Narracja
Autorska łódź mieszkalna, wysoce łatwopalna
Tom Gates przepływa przez rozlewiska Indii łodzią mieszkalną, słuchając Jimmy Eat World, grając w Nintendo i wspominając rejs po dżungli w Disneyworld.
Poszedłem do Alleppey, aby podrapać swą dwójkę wspomnień z dzieciństwa. Pływanie po rozlewiskach na łodzi mieszkalnej wydawało się czymś w rodzaju kręgu życia, który po prostu musiałem zrobić.
Pierwsze wspomnienie to jazda na Jungle Cruise, atrakcję, o którą błagałam wejść na pokład podczas naszej corocznej lewatywy w Disneyworld. Moje marudzenie zaczynało się w Sali Prezydentów i nie zostało zgaszone, dopóki nie zaokrąglimy rogu do Fantasylandu. Byłem szczęśliwy tylko, gdy nasza bardzo sztuczna łódź płynęła w dół bardziej sztucznej rzeki chloru, mijając najbardziej fałszywe zwierzęta.
Moje drugie wspomnienie to oglądanie Królowej Afryki, filmu, który zawsze wydawał się być w naszej telewizji. Nigdy nie narzekałem, ponieważ wydawało się, że to poprawiło nastrój mojego ojca do tego stopnia, że udało mu się przeżyć. Zanim miałem dziesięć lat, widziałem ten film co najmniej dwadzieścia razy, rozumiejąc nawet wtedy, że zawsze będę bardziej Hepburn niż Bogie.
Wyszedłem więc w poszukiwaniu własnej przygody na rzece.
Zarezerwowanie łodzi w Alleppey było dziecinnie proste. Mając ponad trzysta w obiegu, wybrałem śmieci i zdecydowałem się na taki, który wyglądałby jak wymyślna bela siana. Był to model oldschoolowy, napędzany przez krzepkiego mężczyznę trzymającego trzydziestometrowy słup.
Nowsze w porównaniu z South Beach wyglądały trochę za bardzo, oszukane silnikami, antenami satelitarnymi i płaskimi ekranami.
Uznałem, że jeśli zamierzasz pływać kanałami na kawałku wikliny, równie dobrze może to być coś autentycznego i łatwopalnego.
Moje nadzieje na wyluzowany personel zostały rozwiane, gdy spotkałem kapitana Sensible, surowego człowieka, który najwyraźniej nie lubił bzdur. Udało mi się uzyskać zręczność u Chef Bloodbath, który przyszedł do mnie i poprosił o pomoc zespołu, ponieważ pokroił znaczną część palca w mój lunch.
Łódź była zaskakująco solidna i została zaprojektowana tak, aby załoga mogła spędzać czas z tyłu (rozmawiając o gościach), a pasażerowie - z przodu (zastanawiając się, co mówią). Byłem jedynym gościem.
Mój pokój zawierał wyblakłe słońce Jezusa, dziury w jego rękach krwawiły brązowo, a fryzura Daughtry przybrała nieco ciemnobrązowy kolor. Sprawiło, że ten z pewnością zły dzień wyglądał jeszcze gorzej.
Ta dwudziestogodzinna podróż świetnie się spisała, pokazując kanały, niektóre dość odległe, a inne wijące się po podwórkach lokalnych domów. W ciągu pierwszej godziny minęliśmy betonowe ściany pomalowane sprayem sierpem komunistycznym, ptaka jedzącego kolejnego ptaka, krzyczące dzieci, kobiety zmywające i poruszające koguty.
Zaczęłam się denerwować po kilku godzinach, prawdopodobnie nadal spodziewając się, że hipopotamy animitronic wyjdą z wody. Uświadomiłem sobie, że to właśnie rozumieją przez Slow Travel, termin z pewnością wymyślony przez ludzi, którzy chodzą z szydełkowanymi torbami i nylonowymi sandałami.
Nie mogąc się naturalnie wyluzować, nacisnąłem Panadol i zszedłem w dół do rowka rzeki, moje uszy robią bzyczącą rzecz, która zdarza się, gdy paracetemol uderza w system. Zacząłem mieć głębokie myśli. Chodzi mi o to, dlaczego kaczki nadal pływają, mimo że potrafią latać.
Kapitan Sensible zaparkował łódź o 18.00, na końcu, jak sądzę, ślepej uliczki. Nastał piękny zachód słońca.
Muzyka zaczęła grać od czegoś, co brzmi jak megafon.
Komary podejmowały misje samobójcze.
Rodzice wysłali swoje dzieci, aby oczyściły energię przed snem, mężczyźni pracowali nad silnikami, a z kuchni unosiły się dziwne zapachy.
To mógł być wtorkowy wieczór w Connecticut. Z wyjątkiem tego, że byłem nad rzeką w Indiach.
Noc spędziłem, jedząc pyszny obiad, pijąc Kingfishera i obserwując, jak jaszczurki pożerają wszystko, co zbliża się do samotnej żarówki pokładu. Moja nowo odkryta zenność rozluźniła nawet moje kciuki, co pozwoliło mi pokonać Bowsera w bitwie na Nintendo DS, która już dawno się zbliżała.
Słuchałem Jimmy'ego Eat World's Clarity na dziobie łodzi, robiąc to, gdzie płyta wydaje się zupełnie nowa po 200. słuchaniu.
Obudziłem się rano za radą Krwawej Łaźni, która była przy moich drzwiach, mówiąc: „obudź się”. Wcierałam spane soczewki kontaktowe głębiej w rogówkę i zaciągnęłam się w kierunku kawy. Świat już mnie obudził, wszyscy spieszyli się gdzieś, łodzią lub drogą.
