Ukryty wśród wysokich drzew cedrowych na szczycie góry Koya stoi cmentarz Okunoin. Labirynt starożytnych, omszałych nagrobków, jego ścieżki prowadzą do mauzoleum jednej z najważniejszych postaci buddyzmu japońskiego, Kobo Daishi. Kobo Daishi, znany również jako Kukai, spoczywa w Okunoin w wiecznej medytacji, czyniąc cmentarz jednym z najświętszych miejsc w Japonii. Eteryczna atmosfera tego miejsca spoczynku przyciąga zarówno pielgrzymów, jak i turystów, którzy chcą znaleźć duchowy spokój.
Koyasan
Góra Koya - po japońsku znana jako Koyasan - to małe miasteczko świątynne położone głęboko w surowym łańcuchu górskim Kii w prefekturze Wakayama. Geograficznie i duchowo wzniesiony ponad codzienne społeczeństwo, został założony przez Kobo Daishi - mnicha, poetę i uczonego, który założył wpływową sektę buddyzmu Shingon w Japonii - w IX wieku jako odwrót od trosk o sprawy doczesne. Wąskie uliczki Koyasan, owinięte kadzidłowym dymem, rozbrzmiewają echem dźwięków gongów i modlitw, przenosząc cię w miejsce uroczystego spokoju, jak tylko dotrzesz na miejsce.
Cmentarz
Okunoin jest we wschodniej części Koya, otoczony lasem. Jest to największy cmentarz w Japonii, o długości około półtora mili i miejscu ponad 200 000 grobów. Począwszy od mostu Ichi-no-hashi, kamienne ścieżki wyłożone drzewami i latarniami prowadzą przez nagrobki, prowadząc do mauzoleum Kobo Daishi.
Na cmentarzu znajduje się mieszanka grobów, w tym starożytnych feudałów, wybitnych mnichów i dowódców wojskowych, takich jak Date Masamune, który założył miasto Sendai w północnej Japonii. Są one zestawione ze współczesnymi grobami, takimi jak symboliczne pomniki firm takich jak Panasonic, aby uhonorować zmarłych pracowników, a także bardziej niezwykłe pomniki - w tym pomnik firmy zwalczającej szkodniki dla wszystkich stworzeń, które ich eksterminowano. Nowocześniejsze groby zwykle znajdują się w nowszej części cmentarza, która ma krótszą ścieżkę do mauzoleum, zaczynając od przystanku autobusowego Okunoin-mae.
Podczas gdy większość ludzi odwiedza Okunoin w ciągu dnia, można również wędrować po cmentarzu w nocy. Cisza, nawiedzająca atmosfera w tym czasie jest szczególnie niezapomniana. Wczesne poranki to kolejny dobry moment na wizytę, gdy mgła utrzymuje się w chłodnym powietrzu, a cmentarz nabiera szczególnie mistycznego klimatu.
Unikalne funkcje
Oprócz samych nagrobków na drodze do mauzoleum znajduje się wiele innych interesujących elementów. Najbardziej niepokojące z nich to Sugatami-no-Ido, czyli Studnia Refleksji, znaleziona tuż za mostem Naka-no-hashi na środku cmentarza. Legenda głosi, że jeśli spojrzysz na tę małą studnię, ale nie zobaczysz swojego odbicia, skazany jest na śmierć w ciągu najbliższych trzech lat.
Bliżej mauzoleum zobaczysz kamień Miroku, który znajduje się w małej drewnianej klatce z otworem wystarczająco dużym, aby sięgnąć do środka. Twierdzi się, że kamień jest w stanie ocenić wartość tych, którzy próbują go podnieść, czując lekkość dla cnotliwych i ciężki dla grzeszników.
Spotkasz także liczne posągi jizo rozrzucone po całym terenie cmentarza. Jizo jest buddyjskim bóstwem, które chroni podróżników, dzieci i dusze zmarłych. Jego posągi często znajdują się w miejscach, które uważa się za granicę między królestwem fizycznym i duchowym - jak Okunoin. Pokryte mchem kamienne pomniki są często ubrane w czerwone śliniaki lub czapki, a czasem nawet ozdobione czerwoną farbą, co uważa się za sposób na ochronę dusz zmarłych dzieci.
Hall of Lanterns
Ścieżka ostatecznie dociera do mostu Gobyo-no-hashi, który oznacza wejście do najświętszej wewnętrznej części Okunoin. To tutaj znajduje się mauzoleum Kobo Daishi. Po przejściu przez ten most odwiedzający nie mogą jeść, pić ani robić zdjęć.
Chociaż wejście do samego mauzoleum nie jest możliwe, możesz odwiedzić Torodo Hall, Hall of Lanterns. Jest to główne miejsce kultu cmentarza, gdzie pielgrzymi przybywają, aby modlić się do Kobo Daishi. Wewnątrz znajduje się ponad 10 000 latarni, które są stale oświetlone - według legendy niektóre płoną od ponad 1000 lat. Pod korytarzem znajduje się labiryntowy pokój, którego ściany są wyłożone od podłogi do sufitu, z dziesiątkami tysięcy drobnych posągów Buddy, które zostały przekazane na rzecz Okunoin.
Zakwaterowanie w świątyni
Wiele świątyń na Górze Koya - w tym Joki-in, Eko-in i Saizen-in - otwiera swoje drzwi przed nocnymi gośćmi. Oferowane zakwaterowanie przypomina tradycyjny japoński ryokan (zajazd), a nie surowe warunki, jakich można się spodziewać. Zazwyczaj dostajesz prywatny pokój z wygodnym łóżkiem futon i podłogą z maty tatami, a na miejscu może być nawet wspólny onsen (kąpiel termalna). Śniadanie i kolacja są zwykle wliczone w cenę pokoju i jest to świetna okazja, aby spróbować shojin ryori. Ta tradycyjna wegetariańska kuchnia buddyjska jest wspaniale prezentowana i zawiera lokalne, sezonowe składniki, takie jak słynne liofilizowane tofu Koya.
W ramach pobytu w świątyni lub shukubo będziesz miał również okazję wziąć udział w zajęciach medytacji i ceremoniach modlitwy wczesnym rankiem. Te ostatnie są zwykle otwarte tylko dla osób nocujących w tej konkretnej świątyni i są zdecydowanie warte rozpoczęcia o 5:00 rano. Każda świątynia będzie miała swoją wyjątkową ceremonię, ale możesz spodziewać się mieszanki intonowania, medytacji i ofiarowania kadzidła.
Świątynia Kongobu-ji
Jeśli starasz się podróżować aż do góry Koya, szkoda byłoby odwiedzić tylko Okunoin. Znajdź czas na świątynię Kongobu-ji, główną świątynię buddyzmu Shingon w Japonii i najważniejszą świątynię w mieście. Za niewielką opłatą możesz odbyć samodzielną wycieczkę po głównych budynkach, podczas której możesz podziwiać sale ceremonialne i eleganckie dzieła sztuki przedstawiające kwiaty, dziką przyrodę i Koya w różnych porach roku.
Świątynia jest także domem dla największego ogrodu zen w Japonii na prawie 25 295 stóp kwadratowych. Abstrakcyjny projekt Banryutei Rock Garden ma przedstawiać parę potężnych smoków materializujących się z morza chmur w celu ochrony Kongobu-ji i jest idealnym miejscem do kontemplacji.
Jak się tam dostać
Osaka to najbliższe duże miasto na górę Koya. Ze stacji Namba jedź linią lokalną Nankai Limited Express lub Nankai Koya do Gokurakubashi (ta ostatnia opcja jest tańsza i ma dłuższy czas podróży). Stąd kolejką linową do stacji Koyasan. Trzeba będzie wtedy wybrać się na krótką przejażdżkę autobusem do centrum miasta, ponieważ piesi nie mogą poruszać się po wąskiej drodze.
Istnieją dwie lub trzy autobusy na godzinę, które kursują bezpośrednio do Okunoin. Jedną z opcji jest wysiąść na przystanku autobusowym Ichinohashi-guchi i przejść tradycyjną półtorej mili trasą przez cmentarz do mauzoleum. Możesz też pozostać w autobusie do Okunoin-mae i wybrać krótszą ścieżkę przez nowszy odcinek.
Jeśli nie jedziesz bezpośrednio z kolejki linowej na cmentarz, masz również możliwość przejścia z centrum miasta. Jest to łatwy 10-15 minut spacerem od głównego skrzyżowania Senjuinbashi, a po drodze miniesz wiele interesujących zabytków, w tym herbaciarnie, sklepy z pamiątkami i świątynie.
