Chcę nalegać na ostrożność w tym, co stało się powszechnym i niekwalifikowanym entuzjazmem dla całej sprawy mikrofinansowania. Odkąd Yunus zdobył Nagrodę Nobla, ludzie bali się krytykować ideę mikrofinansowania.
Ale mam duży sceptycyzm co do skuteczności mikropożyczek promujących autentyczne dobrobyt i dobrobyt ludzi w tak zwanym „świecie rozwijającym się” w perspektywie długoterminowej. Pośpieszam dodać, że nie odrzucam tej koncepcji w 100%, poza kontrolą. Ale mam poważne wątpliwości.
Obawiam się, że głównym efektem mikropożyczek jest dalsze uzależnienie ludzi od gospodarki pieniężnej. W tak zwanym „rozwiniętym” świecie nie możemy sobie wyobrazić czegoś takiego jak niezależność - jesteśmy całkowicie zależni od pieniędzy, aby kupić wszystko, czego potrzebujemy i czego pragniemy w życiu.
Ale wiejscy „biedni” świata - na przykład rolnicy produkujący na własne potrzeby - mogą i utrzymują znaczny stopień niezależności od gospodarki pieniężnej.
Robią to, wytwarzając większość tego, czego używają sami lub w swoich najbliższych społecznościach. Ten rodzaj lokalnie samowystarczalnej gospodarki jest lepszy - jest o wiele bardziej stabilny, bardziej ekologiczny i bardziej konserwatywny dla społeczności niż globalna gospodarka.
Rozwój na dobre?
Obawiam się, że mikrokredyty stanowią jeszcze jeden mechanizm (pod nieudaną rubryką „rozwoju”) w celu odciągania ludzi od ziemi i od lokalnych społeczności, oderwania ich od ich tradycyjnych kultur i wrzucania do miast, które mają powiedz slamsy.
Najlepszą strategią „pomocy biednym” jest zmniejszenie ich zapotrzebowania na pieniądze, a nie znalezienie sposobów na uzależnienie ich od nich
Najlepszą strategią „pomocy biednym” jest zmniejszenie ich zapotrzebowania na pieniądze, a nie znalezienie sposobów na uzależnienie ich od nich, nawet jeśli te sposoby polegają na przekazaniu im trochę pieniędzy, a może nawet wydają się pomocne w krótkim okresie.
Mikrokredyty polegają na dawaniu „biednym” trochę pieniędzy na samym początku, co z naszej perspektywy (jako bogatych ludzi Zachodu) wygląda dobrze, ponieważ nie wyobrażamy sobie życia bez pieniędzy.
Uważamy, że problemem biednych jest to, że nie mają wystarczającej ilości pieniędzy. Przeciwnie, ich problemem jest brak prawa do niezbędnych środków do życia. Pieniądze to tylko jeden sposób na uzyskanie tego uprawnienia i na dłuższą metę nie jest to bardzo dobry sposób, ani dla „biednych” świata, ani dla nas samych.
Problem z pożyczkami
Lepszym sposobem zabezpieczenia prawa do potrzeb życiowych - zarówno w świecie „rozwijającym się”, jak i „rozwiniętym” - jest zwiększenie lokalnych możliwości ich bezpośredniego tworzenia; promowanie lokalnej samowystarczalności.
Pożyczka, mikro lub inna, musi zostać spłacona. Oznacza to, że przedsiębiorstwo rozpoczęte od mikropożyczki musi nie tylko być wypłacalne, ale musi wytwarzać nadwyżkę i osiągać wystarczający zysk powyżej stopy procentowej pożyczki.
Możliwość osiągnięcia zysku jest w dużej mierze poza kontrolą beneficjenta mikropożyczki. Podlega fluktuacjom i niestabilności globalnej gospodarki oraz decyzjom daleko idących biurokratów w rządach i międzynarodowych instytucjach finansowych, takich jak MFW i Bank Światowy: wszystkie złożone siły daleko poza zasięgiem Kenii, nie mówiąc już o kontroli Kenijczyka wieśniaczka sprzedająca chleb z miejskiego chodnika.
Jeśli chcemy „pomóc biednym”, najpewniejszą strategią jest współpraca z nimi w celu zwiększenia ich niezależności od gospodarki pieniężnej. To terytorium nieznane prawie wszystkim na Zachodzie. Ponieważ my (większość z nas, mówiąc względnie), mamy pieniądze, jest to nasze rozwiązanie gotowości do wszystkiego. „Rzucaj pieniądze na problem” to nasza strategia w dziedzinie badań, programów pomocy społecznej, ochrony środowiska i polityki.
Aby móc „pomóc biednym”, musimy najpierw nauczyć się, jak żyć bez pieniędzy, a przynajmniej o wiele mniej. Musimy nauczyć się, a raczej ponownie nauczyć, technik samowystarczalnego, agrarnego życia, w którym lokalne potrzeby zaspokajają przede wszystkim towary wytwarzane lokalnie.
Nie sugeruję - Boże broń - że każdy powinien „zostać rolnikiem”. Potrzebujemy „agrarian z miast” równie rozpaczliwie, jak rolników.
Musimy zapoznać się z naszymi lokalnymi ekosystemami i opracować rozwiązania dla życia, które mają sens w naszych szczególnych kontekstach ekologicznych i społecznych. Musimy przywrócić zdrowie społeczności, która umożliwia lokalnie samowystarczalne życie, ponieważ indywidualistyczni „samotnicy” nie mogą tego uczynić pod wpływem „nowoczesnego” społeczeństwa i kultury rynkowej.
Łamanie kontroli
Kiedy rozważamy, że musimy najpierw pomóc sobie w tych ogromnych zadaniach, zanim pomożemy biednym na świecie, dochodzimy do nieuniknionego wniosku, że jesteśmy obecnie żałośnie niewykwalifikowani do tego zadania. Nasza standardowa odpowiedź na problemy życiowe - wydawanie większej ilości pieniędzy - nie może zapewnić potrzebnych długoterminowych rozwiązań.
Ostatnią rzeczą, której potrzebują te społeczności, jest dalsze nakłanianie do ekonomii pieniężnej i nadmiernie konsumpcyjny nowoczesny styl życia zurbanizowanego.
Ironiczne wydaje się, choć tylko z naszej perspektywy, to, że niektóre „najbiedniejsze” społeczności na świecie są w lepszej sytuacji, aby nam pomóc niż nam. Niektóre społeczności rolnicze produkujące na własne potrzeby w Azji, Afryce i Ameryce Łacińskiej nadal prowadzą styl życia, który wymaga wysokiego stopnia samowystarczalności lokalnej, silnych więzi społecznych, znajomości ekologicznej i dobrze rozwiniętego poczucia miejsca.
Ostatnią rzeczą, jakiej potrzebują te społeczności, jest dalsze nakłanianie do ekonomii pieniądza oraz nadmiernie konsumpcyjny i ostatecznie niezadowalający nowoczesny styl życia zurbanizowanego. W zakresie, w jakim programy mikropożyczkowe przybliżają ludzi do gospodarki pieniężnej i kultury rynkowej, powodują uzależnienie finansowe i przyspieszają związany z tym rozpad społeczności i niszczenie ekosystemów.
Jeśli chodzi o turystykę mikropożyczkową, sugerowałbym zamiast tego, aby podróżni szukali doświadczenia z pierwszej ręki i wglądu w samowystarczalny styl życia społeczności.
Takie projekty rolne rozwijają się na całym świecie, a nasz udział jako podróżników pomaga zarówno zwiększać niezależność społeczności od globalnej gospodarki, jak i zapewnia nam nieocenione możliwości uczenia się przez doświadczenie, które przygotowują nas do pomagania naszemu społeczeństwu w przezwyciężeniu uzależnienia od globalizacji, wzrostu i zależności monetarnej.
