„Więc co sądzisz o ruchu Białej Supremacji w Ameryce?”
Pytanie pojawiło się znikąd, lobbował przez stół meksykańskiego bibliotekarza do niebieskookiego męża z amerykańskim akcentem w małej kawiarni w stanie Chiapas.
To było nowe pytanie, ale słyszeliśmy już wielu takich osób i od tego czasu wciąż je słyszymy.
Kilka tygodni wcześniej w Meksyku padło pytanie policjanta, którego poznaliśmy w parku: „Co sądzisz o swoim kolejnym prezydencie?”
Na plażach w Puerto Escondido aspirujący student medycyny z Mexico City zapytał mnie: „Czy sądzisz, że prezydent Trump ograniczy moje szanse na dostanie się na północny zachód?”
W Valladolid to nasz taksówkarz był ciekawy: „Czy sądzisz, że sytuacja zmieni się dla Meksykanów mieszkających w Stanach Zjednoczonych pod rządami Trumpa?”
Przez sześć tygodni podróży przez Meksyk, w większej liczbie miejsc, niż możemy liczyć, od kawiarni po hotele, od innych podróżników po meksykańskich mieszkańców, pytano nas: „Jak to się stało? Widziałeś, jak to nadchodzi?
To było wyjątkowe doświadczenie spędzić większość czasu Donalda Trumpa na stanowisku prezydenta elekta w Meksyku, kraju, którego ludzi z radością demonizował na szlaku kampanii.
Po udzieleniu odpowiedzi na kilkanaście dziwnych pytań na temat Trumpa i problemów z nim związanych podczas pobytu w Meksyku, podczas eksploracji Oaxaca przyszło mi do głowy, że jeśli jest jedna lekcja, którą wyjaśnił nasz czas w Meksyku, to bardziej niż kiedykolwiek, moi koledzy z Ameryki i Muszę być ambasadorem naszego kraju.
Proszę, Amerykanie: jeśli możesz, idź podróżować. Podróżuj do krajów zaludnionych przez buddystów, muzułmanów, katolików i ateistów. Podróżuj do miejsc, w których jesteś mniejszością, i do miejsc, w których dominujący kolor skóry jest inny niż biały. Podróżuj do miejsc, w których natkniesz się na ich język, do miejsc, których historia nie była poruszana w czasie naszego pobytu w szkole.
Moi rodacy Amerykanie i ja musimy być ambasadorami naszego kraju.
Sfrustruj się różnicami kulturowymi. Robić błędy. Wyglądać głupio Zawstydzaj siebie - oznacza to, że próbujesz.
Idź naprzód i upewnij się, że nauczysz się tej lekcji i dobrze ją naucz: większość ludzi na tej planecie nie nienawidzi Amerykanów. Nie boją się Amerykanów. Większość ludzi na tej planecie w ogóle nie spędza dużo czasu na myśleniu o Amerykanach.
Mów głośniej. Nie udawaj, że jesteś Kanadyjczykiem, nie ukrywaj się przed swoją ojczyzną: sprawiło, że jesteś tym, kim jesteś, nawet jeśli nie zawsze ją rozpoznajesz lub wspierasz jej działania.
Podróżuj po naszym domu, jakkolwiek piękny. Podziwiaj światła tętniących życiem miast i majestat Gór Skalistych. Rozkoszuj się promieniami słońca na plażach i patrz, jak niebo płonie, a zachód słońca na równinach.
Podróżuj także do małych miast w Stanach Zjednoczonych. Odwiedź kraj węglowy. Przejedź obok fabryk z przyciemnionymi drzwiami i przez miasta, w których metę można łatwiej zdobyć niż pracę w pełnym wymiarze godzin. Zobacz zrujnowane pozostałości gospodarki po II wojnie światowej, której nigdy nie można odzyskać, ale wciąż jest w żałobie.
Zbadaj, jak różnorodna może być kultura, nawet wśród tych, którzy mają obywatelstwo. Pamiętajcie zawsze ludzkość waszych bliźnich - nawet zwolenników Trumpa. Nawet rasiści. Nawet ci, którzy myślą, że rasizm jest martwy, a równość płci jest osiągnięta. Możesz być zły, możesz zostać zraniony, ale nigdy nie możesz być okrutny.
Odpowiedz na pytania, bez względu na to, jak powtarzalne. Bądź cierpliwy. Bądź miły - to najlepsze antidotum na każdy rodzaj nienawiści.
To nasza praca, amerykańscy podróżnicy, na następne cztery lata. Musimy słuchać i musimy mówić.
Przysięgnij, że nie dopuścisz mniej lub bardziej cierpliwości dla muzułmanina, który nalega, aby jego córka nosiła hidżab niż chrześcijanin, który uważa, że kobiety nigdy nie powinny nosić spodni. Przysięgnij też, że zauważysz hojność białych chrześcijan w Oklahomie, gdy tylko zauważysz życzliwość biednego berberyjskiego mężczyzny w Maroku, który głosi wam, że „zostaliśmy na tej ziemi, aby się kochać”.
To nasza praca, amerykańscy podróżnicy, na następne cztery lata. Musimy słuchać i musimy mówić.
Internet dał nam nowe sposoby łączenia się ze sobą i na wiele sposobów ułatwił podróżowanie. Dało nam to także nowe sposoby wzajemnego zrozumienia i gromadzenia się tylko z tymi, którzy myślą podobnie jak my. Musimy dołożyć wszelkich starań, aby oderwać się od tego schematu, kształcić się na różne sposoby niż ludzie - a także pokazać innym, kim jesteśmy.
Jest to jeden ze sposobów, w jaki odpychamy się od tego mściwego, bełkotliwego, zawstydzenia prezydenta, którego narzucili nam sfrustrowani i przerażeni.
Nie wiem, co przyniosą następne cztery lata, politycznie czy inaczej.
Ale wiem o tym: przez czterdzieści cztery dni podróżowaliśmy przez Meksyk, zabierając komunikację miejską i rozmawiając z ludźmi, delektując się pysznym jedzeniem i piękną przyrodą. Każda osoba, która rozmawiała z nami o Trumpie, postępowała tak uprzejmie. Ciekawie. Byli rozczarowani, byli smutni: nie chcieli tego dla swoich sąsiadów na północy ani radzenia sobie z potencjalnymi konsekwencjami, które mogą falować na całym świecie.
Ale nigdy nie obwinili nas osobiście. Mieszkańcy Meksyku nigdy nie byli dla nas dobrzy.
Nigdy nie zostalibyśmy dotknięci nagłówkami w taki sam sposób, jak dotknęły nas te rozmowy.
Na tym polega piękno podróży: widzieć osoby zamiast ideologii. Aby zobaczyć życzliwość zamiast wiadomości. Aby zobaczyć niuans, zamiast uogólnienia.
Ci, którzy podróżują, mają wyjątkowy widok na świat - w takich czasach konieczne jest, abyśmy, Amerykanie, sami szukali niektórych z tych poglądów.
