Narracja
Obecnie, kiedy podróżuję do Detroit, są to głównie mecze piłkarskie lub pogrzeby.
Myślę, że to dziwne nazywać się „podróżnikiem” w Detroit, miejscu, w którym się urodziłem i gdzie mieszkałem do 22 roku życia.
Właściwie to cofnę to. Urodziłem się w szpitalu w Detroit; Dorastałem jednak na przedmieściach i przez całe życie prawdopodobnie spędziłem tylko kilka dni poniżej 8 Mile Road - tak, to prawdziwa droga, a nie tylko nazwa filmu o Eminemie.
Nawet kiedy lecę do Detroit, tak naprawdę nie wchodzę do miasta. Mój samolot ląduje na lotnisku w Detroit, które znajduje się w Romulus, a następnie jadę taksówką do domu mojej matki, na północno-zachodnich przedmieściach, gdzie dorastałem. Jeśli jest mecz piłki nożnej, jedziemy do Ann Arbor. Jeśli jest pogrzeb, idziemy na cmentarz w Birmingham.
Zeszłego lata byłem zaskoczony, gdy mój przyjaciel w Nowym Jorku powiedział mi, że pojechał na weekend do Detroit ze swoim chłopakiem. Na wakacjach.
I podobało im się.
Czytałem o artystach przeprowadzających się do miasta, aby skorzystać z niskich czynszów Detroit i o planach przekształcenia wolnych działek Detroit w sieć lokalnych, ekologicznych gospodarstw.
„Ale co tam zrobiłeś?” Zapytałem z niedowierzaniem.
Poszli do Detroit Institute of Arts i Motown Museum i brunch w Whitney, odrestaurowanej zabytkowej rezydencji.
„Detroit jest świetny”, zachwycił się.
Jako mieszkaniec południowo-wschodniej części Michigan jestem całkowicie zaskoczony fascynacją innych moim rodzinnym miastem, tym samym, które ja i wszyscy trzej moi bracia zbyt chętnie wyjeżdżali do „prawdziwych” miast, takich jak Chicago, Waszyngton, DC lub Nowy York. A jednak, według reklam Chryslera z udziałem Eminema i Clinta Eastwooda, Detroit powraca.
(Chciałbym w to uwierzyć, ale zbyt wiele razy widziałem film z Detroit).
To prawda, że przemysł samochodowy radzi sobie dziś lepiej dzięki dobrze nagłośnionej pomocy rządowej. Jednocześnie czytałem o artystach przeprowadzających się do miasta, aby skorzystać z niskich czynszów Detroit. Wciąż słyszę o planach przekształcenia wolnych działek Detroit w sieć lokalnych, ekologicznych gospodarstw.
W rzeczywistości stan ruiny Detroit stał się branżą samą w sobie. Niedawny dokument Detropia zabrał mnie z wdziękiem na wycieczkę rozkładających się wielkich gmachów Detroit, podczas gdy nowa, gorąca książka Detroit City Is the Place to Be: The Afterlife of the American Metropolis autorstwa Rolling Stone (i mojego kolegi z University of Michigan) Mark Binelli, opisuje historię upadku miasta.
Cieszyłem się, że widziałem Detropię, ale jeszcze bardziej cieszyłem się z książki Binelli, która szczegółowo wyjaśnia wiele informacji, które film przedstawia w bardziej artystycznym, ale frustrująco eliptycznym stylu.
Oprócz uczenia się na podstawie dokładnych badań Binellego doceniłem szczerość, z jaką podzielił się szczegółami swojego doświadczenia dorastania poza miastem i zaglądania do niego. W szczególności, kiedy pisałem: „Kiedy dorastałem w jednak w latach osiemdziesiątych do zamieszek przywołano kompulsywną regularność nowej urazy. Było to oczywiście na przedmieściach, gdzie uraza nie zawsze była wyrażana grzecznie.”
Jak wiele białych dzieciaków z mojego pokolenia, które dorastały na przedmieściach, ja również słyszałem swoją część przerażających historii o zamieszkach w Detroit, które niejednokrotnie słyszałem, zwane „dżunglą”.
Chociaż moi rodzice i ich kohorty dorastali tam, nigdy nie wrócili, aby odwiedzić ulice, na których chodzili do szkoły lub jeździli na wózku, aby robić zakupy w flagowym domu towarowym Hudsona.
Kilka razy, gdy jechaliśmy do centrum, aby zobaczyć grę, mecz baseballowy lub wystawę sztuki, mój ojciec zawsze upewniał się, że zamknął wszystkie drzwi samochodu, a kiedy zjeżdżaliśmy z autostrady, czasami zapalał czerwone światła, aby uniknąć zatrzymania się. Za każdym razem, gdy przechodziliśmy pod mostem, kuliłem się, bojąc się, że ktoś upuści ciężką skałę na dach naszego samochodu.
Wszystko to miało miejsce ponad 20 lat temu, ale nawet w ostatnich latach byłem na zebraniach rodzinnych, na których słyszałem dobrych podmiejskich rodziców i dziadków, którzy karali swoje dzieci za odważne śpiewanie pochwał miasta. „Detroit”, wzdychają i przewracają oczami.
Te rzeczy nie są przyjemne do przyznania się, ale są ważne, aby skonfrontować się i spróbować zrozumieć. Ponieważ jeśli ma być jakakolwiek nadzieja na prawdziwy powrót Motor City, będzie musiał zaangażować ludzi, którzy mieszkają tuż poza granicami miasta, tych, którzy zapytani, skąd pochodzą, zatrzymują się na chwilę przed odpowiedzią: „Detroit. No nie dokładnie w Detroit, ale…
