Każdego roku Unia Europejska nominuje jedną lub więcej Stolic Kultury, aby zaprezentować miasta na całym kontynencie, promować wzrost i turystykę oraz wspierać zbiorową tożsamość europejską. Ateny zostały zainaugurowane po raz pierwszy w 1985 r., Następnie we Florencji, Amsterdamie, Berlinie i szeregu miast, których można się spodziewać na liście stolic kulturowych.
Ten rok to remis między Materą we Włoszech i Płowdiwem w Bułgarii, z których żaden nie ma nazwy uznanej za Paryż ani Madryt, co wybory UE odpowiednio w 1989 i 1992 roku. Chociaż nikt nie musi sprzedawać turystów we Włoszech, być może zastanawiasz się, co takiego jest w Płowdiwie, który zdobył ten prestiżowy zaszczyt.
Płowdiw jest najstarszym miastem w Bułgarii i drugim co do wielkości po stolicy Sofii. Niektórzy twierdzą, że jest to najstarsze stale zamieszkałe miasto w Europie. Położone na siedmiu wzgórzach Płowdiw jest pełen zabytków, od starożytnego rzymskiego stadionu po średniowieczne bramy i XV-wieczny meczet Dzhumaya.
Ale drugie miasto Bułgarii to coś więcej niż ruiny. W dzielnicy Kapana znajduje się kwitnąca scena artystyczna, która jest tak samo powodem do odwiedzenia, jak starożytny amfiteatr w mieście. Jest marzycielskie, brukowane stare miasto pokryte kolorowymi budowlami wzniesionymi przez wieki, ale także mnóstwo barów, klubów nocnych i modnych kawiarni, w których znajdziesz naprawdę szybki internet dzięki legendarnym prędkościom szerokopasmowego Internetu w Bułgarii.
Niegdyś zamieszkiwane przez plemiona trackie, Płowdiw ma obecnie bardzo zróżnicowaną populację, między innymi duże społeczności tureckie, greckie i armeńskie. Było to miejsce kulturalne na długo przed staniem się Stolicą Kultury, ale w tym roku miasto jest wyjątkowe, z około 300 projektami i 500 wydarzeniami zaplanowanymi po czterech latach planowania.
Mieszkańcy i goście będą cieszyć się tańczeniem dla DJ-ów na imprezach Electric Orpheus i oglądaniem fragmentów muru berlińskiego, wraz ze sztuką uliczną, wystawionych na cześć 30. rocznicy Muru. Ci, którzy nie mówią w języku, mogą uczyć się alfabetu cyrylicy podczas warsztatów; inni mogą cieszyć się produkcją teatralną na dużą skalę opartą na Odysei Homera.
Cały program koncentruje się na czterech tematach: Bezpiecznik, mający na celu zbliżenie ludzi; Transformacja skoncentrowana na odnowie obszarów miejskich; Ożywić, dbając o zachowanie kultury; i relaks, poświęcony zrównoważonemu życiu. Płowdiw będzie wydarzeniem centralnym w tym roku, ale planowane są wydarzenia w Sofii, Warnie i Wielkim Tyrnovie, a także w całym regionie południowo-środkowym.
Oprócz wyróżnienia historii Bułgarii, dziedzictwa i niedocenionego drugiego miasta, tytuł Stolicy Kultury oferuje Płowdiwowi szansę na wzrost i rozwój. W przeszłości miało to znaczący wpływ na wybrane miasta UE.
Zeszłoroczne badanie Impacts 18 przeprowadzone przez Institute of Cultural Capital ujawniło, że Liverpool, nazwany w 2008 roku, odnotował trwały wzrost turystyki po 10 latach, a także bardziej sprzyjające relacje w mediach. Miasto zawdzięcza znaczną część swojej infrastruktury rozwojowej w ostatnim dziesięcioleciu stolicą kultury, kiedy zbudowano ogromny kompleks handlowy Liverpool One i Arena Convention Centre.
W 2013 roku Marsylia wykorzystała swój rok na słońcu do rewitalizacji miasta, odsłaniając infrastrukturę kulturalną o wartości ponad 600 milionów euro (677 milionów dolarów).
Płowdiw prawdopodobnie nie był wcześniej na twoim radarze, ale nie wykluczaj go jako miejsca letniego w 2019 roku: zwiedzanie to świetny sposób, aby dobrze wykorzystać swoje dolary turystyczne, wesprzeć rozwój miasta i zobaczyć więcej Europy niż jest reprezentowana przez pamiątkowe magnesy na lodówkę.
