W zeszłym roku spędziłem miesiąc w sennym miasteczku Mompox w Kolumbii. Kto by sobie wyobraził wszystkie zmiany społeczne zachodzące za zamkniętymi drzwiami kolonialnymi?
Student z kuźni Escuela Taller
Mompox w Kolumbii może być wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, ale jeśli zatrzymałeś się na krótką wizytę, prawie tego nie wiedziałeś. Położona nad brzegiem rzeki Magdalena Mompox jest odizolowana geograficznie, a dla reszty Kolumbii - zwłaszcza rządu, Mompox jest poza zasięgiem wzroku.
Jest tu kilka wspaniałych budowli kolonialnych, a znacznik wskazuje miejsce, w którym Simon Bolivar (lub „Wyzwoliciel”, jak go znany) wyrusza w różne podróże, aby zabezpieczyć niepodległość regionu od Hiszpanii.
Lokalny rybak
Mówi się, że to miasto zainspirowało fikcyjnego miasteczka Macondo laureata literatury Nobla Gabriela Garcii Marqueza… im dłużej się trzymasz i im więcej obserwujesz, tym bardziej jesteś skłonny w to uwierzyć.
Ale na pierwszy rzut oka nie ma wiele do polecenia Mompox. Ulice są zakurzone. Gdyby pogoda była zła, podstawowe artykuły żywnościowe mogły nie przybyć z drugiej strony rzeki, choć zawsze jest dużo piwa Aguila.
Bezrobocie jest wysokie, więc wielu mężczyzn spędza dni wylegując się nad rzeką, słuchając tego samego utworu z głośnym dźwiękiem baru.
Mówią o lepszych dniach - tych, zanim zapora została zbudowana rzeka, kiedy ich połowy i hodowla faktycznie przyniosły coś, co utrzymywałoby ich rodziny.
9. równiarki w Mompox
To naprawdę przygnębiające. Dzieci patrzą na ciebie tępo, gdy pytasz o ich plany na przyszłość. Szkoła Wyższa? Marzenia?
Wielu rodziców opuściło Kolumbię, by szukać pracy w Wenezueli. Niektóre z nich nie mają prądu. Pomimo ich niesamowitej inteligencji i talentu ich perspektywy nie są obiecujące.
A jednak za zamkniętymi drzwiami dzieje się wiele domowych zmian społecznych, prowadzonych przez ludzi, którzy kochają swoją społeczność, nie chcą jej opuszczać i nie chcą czekać, aż rząd rozwiąże ich problemy.
Ludzie tacy jak Alvaro Castro.
Castro, z wykształcenia architekt, jest dyrektorem Escuela Taller („The Workshop School”), programu szkolenia zawodowego, który współpracuje zarówno z nastolatkami, jak i dorosłymi w celu poprawy ich możliwości akademickich i zawodowych. Castro opisuje Mompox jako miasto XXI wieku utknięte w XVIII wieku. „Z perspektywy architekta jest to cudowne” - mówi. „Ale z perspektywy społecznej to katastrofa”.
Kulinarni studenci
Castro nadzoruje ambitny i różnorodny zestaw projektów, które mają pomóc niektórym najbardziej narażonym mieszkańcom miasta: dzieciom wykorzystywanym seksualnie, młodzieży z biednych rodzin i byłym członkom paramilitarnym.
Szkoła ma kilka warsztatów w mieście; nastolatki, schowane za drzwiami kolonialnymi, uczą się sztuki kulinarnej i gościnności pod kierunkiem profesjonalnego szefa kuchni; 20- i 30-letni mężczyzna uczy się kowalstwa i obróbki drewna; a młode kobiety i mężczyźni uczą się sztuki i nauki metalurgicznej, podtrzymując tradycję tworzenia biżuterii filigranowej, dzięki której miasto stało się znane w Kolumbii od ponad 100 lat.
„Cel programów Escuela Taller”, mówi Castro, „jest dwojaki: po pierwsze, zaangażować młodych ludzi w edukację i pracę, a po drugie, uratować i podtrzymać naszą kulturę, ucząc uczniów naszych tradycji”.
Grupa uczniów ćwiczy w szkolnej kuźni.
Roczny budżet miasta w wysokości 6 milionów USD nie wystarcza na pokrycie wszystkich podstawowych wydatków Mompox, a tym bardziej programów funduszy, takich jak Escuela Taller. Kiedy tam byłem, lokalny dom opieki działał bez pieniędzy przez osiem miesięcy. Utrzymanie takich usług to praca, której nikt nie zazdrości, ale która jest wypełniana przez ludzi na kluczowych stanowiskach w mieście, polegając na dobrej woli, kreatywności i długiej linii kredytowej.
Programy Castro, których koszt kilkakrotnie przekracza budżet Mompox, są w dużej mierze finansowane przez rząd hiszpański. Inwestycja się opłaca: 70% absolwentów szkoły kontynuuje pracę na kierunku studiów, choć ich praca często zabiera ich poza wodną granicę Mompox.
Jest wiele innych rzeczy, które Castro chciałby zrobić - jego najbardziej ambitnym marzeniem jest ściślejsza współpraca z lokalnymi władzami, aby studenci mogli zdobyć praktyczne doświadczenie w renowacji własnego miasta dzięki zdobytym umiejętnościom, cel, który wydaje się wystarczająco rozsądny, ale który jest sfrustrowany biurokratyczną biurokracją. Na razie jednak Castro chętnie wraca do domu pod koniec każdego dnia, wiedząc, że programy Escueli Taller pomagają jego miastu i jego następnej generacji.
