Narracja
Moja pierwsza randka z Grindrem w Malezji zabrała mnie na muzułmański ślub. Ubrany w tradycyjną batikową koszulę zawiózł nas prosto ze swojego biura niedaleko KLCC do miejsca w Petaling Jaya. Nie odrywając oczu od ruchu w godzinach szczytu, przerwał ciszę i powiedział: „Nie martw się, wszyscy moi przyjaciele ze szkoły prawniczej są na miejscu. Połowa z nich to geje, a nawet panna młoda wie. Będzie dobrze, lah.
Relacje Malezji z obywatelami LGBT są słodkie i kwaśne. Chociaż bycie gejem nie jest nielegalne, ani nie ma żadnych czynnych prześladowań, struktury polityczne i prawne kraju utrzymują silny sprzeciw.
Premier Najib Razak porównał ostatnio homoseksualistów do ISIS. Starsi islamscy duchowni podają nagłówki, które potępiają ich haramski styl życia. „Podjęcie stosunku cielesnego wbrew porządkowi natury” (mianowicie seks oralny lub analny) może doprowadzić do 20 lat więzienia lub biczowania, dzięki kodeksowi karnemu z czasów kolonialnych pozostawionym przez Brytyjczyków.
Raymond Tai, dyrektor ds. Operacyjnych w fundacji Pink Triangle Foundation (organizacja charytatywna LGBT w Kuala Lumpur), mówi, że rząd Malezji wykorzystuje rasę i religię do „wywierania anty-gejowskiego wpływu” na populację większości malajskiej.
„Dziesięciolecia inżynierii społecznej w systemie edukacji, krajowe media i departamenty rządowe, w połączeniu z polityką faworyzującą Malezyjczyków jako rasę rdzenną, zaowocowały konserwatywną, konformistyczną populacją głównego nurtu” - powiedział. „Wzrasta presja na ograniczenie swobody przemieszczania się i ekspresji osób LGBT w ten sposób”.
„Większość homoseksualistów i lesbijek, nawet w KL, nie przebywa publicznie poza domem, a wielu nie ma w pracy ani z rodzinami; więc są w większości ukryte.”
Podczas gdy ta „inżynieria społeczna” może być zgodna z tradycyjnie myślącymi lub politycznie bezkrytycznymi, młodzież z Malezji jest coraz bardziej postępowa. Moja randka Hafiz, 24-letni prawnik, wyjaśnił: „W Kuala Lumpur ludzie są uważani za bardziej liberalnych, a młodsze pokolenie jest o wiele bardziej akceptowalne.
„Jesteśmy otwarci na pomysły LGBT w mediach, w piosenkach i filmach”.
„Większość gejów i lesbijek, nawet w Kuala Lumpur, nie jest publicznie znana”.
Po około 40 minutach poruszania się po notorycznym piątkowym ruchu Kuala Lumpur docieramy do miejsca ślubu. Jest to ogromna, bogato zdobiona sala wypełniona wystawnymi plamami różu i bieli. Rodzina, przyjaciele i koledzy stanowią setki gości; mężczyźni noszą eleganckie ubrania codzienne lub pełne baju-melayu, kobiety ozdobione zmodernizowanymi wersjami baju-kurung. Dzieci biegają w formie bufetu, w którym wyświetlane są najróżniejsze malezyjskie potrawy; rendang, kuih i ayam goreng berempah, chętnie zdobywani przez ludzi wykonujących drugą i trzecią rundę.
Hafiz prowadzi mnie do stolika swoich przyjaciół. Uśmiechają się, kiedy się przywitam, z usta pełne ryżu. Wszyscy pracują w dziedzinie prawa, absolwenci specjalnej klasy, która otwarcie mówiła o seksualności.
Podczas jedzenia Hafiz opowiada mi o swoich doświadczeniach z dzieciństwa; jak był zastraszany w liceum i odrzucany przez swoich przyjaciół po tym, jak został wyrzucony przez byłego kochanka. Na uniwersytecie, gdzie zyskał poparcie kolegów z klasy, nauczył się akceptować; szkody zadane przez jedną stronę Malezji uleczone przez drugą.
Tai, który pochodzi z Chin, wyjaśnia, że rasa jest kluczowym czynnikiem akceptacji LGBT. Chociaż jest to kraj świecki, ponad 60% ludności malezyjskiej to Malajczycy - co oznacza, że około 60% wyznawców islamu. Tai mówi, że większość Malajów „byłaby powściągliwa w wyrażaniu poparcia dla praw LGBT, z obawy przed byciem postrzeganym jako mniejszy muzułmanin i poza presją rówieśników”.
Hafiz, muzułmanin-malajczyk, zauważa, że ma to poważny wpływ na jego relacje z religią.
„Lubię facetów, to jest naprawdę trudne, ponieważ uwielbiam być muzułmaninem” - powiedział. „Jednocześnie jest to naprawdę brzemię, ponieważ islam mówi, że nie można być gejem”.
„Pod koniec dnia jest między tobą a Bogiem. Tak długo, jak tłumisz to uczucie i starasz się nie robić nic seksualnego, jesteś w porządku - zakochanie się jest naturalne. Ale jeśli postępujesz zgodnie z tym, popadasz w związek lub uprawiasz seks, to jest to uważane za grzech.”
„Odważę się powiedzieć w imieniu wszystkich islamskich gejów, mamy poczucie ciężaru”.
Nastroje Hafiza są kwestionowane przez Amira, 27-letniego inżyniera muzułmańsko-malajskiego. Studiując w Ameryce przez trzy lata, wyjaśnia, że jego „horyzonty zostały poszerzone” przez jego doświadczenia.
„Możesz być jednocześnie muzułmaninem i gejem” - powiedział Amir. „To zależy od tego, jak to widzisz”.
„Nadal wierzę w Boga, wciąż wierzę w moją religię. Myślę, że każdy ma inny sposób czytania pism świętych i nie musisz podążać za tym, czego oczekuje od ciebie społeczeństwo”.
Jednak jeśli jest jedna rzecz, którą Amir i Hafiz mogą jednostronnie się zgodzić, to to, że nigdy nie wyjdą do rodziców. Według Amira malezyjskie gospodarstwa domowe są zazwyczaj konserwatywne, a rodzice „nie tolerowaliby takiego stylu życia”.
„Możesz być jednocześnie muzułmaninem i gejem”.
Często zdarza się, że wielu gejów w Malezji bierze ślub z kobietami, tylko po to, by zadowolić swoje rodziny. Hafiz mówi mi, że najprawdopodobniej wyjdzie za mąż za dziewczynę, ponieważ „tak to jest”.
„Czujesz się, jakbyś miał ciężar na ramionach” - powiedział Amir. „Naprawdę chcesz powiedzieć rodzicom, ale nie możesz, bo nie chcesz zepsuć relacji z nimi”.
„Powiedzieliby, że pójdziesz za to do piekła. Prawdopodobnie spróbowaliby cię z tego wyciągnąć lub wysłać do nauczyciela religii na jakąś terapię konwersji prania mózgu.”
„Moja rodzina jest bardzo konserwatywna i dlatego bardzo trudno mi powiedzieć im prawdę”.
Nagle światła przygasły. Ku wielbicielom tradycyjnej muzyki państwo młodzi udają się na scenę, dzieląc się błogosławieństwem z krewnymi. Moje oczy przyciągają pannę młodą, pięknie ubraną w płynną białą suknię. Jej twarz jest otoczona różowym jedwabnym hidżabem, podkreślającym jej jasne oczy i radosny wyraz.
„To najładniejsza dziewczyna z naszej klasy” - mówi Hafiz, uśmiechając się do swojego przyjaciela. „Wiesz, ma tutaj tak wielu gejów. Wszyscy jesteśmy bardzo, bardzo blisko”.
To, że Hafiz cieszy się siecią wspierających przyjaciół, nie jest nadmiernie zasługą miasta, w którym mieszka. Dzięki dwóm międzynarodowym lotniskom i prawie 50 uniwersytetom i kolegiom KL jest wykształcony, międzynarodowy i coraz bardziej kosmopolityczny; to w bardziej odległych stanach osoby LGBT mają największe trudności.
Henry, 25-letni analityk danych, przeprowadził się z rodzinnego stanu Sarawak we wschodniej Malezji na studia w KL. Zastanawiając się nad swoją przeszłością, powiedział: „Wtedy było to naprawdę trudne”.
„Mój brat przyłapał mnie na całowaniu swojego najlepszego przyjaciela w samochodzie przed naszym domem. Na szczęście był bardziej otwarty, ale powiedział mi, żebym nigdy nikomu o tym nie mówił.
Pomimo tego, że doświadcza więcej wolności w KL, głównie możliwości poznawania innych gejów poprzez aplikacje randkowe lub w barach, Henry nadal odczuwa potrzebę pozostania w szafie. Będzie rozmawiać o „cycuszkach” z kolegami i udaje, że jest zaręczony.
W rzeczywistości pozostaje w związku z mężczyzną od prawie dwóch lat. Ale przyznaje, że istnieje wyraźna granica między jego życiem prywatnym i publicznym: „Tak, jesteście razem, tak, śpicie w jednym łóżku, tak, nazywacie siebie mężami, tak, kupiliście własną parę pierścieni” - powiedział. „Ale kiedy wychodzisz, jesteś w separacji - nie jesteś partnerem.”
Kosmopolityczne tendencje Kuala Lumpur znajdują odzwierciedlenie w kwitnącej scenie LGBT. Dawno minęły czasy nalotów policyjnych na gejowskie kluby nocne. Teraz miejsca takie jak Marketplace i GTower są otwarte dla setek weekendowych graczy, gotowych cieszyć się nocami wypełnionymi migającymi światłami, wirującymi mężczyznami i drag queenami.
Rozz Ritzmann, jedna z najwybitniejszych wykonerek drag w Malezji, uważa, że zachodnie postrzeganie życia gejowskiego w jej kraju jest wypaczone. Powiedziała: „Myślę, że w międzynarodowych gazetach wiele nieprzyzwoitych rzeczy, które mówią super-fundamentalistyczni ludzie religijni (a ci ludzie stanowią mniejszość) są często skoncentrowane i wyrwane z kontekstu”.
„Międzynarodowe publikacje uwielbiają to drukować, ponieważ jest to pasza. Ich postrzeganie maluje bardzo wąski obraz Malezji i Malezji, ale tutaj wcale nie jest taki klimat.”
„Gdyby ktoś mieszkał w tym kraju, myślę, że zdziwiłby się fakt, że malezyjskie społeczeństwo bardzo akceptuje ludzi wszystkich wyznań i kolorów. Geje lub hetero, religijni lub świeccy.”
Szczęśliwa para składa śluby. Dumni członkowie rodziny ocierają łzy z powodu tej radosnej okazji. W pełnej szacunku milczeniu przychodzi mi do głowy, że wiele osób w tym pokoju, choć prowadzi życie zawodowe i cieszy się akceptacją przyjaciół, nigdy nie będzie w stanie samodzielnie wziąć ślubu.
Przypomina mi to coś, co powiedział Henry: „Nie możesz dostać życia, które chcesz. W Malezji nie ma już radości - to tylko sen dla gejów. Dla nas to się nie spełni”.
