Od redakcji: Festiwal Fêtes de la Nouvelle France w Quebecu rozpocznie się jutro i potrwa do 10 sierpnia. Członek Matador, Linda Handiak, brał udział w poprzednich festiwalach i oferuje wgląd w to, czego można się spodziewać po tegorocznej imprezie.
Zbierając moją długą spódnicę w jedną rękę, pokonuję strome nachylenie strzeżone złowrogą ścianą. Gdyby nie była to okazja świąteczna - a bylibyśmy w XVII wieku - te strzelby nie byłyby puste. Kiedy zbliżam się do szczytu, mężczyzna w koronkowej koszuli zdejmuje śliwkowy kapelusz i kokardy.
Czterysta lat, a miasto Quebec wciąż je ma.
Teraz, zamiast odpychać brytyjskich najeźdźców, Quebec przyciąga hordy turystów.
Fêtes de la Nouvelle France to odtworzenie codziennego życia w XVII i XVIII wieku, kiedy Quebec nazwano Nową Francją. Tegoroczna impreza, która odbędzie się w dniach 5–10 sierpnia, zapowiada się bardziej ekstrawagancko niż kiedykolwiek, ponieważ zbiega się z 400. rocznicą miasta. Wiek ma swoje przywileje: Quebec jest jedynym ufortyfikowanym miastem Ameryki Północnej, a stara dzielnica jest sklasyfikowana jako miejsce światowego dziedzictwa.
Odbywający się w murach Starego Quebecu festiwal jest okazją do spełnienia dziecięcych fantazji, zakładając stanik i suknię oraz mieszając się z tysiącami aktorów i gości reprezentujących ludzi z przeszłości.
Łatwo jest zawiesić niedowierzanie. Pytam kobietę przędzącą len na płótno, ile czasu potrzeba, aby zrobić wystarczająco dużo dla kitla. „Cóż”, mówi z kamienną twarzą, „staram się znaleźć czas między dojeniem kóz, robieniem chleba a karmieniem siedmioosobowej rodziny”. Muszę chwilę pomyśleć, zanim przypomnę sobie, że ma charakter.
Co więcej, dwaj szczecińscy handlarze futra opierają się o ścianę sklepu z pamiątkami Pierwszych Narodów. Ich zadaniem było transportowanie skór z tubylców na stanowiska handlowe w Quebec City i Montrealu, ale teraz skupiają się na aktorkach składających pranie po drugiej stronie ulicy. Dziewczyny bawią się w filles du roi, sieroce z Francji, wysłane tutaj w XVII wieku, aby założyć rodzinę. Flirtowanie jest zrozumiałe, biorąc pod uwagę, że w 1627 r. Było tylko około 5 kobiet na 60 mężczyzn!
Zatrzymuję się na chwilę w cieniu parku Felixa Leclerca, u podnóża kolejki linowej, która przecina bok tej cytadeli na szczycie klifu. Gawędziarz lub gawędziarz tka napięcie rękami i słowami. Jego praca jest dla niego odcięta, ponieważ jest to dzielnica Petit Champlain, kolorowa aleja rozpraszających uwagę ubrań, sztuki i butików rzemieślniczych.
Zapachy wydobywające się z eleganckich restauracji na ulicy powodują, że jestem głodny, dlatego odwiedzam kilka stoisk festiwalowych. Chleb, robiony w piekarniku na świeżym powietrzu, czysty cukierek klonowy i kozi ser to jedne z gadżetów dostępnych na tradycyjnym rynku.
W miejscu Royal, brukowanym placu, na którym narodziła się pierwsza stała osada w Quebecu, zbudowano stoisko do degustacji wina. Kiedy popijam rześkie białe Bordeaux, mężczyzna w aksamitnej kamizelce i długiej, kręconej peruce podnosi kieliszek. Czy to wino, czy patrzę na Jean Talon, menedżera biznesowego Nowej Francji w XVIII wieku? Trudno odróżnić aktorów od turystów, dopóki nie rozpocznie się konkurs kostiumowy.
Chłonięcie atmosfery i występów ulicznych jest bezpłatne, ale musisz kupić token 8 USD za dostęp do niektórych wystaw i koncertów.
Najważniejsze wydarzenia to Ceremonie Pierwszych Narodów, występy zespołów Cajun, a także folklorystyczni trubadurowie i tancerze, pochód gigantycznych postaci historycznych oraz degustacja wina Beaujolais.
Uroczystości trwają wieczorem. Możesz nawet wybrać się na wycieczkę po duchach (www.ghostoursofquebec.com).
