitana?
A może jest to po prostu strzeż się od turystów? Czy powinniśmy bardziej uważać na jakiekolwiek kompromitujące stanowiska, w które się stawiamy, nawet jeśli uważamy, że działamy zgodnie z prawem?
