Zdrowie + Wellness
Mieszkam w Peru. Mam 31 lat i jestem Amerykaninem. Co więcej, jestem Teksańczykiem. Piszę też, że jestem bardzo chory na robactwo żołądkowe.
Jak prawie wszyscy Amerykanie i niektórzy na całym świecie są świadomi, rząd USA zamknął w tym tygodniu, ponieważ Izba, Senat i prezydent Obama nie mogli osiągnąć konsensusu w sprawie budżetu federalnego na rok budżetowy 2014. Główną sprzeczką w tym budżecie są Republikanie „niechęć do usunięcia zapisów z budżetu w celu pokrycia kosztów ustawy Affordable Care Act (ACA), znanej również jako Obamacare.
Dla tego podróżnika, ilekroć pojawia się problem polityczny, który wydaje się tak nieletni, biorąc pod uwagę konsekwencje - zamykanie parków narodowych, mniej wniosków wizowych i paszportowych, całe oddziały pracowników federalnych, w tym mój kuzyn wysłany do domu na bezpłatny urlop, żeby wymienić tylko kilka - zawsze pomyśl sobie: „Dlaczego Ameryka jest wspaniała?”
Możemy mówić głośne słowa, takie jak „różnorodność”, „wolność” i „ekonomia”, opisując „wyjątkowość naszego narodu”. I są one poprawne… dla kilku osób. Uświadomiłem sobie, że unikając wielu baniek, które budujemy wokół siebie, kraj jest tak dobry, jak jego najbardziej zmarginalizowani obywatele.
O ile Peru słynie z wysokiej śmiertelności niemowląt i wskaźnika ubóstwa, nietrudno jest znaleźć ludzi w garniturach za tysiąc dolarów i kierujących BMW. Ci ludzie pracują za biurkiem i wracają do swoich klimatyzowanych domów z wifi i rozpieszczonymi szczeniakami. To samo dotyczy Stanów Zjednoczonych, ale klasa dzieli się znacznie ostrzej i bardziej widocznie w kraju rozwijającym się. Podobnie jak na Haiti, elity rzadko widuje się na obszarach uczęszczanych przez klasę średnią, podobnie jak prawie nieprzenikalna warstwa oddzielająca żebraków od tych, do których się zbliżają. W Stanach Zjednoczonych podział ten jest bardziej niejasny, a milionerzy spędzają czas w tych samych kawiarniach i robią zakupy w supermarketach, podobnie jak ich osoby o niskich dochodach.
Pytanie, które muszę postawić naszemu rządowi, brzmi: czy chcesz, aby Ameryka znów była świetna?
Ponieważ w tej chwili tak nie jest. Cokolwiek możesz uwierzyć, to nie jest. Jest dobry dla wielu, świetny dla wybranych, w porządku dla większości i dość kiepski dla tych, którzy mają nieszczęście, aby nie stać się jednym z większości. To ostatnia grupa, którą musimy zawsze brać pod uwagę: uchwalając nowe przepisy, biorąc pod uwagę, gdzie przeznacza się fundusze, promując działalność charytatywną… są bezrobotni, nowe rodziny starają się zacząć, niepełnosprawni i zbyt często ignorowani powracający weterani.
Jedynym powodem, dla którego nie zaliczam się do żadnej z tych grup, jest to, że najpierw podróżowałem, a później rozważałem karierę i rodzinę. Podjąłem decyzję o ucieczce od systemu, który uważałem za przegrany, aby uniknąć wysokich kosztów utrzymania, niemożliwych wypłat ubezpieczenia i złego rynku pracy.
I zadziałało. Jestem żywy, szczęśliwy i zdrowy (no cóż, chwilowo obezwładniony).
Więcej: Jak przykleić to rządowi podczas zamknięcia w Waszyngtonie
Ale co jeśli nie dokonam tego wyboru? Co jeśli nie zostałbym podróżnikiem lub skróciłbym wszystko, aby spróbować mieszkać w USA? Co jeśli nie mam rodziców, którzy byliby w stanie wysłać mnie na studia? Czy zmieniłyby się moje poglądy polityczne, szczególnie w sprawie ACA?
Załóżmy, że nadal studiowałem na uniwersytecie w Teksasie, ale musiałem brać pożyczki studenckie oraz pracować w weekendy i wieczory, aby związać koniec z końcem. Skończyłbym w ten sam sposób, ale jak mógłbym rozważyć przeprowadzkę do Japonii, kiedy miałbym dziesiątki tysięcy dolarów długu?
Może nadal wybrałem przeprowadzkę do Japonii na dwa lata. Ale z powodu braku dalekowzroczności i sentymentu do Yolo wydałem każdy jen, który zarobiłem na podróż po kraju, wiedząc, że nie wrócę. Wracam dwa lata po ukończeniu studiów i odkrywam, że większość pracodawców zatrudniających inżynierów nie jest zainteresowana kimś, kto tak długo nie ćwiczył. Nadal pielęgnuję roztrzaskany nadgarstek, ale nie mam środków, by zapłacić za dalszą opiekę.
Lub, jak często zastanawiałem się, co mogło być: podróżuję przez kilka lat, spotykam właściwą dziewczynę i ostatecznie wychodzę za mąż w USA. Oboje jesteśmy podróżnikami z dyplomami uniwersyteckimi i zdecydowaliśmy, że potrzebujemy trochę stabilności dla dzieci. Ale nasze zadania nie wystarczą na pokrycie hipoteki, czesnego, jedzenia, ubezpieczenia, płatności za samochód, płatności przez telefon, mediów i innych zdarzeń. Nie wspominając już o odłożeniu czegoś na deszczowy dzień.
Te możliwości prześladują mnie, gdy rozważam powrót do kraju. Mimo że uwielbiam mieszkać w Stanach Zjednoczonych, tak naprawdę boję się i jestem zniesmaczony tym, jak traktuje swoje niższe klasy (i jak byłbym traktowany, gdybym stał się jedną z nich), jak przysięgali na urząd, aby chronić interesy wielu słuchają tylko chętnych do zaoferowania finansowania kampanii i wieprzowiny. Możesz pochwalić się cynizmem obywatela USA, który nie był skłonny „wytrzymać” lub zobaczyć, jak rzeczy działają w domu wystarczająco długo, ale jeśli wierzę, moje doświadczenia za granicą dają mi większą jasność:
- Nigdy nie widziałem bardziej zorganizowanego i bezpieczniejszego kraju niż Japonia. Przemoc jest praktycznie niespotykana, transport publiczny należy do najlepszych na świecie, a warunki sanitarne są najważniejsze.
- Ameryka nie chce rozwiązywać problemów, które zostały udowodnione na całym świecie - np. Przepisy dotyczące broni po masowych strzelaninach w Australii, powszechna opieka zdrowotna w krajach takich jak Szwecja, reforma edukacji w Finlandii.
Widziałem, jak dobrze mamy, i widziałem wiele rzeczy, które możemy poprawić. Ale jeśli chodzi o ustawę o niedrogiej opiece, pozwólcie mi pozostawić jedną rzecz do przemyślenia: chociaż boję się, że zostanę okradziony lub okradziony tutaj w Peru, czuję się o wiele lepiej wiedząc, że jestem tu chory niż w Stany Zjednoczone. Tutaj, jeśli muszę odwiedzić klinikę lub szpital i znajdą coś, czego się nie spodziewałem, nie będę miał długu przez resztę życia, płacąc za leczenie.
Jeśli obywatel USA znajdzie coś bardziej atrakcyjnego w niezbędnych usługach w kraju rozwijającym się niż we własnym kraju, musimy przyjrzeć się z bliska, co sprawi, że nasz kraj będzie świetny dla wszystkich.
