Aktualności
Kiedy myślisz o zwierzętach przenoszących choroby, psy preriowe mogą nie znajdować się na szczycie listy, ale jak się okazuje, w rzeczywistości przynoszą one dość nieprzyjemną dolegliwość w rejonie Denver. Pchły zakażone bakterią dżumy Yersinia pestis zostały odkryte u psów preriowych w Rocky Mountain Arsenal National Wildlife Refuge na północ od Denver pod koniec zeszłego miesiąca, a park został zamknięty na kilka tygodni. Chociaż części parku zostały ponownie otwarte w zeszły weekend, inne części pozostaną zamknięte do lata.
Według Johna M. Douglasa, dyrektora wykonawczego trójmiejskiego departamentu zdrowia, „kolonie psów preriowych są monitorowane, a norki są leczone środkiem owadobójczym, ale nadal istnieją dowody na istnienie pcheł na obszarach pieszych i kempingowych, które mogłyby ludzie i zwierzęta domowe zagrożone, więc obszary te pozostaną zamknięte.”
Może wydawać się mało prawdopodobne, aby współczesne preriowe psy zostały zarażone plagą z XIV wieku. Najwyraźniej bakterie dotarły do San Francisco około 1900 roku, gdzie zaraziły wiewiórki w okolicy, zanim rozprzestrzeniły się na amerykański zachód. Chociaż jak dotąd choroba nie dotknęła żadnego człowieka, może ona okazać się śmiertelna dla małych ssaków.
Paul Marinari, starszy kustosz w Smithsonian Conservation and Biology Institute, powiedział: „wszystko zależy od gatunku psa preriowego i poziomu wymarcia. Wiele kolonii preriowych widzi całkowitą utratę.”
Na razie narodowy rezerwat przyrody Rocky Mountain Arsenal robi wszystko, co w jego mocy, aby powstrzymać epidemię i zapewnić bezpieczeństwo dla gości. „Zamykamy szlaki i rozpylamy środki owadobójcze, aby zabijać pchły w obszarach dotkniętych zarazą, gdzie mogą być ludzie” - powiedział David Lucas z Schronienia. Ale potem jest ten drugi wysiłek, który ma na celu zapobieganie rozprzestrzenianiu się tej choroby w całym krajobrazie.”
