Podróżować
Redaktor MatadorLife, Tom Gates, dowiaduje się, co kryje się za najnowszą książką J. Maarten Troost, w tym prognozowaniem ekonomicznym, życiem rodzinnym podróżującego pisarza i chińską sztuką eksploracji flegmy.
Maarten Troost jest autorem trzech książek, z których wszystkie są przejmujące i przezabawne. Fani jego twórczości znają go jako cierpkiego, dowcipnego i lekko wzruszonego.
Najnowszy Troost, Lost on Planet China lub How I Learned to Love Live Squid,
jest fantastycznym podkładem dla kraju, który wydaje się utrzymywać cienką granicę między błyskotliwością a absolutnym szaleństwem.
Zdjęcie Steve Webel
Dwie poprzednie książki (The Sex Lives of Cannibals: Adrift in the Equatorial Pacific)
i upajanie się dzikusami: podróż przez wyspy Fidżi i Vanuatu)
zostały napisane o okresach, w których mieszkałeś gdzie indziej. Lost on Planet China to jedna podróż, ale wydaje się, że zawiera więcej akcji na stronie. Czy to tylko dlatego, że Chiny są tak cholernie duże i zatłoczone?
A może dlatego, że bardziej niż dwie pierwsze książki, które opowiadały o życiu w odległych miejscach i swego rodzaju refleksji i eseju, chińska książka jest zgodna z ustalonymi konwencjami gatunku podróżniczego, w których porusza się autor mały silnik napędzający książkę.
W pierwszych dwóch książkach mogłem zatrzymać się na cały rozdział na temat czegoś małego - na przykład kanibalizmu, który spotkał wspólnotę psów na wyspie Tarawa - i wykorzystać to, aby zwrócić uwagę na trudy życia na atolu.
W Lost on Planet China czułem się zmuszony do ciągłego szemrania, częściowo dlatego, że, jak zauważyłeś, Chiny są naprawdę wielkim dupkiem i napisałem o tym dość obszerną książkę, starając się utrzymać ją - książkę - w niezbędnym wymiarze błyskawiczne tempo.
Kiedy postanowiłem napisać tę książkę w rodzaju gatunku podróżniczego, współczynnik akcji na stronę był z góry ustalony, jeśli ma to sens.
Prowadzenie notatek w komunistycznym kraju, który nie cieszy się kontrolą, dałoby mi Willies. Czy kiedykolwiek martwiłeś się o to, że się dowiesz?
Jedną z rzeczy, które Chiny robią wyjątkowo dobrze, jest to, że mają niesamowitą zdolność sprawiania, że ludzie czują się naprawdę, bardzo mali. Czułem się jak kleszcza smoka w Chinach.
Zdjęcie bychicchun
Wszystko w tym kraju - jego ogrom, ogromna populacja, architektura, historia - pozwala sprowadzić jednostkę do niemal nieistotności.
Czułem się więc swobodnie, wyciągając stary notatnik, gdy tylko napotkałem godne uwagi doświadczenie. Rzeczywiście, ludzie często byli zachęcani do patrzenia, jak pisałem, jakie dla nich są nieodgadnione linie i zapisy, które składają się na nasze listy. Dziwnie się cieszyłem, wiedząc, że moje pisarstwo jest dla nich tak samo tajemnicze, jak dla mnie ich kaligrafia.
Dowiedziałem się sporo o plucie z twojej książki. Czy możesz wyjaśnić nowicjuszowi, jak wiele dzieje się w Chinach?
Zdjęcie zamario
Żadne miejsce na ziemi nie obchodzi loogie tak jak Chiny. W dowolnym momencie w Chinach miliony ludzi połyskują ogromne kule flegmy i wypędzają je wielkimi kaskadowymi łukami, aż rozpryskują się na ulicach i chodnikach. Odbywa się to z przyczyn leczniczych, w celu wydalenia złych elementów z organizmu.
Rząd zauważył, że ludzie z Zachodu uważają ten nawyk za dziwny i niecodzienny, dlatego podjęli kampanię mającą na celu stłumienie plucia. Mogę tylko mieć nadzieję, że zawiodą.
Dorastając w kulturze wrażliwej na loogie, aby nagle spotkać naród rzucających kulkami, jest jednym z tych wzniosłych, czarno-białych przeżyć, które okresowo sprawiają, że podróżowanie jest tak satysfakcjonujące. Powinienem zauważyć, że mam na myśli to w szerokim, filozoficznym znaczeniu, a nie jako aprobatę piłek do spitballu i tym podobnych.
Na stronie 50 prawie przewidziałeś kryzys finansowy, który nadchodzi w Ameryce, i zrobiłeś to (domyślam się, biorąc pod uwagę terminy publikacji) z 10-miesięcznym wyprzedzeniem. Jednak większość Amerykanów wydaje się oszołomiona tym, co się dzieje. Czy większość ludzi jest tak ignorancka, czy jesteś tak oświecony?
Co tu powiedzieć? Nie jestem z tego zadowolony. Nie ma radości. To mnie przeraża. Ja - studentka C w dziedzinie makroekonomii - mogłem to przewidzieć, podczas gdy Ben Bernanke, Alan Greenspan, Hank Paulson i in. glin. nie móc. Każdy Amerykanin powinien drżeć ze strachu.
Ale myślę, że miałem przewagę pod względem dokładności prognoz, że w latach 2003-2005 moja żona i ja byliśmy właścicielami domów w większym obszarze Sacramento (długa, dygresywna historia). To wpędziło nas w brzuch bestii, która była bańką mieszkaniową.
Przez dwa lata słuchaliśmy baristów w Starbucks, rozmawiali o swoich nieruchomościach inwestycyjnych, a fryzjerzy w Great Clips rozmawiali o swojej rychłej emeryturze, kiedy mieli już dwanaście domów w Kalifornii, Arizonie i na Florydzie.
Zacząłem się zastanawiać, skąd dokładnie pochodzi cały ten zakup domu, co doprowadziło do pewnych badań rynku hipotecznego i procesu sekurytyzacji kredytów hipotecznych.
W krótkim czasie studiowałem wykres resetu Credit Suisse ARM i długoterminowy wskaźnik cen domów Case-Schiller, dzięki czemu mogłem przyjrzeć się historycznej relacji między cenami domów a dochodami gospodarstw domowych, i nie minęło dużo czasu nieunikniony wniosek, że my jako społeczeństwo, jako naród, jesteśmy kompletnie wyszarpani.
Ale chciałbym się mylić.
Jak: pyszne czy obrzydliwe?
Zdjęcie byucumari
Pyszne. Rozmawiałem jednak z innymi, którzy nieszczęśliwie zachorowali na skutek konsumpcji jaków. Nie sądzę jednak, żeby to była wina jaka.
Jesteś trochę cwaniakiem, jeśli chodzi o samoloty. Jak sobie radzisz z faktem, że spędziłeś na nich tyle godzin?
Słowa „wielka maminsynek” poniekąd zaniżają problem. Mam problemy z samolotami i po wielu godzinach dyskusji ze stewardesami i pilotami zdaję sobie sprawę, że nie będzie lepiej. Po prostu mam takie połączenie. Nic nie można zrobić. Może to być strach przed upadkiem. Może to być problem utraty kontroli. Nie jestem pewien, jaka jest podstawowa przyczyna.
Ale w każdym razie, po wielu godzinach rozmów z profesjonalistami w dziedzinie podróży lotniczych, zdaję sobie sprawę, że moje DNA nie nadaje się do bezlękowych podróży lotniczych. Więc jeśli to możliwe, prowadzę lub jadę autobusem, a najlepiej pociągiem. Ale oczywiście biorąc pod uwagę to, co robię, często muszę latać.
I tak wsiadam do samolotu, ponieważ alternatywa - hermetyczna, stacjonarna egzystencja - jest niedopuszczalna.
Trzymam twoją książkę w twardej okładce w moich rękach. Co sądzisz o tym, że słowo pisane może pójść drogą Kindle, nie będąc już związanym papierem i klejem (i plamą musztardy miodowej)?
Być może dlatego, że przez większość lat dziewięćdziesiątych byłem za granicą i dlatego przegapiłem wielki skok do epoki cyfrowej, pozostaję mocno w obozie martwych drzew. Nie wyobrażam sobie świata bez fizycznych książek i nie oczekuję, że zobaczę taki świat w moim życiu.
Ale hej, cokolwiek. Jeśli inni wolą czytać materiały o długości książek na ekranie, niech tak będzie. To nie tak, że przemysł wydawniczy może sobie pozwolić na wybredność.
Czy twoje dzieci rozumieją, jak zarabiasz na życie?
Tak i nie. To bardziej jak coś sezonowego. W większości jestem tam, aby zabrać dzieci do szkoły. Jestem tam, żeby zrobić lunch. Jestem tam, by czytać historie przed drzemką. Jestem tam, aby pomóc w legos i zadanie domowe. Jestem tam, żeby wygłupiać się. Jestem tam na obiad I kąpiel. I opowiadanie historii.
A potem mnie nie ma.
Na miesiąc, dwa miesiące, trzy miesiące nie ma mnie gdzieś po drugiej stronie świata. A potem wracam i wszystko jest w porządku. A potem jest termin, który mi się zdarza i wszystko idzie na chwilę do piekła. Wreszcie jest książka. A potem zaczynamy od nowa.
