Narracja
Sfrustrowany potrząsnąłem zapalniczką, próbując uzyskać wystarczającą ilość płomienia, aby rozpalić koniec zmiętego papierosa zwisającego z moich ust. „Chodź, bezwartościowe gówno” - wymamrotałam. Zauważywszy, jak bardzo się denerwowałem, mój afgański kolega wyciągnął zapalniczkę i pomógł mi. Uśmiechnął się do mnie złośliwie, gdy zaciągnąłem się głęboko i zbyt dramatycznie tym papierosem. Adeeb wiedział, że nie palę papierosów i że źle radzę sobie ze stresem.
Tego szczególnego wtorkowego popołudnia staliśmy przy naszych pojazdach opancerzonych na parkingu kompleksu rządowego w Kabulu. Ochrona samochodów to nie moja praca, a niewiele osób jest mniej wykwalifikowanych do „ciągnięcia bezpieczeństwa” niż ja. Ale moi współpracownicy (jak na ironię wszyscy byli żołnierze sił specjalnych) mieli spotkanie, w którym uczestniczyli, i zostawili nowego faceta za sobą. Stałem więc, wyglądając bardzo amerykańsko w tłumie ludzi, którzy wyglądali, jakby patrzyli na mnie gniewnie.
Jasne, mogłem zdjąć Ray-Bany i spróbować trochę się wtopić. Ale jeśli miałem zostać postrzelony, chciałem, żeby znaleźli moje ciało i powiedzieli: „Cholera! Wyglądał dzisiaj dobrze!”
Szczerze mówiąc, ten konkretny rząd był rozczarowaniem. Przypominało to naprawdę gównianą szkołę społeczną w Ameryce, z trawiastymi trawnikami, wysadzonymi trzypiętrowymi budynkami i zatłoczonymi parkingami. Wiedziałem również, że tutaj było wiele ataków na ludzi Zachodu. „Lepkie bomby” są obecnie szczególnie popularne w Kabulu. Są to magnetyczne materiały wybuchowe, które mogą zostać przyczepione do podwozi pojazdów i zdetonowane przez telefony komórkowe w nieodpowiednich momentach. Ale jeśli chodzi o szansę zabicia sześciometrowego Amerykanina stojącego na publicznym parkingu w biały dzień, powstanie może być tak odważne, by spróbować czegoś bardziej bezpośredniego. Jako taki byłem trochę bardziej paranoikiem niż to konieczne i byłem niezmiernie wdzięczny za towarzystwo Adeeba.
Nie słyszysz o Afgańczykach, którzy w czasach talibskich musieli potajemnie oglądać Titanica na małym czarno-białym telewizorze.
Pan. Charlie, z której prowincji pochodzisz? Mógł wyraźnie powiedzieć, że jestem na krawędzi. Adeeb był szybki z żartem i zawsze gotowy do śmiechu, jakkolwiek poważna była sytuacja.
„Jestem z prowincji Kalifornii. To jest naprawdę piękne - mogę jechać na plażę z mojego domu w 15 minut. Adeeb nigdy nie był na plaży, ale uśmiechnął się ze świadomością i powiedział, że mu się spodoba.
A ty? Gdzie jest najlepsze miejsce do odwiedzenia w Afganistanie? Zaczął opisywać rzeki i jeziora na północy kraju, miejsca w wysokich górach, miejsca, o których wiedziałem, że nie są już bezpieczne.
Gdy patrzyliśmy, jak strumienie ludzi przychodzą i wychodzą z budynków wokół placu, oboje zafascynowało nas trio kobiet, które wcale nie wyglądały na Afgańczyków. Nosili tradycyjne nakrycia głowy, ale ich twarze wyglądały bardziej anglo / orientalnie niż ktokolwiek, kogo widziałem w Afganistanie, i były uderzająco piękne. Bez mojego pytania Adeeb świadomie powiedział: „Te kobiety to Hazara”.
Afganistan to ziemia plemienna. Z grubsza mówiąc Pasztunowie dominują na południu i wschodzie, Tadżykowie na północy, a Hazaras można znaleźć na zachodzie. Oczywiście jest więcej plemion, ale są to trzy największe. Od czasu do czasu zobaczysz nawet blond Afgańczyka. Ci ludzie wciąż mnie zaskakują, ponieważ od lat jedyni Afgańczycy, których widziałem w wiadomościach, nosili turbany i machali AK-47.
Gdy trio dziewcząt zbliżyło się, Adeeb i ja bardzo zaangażowaliśmy się w nasze papierosy i próbowaliśmy wyglądać fajnie. Dziewczyny uśmiechnęły się, zarumieniły i pospieszyły obok. Adeeb jest muzułmaninem, więc aby być wrażliwym na jego przekonania, powstrzymałem się od żartów na temat ich liczby. Ale zaskoczył mnie, kiedy się odwrócił i powiedział swoim grubym akcentem: „Możesz patrzeć, ale nie dotykać!”
Powoli relaksując się, zapaliłem kolejnego papierosa i włożyłem ręce do kieszeni kurtki, żeby się ogrzać. Moje oczy wciąż leciały od twarzy do twarzy. Obserwowałem ręce, studiowałem przejeżdżające samochody i pilnowałem ludzi, którzy chodzili po okolicy.
Gruby generał Afgańskiej Armii Narodowej przeszedł przez parking wraz ze swą umundurowaną świtą. Stojąc nie wyżej niż 5'3 looked, wyglądał jak Danny DeVito z odchylonymi do tyłu ramionami i nienaturalnie wystającym wnętrznościami przed nim.
Słuchałem Adeeba tryskającego o Pop Tarts, dziewczynach i piłce nożnej. Byłem pod wrażeniem, gdy ślepiec poprosił go o pieniądze, a on szybko przekazał kilka rachunków.
Niewymieniona tragedia wojny polega na tym, że zmusza nas do podejrzliwości wobec niewinnych osób postronnych.
Z jednej strony chcę winić media za to, że większość ludzi Zachodu myśli, że przeciętny Afgańczyk mówi po arabsku i chce dołączyć do talibów. Są tutaj dobrzy ludzie. Są ludzie w afgańskich mundurach, którzy zginą (i umrą), aby zapewnić bezpieczeństwo swojemu krajowi. Ludzie, o których nie słyszysz, to kobiety afgańskie, które mogą spacerować po Kabulu bez eskortującego ich mężczyzny. Nie słyszysz o Afgańczykach, którzy potajemnie oglądali Titanica na małym czarno-białym telewizorze w czasach talibów i którzy teraz słuchają Celine Dion w radiu.
Ale z drugiej strony muszę się obwiniać za to, że przekonano mnie, że każda grupa ludzi może być tak samo nienawistna. Ekstremiści tutaj zawsze byli mniejszością - potężną mniejszością, która wykorzystuje strach i siłę do robienia okropnych rzeczy, ale wciąż mniejszość. Mimo, że tu pracuję, ciągle próbuję sobie przypomnieć, że przeciętny Afgańczyk chce pokoju. Niewymieniona tragedia wojenna polega na tym, że zmusza nas do podejrzliwości wobec niewinnych osób postronnych, szczególnie jeśli są oni etnicznie podobni do ludzi, z którymi walczymy. Stojąc na tym parkingu, bardzo realistycznie zrozumiałem, jak działa to podejrzenie oraz jak rozpraszające i nieprzydatne.
Popołudnie wciąż mijało spokojnie, choć uważałem, żeby nie popaść w samozadowolenie. Adeeb zażądał, abyśmy zrobili selfie, i że trzymam mój karabin szturmowy M4 nieco wyżej, aby umieścić go w kadrze. Chciał opublikować zdjęcie na swoim Facebooku, aby jego znajomi wiedzieli, że to badass.
Afganistan toczy wojnę od czasu, gdy Ronald Reagan był prezydentem, ale wielu uważa, że jest bliski samowystarczalności. Może nie jest, a może sytuacja się pogorszy. Ale spędzając czas z Adeebem, na pewno nie wiesz, że trwa wojna.
