Wiosłowanie
Zambia jest powszechnie nazywana „stolicą przygód” Afryki, a spływ tratwą rzeką Zambezi to przygoda na całe życie. Biorąc swoją energię z największego na świecie wodospadu, bystrza Zambezi to jedne z najtrudniejszych - i najbardziej ekscytujących - jakie znajdziesz na całym świecie. Na liście sportów ekstremalnych rafting na rzece Zambezi powinien być własną kategorią.
Wodospady Wiktorii - grzmiący dym
Potężna rzeka Zambezi przepływa 1600 mil przez sześć krajów i na dużej długości tworzy granicę między Zambią a Zimbabwe. Rzeka zasila Wodospady Wiktorii, największy wodospad na świecie, rozciągając się na zdumiewającą milę i osiągając wysokość 2900 stóp. Znana lokalnie jako Mosi-oa-Tunya, czyli „dym, który grzmi”, Victoria Falls to magnes przyciągający tysiące ludzi do Zambii i Zimbabwe każdego roku.
W Wodospadach Wiktorii rzeka Zambezi płynie bez śladu dna; wszystko, co widać, to wrzący wir chmur przeszyty serią tęcz. Właśnie tutaj, tuż po tym, jak Zambezi wykonuje swój niesamowity skok w dół, w Siedmiu Cudach Świata, zaczynasz swoje własne zejście po dzikiej rzece.
W dół rzeki czeka 25 bystrzy, z których wiele to bystrza klasy 5. Ta część Zambezi położona jest głęboko w czystych czarnych klifach z bujną zielenią i afrykańskim pustkowiem (łąki) spoglądającym z góry na ciebie. Możesz to wszystko podziwiać z małej czerwonej tratwy - kiedy odważysz się podnieść wzrok z wirującej wody przed sobą. Wielkość twojego otoczenia przypomina ci, jacy jesteśmy mali.
Uczucia radości i paniki
Adrenalina zaczyna płynąć w twoim ciele, zanim zaczniesz walczyć z pierwszym szybkim. Po zapytaniu, co jest najgorsze, co może się zdarzyć, i otrzymaniu „śmierci” w odpowiedzi, wiesz, że musisz przygotować się na podróż. Twoim głównym celem będzie próba zapamiętania instrukcji bezpieczeństwa. Obejmują one słuchanie przewodnika po rzece i trzymanie stóp skierowanych do góry, jeśli wpadniesz - aby nie zaczepiły o skały. Przede wszystkim chcesz pozostać w tratwie. Utrzymanie siebie wydaje się szczególnie ważnym celem po zobaczeniu krokodyla wsuwającego się do spokojniejszej wody niedaleko. Będziesz unosić się między ambiwalentnymi emocjami i paniką, dając ci intensywny zmysłowy dreszcz.
Rapids klasy 5 są najwyższymi progami, które są dostępne w handlu. Klasa 6 to najtrudniejsze i najniebezpieczniejsze bystrza, dzięki czemu można spotkać bystrza Zambezi. W pewnym momencie natkniesz się na klasy 6 szybkiej. Wszyscy muszą wydostać się z tratwy i przejść brzegiem urwiska, obserwując, jak przewodnicy pokonują samotnie bystrza. To spektakularny widok, ale - o ile nie wiesz, co robisz - nie jest to zadanie godne pozazdroszczenia.
Przewodniki - nerwy ze stali i poczucie humoru
Zdjęcie: Bundu Adventures / Facebook
Naszym przewodnikiem po rzece był Doc, skrócona wersja jego pseudonimu, Doktor Rzeki. Doc otrzymał tę nazwę po spędzeniu wielu lat jako przewodnika po rzece Zambezi i przeszkoleniu wielu przewodników, którzy nadal działają. Opuścił życie na rzece po tym, jak stracił do niej przyjaciela. Doc ma nogę gammy i utyka, odkąd próbował uratować przyjaciela, który był kajakarzem na spływach po raftingu. Kajak przewrócił się i nie był w stanie się podnieść.
To było tragiczne przebudzenie nad niebezpieczeństwami rzeki. Jednak łagodny uśmiech, spokojna pewność siebie i lekkość serca Doktora uspokoiły nas - nawet po obejrzeniu jego zdjęć klienta, którego stopę ugryzł krokodyl. Doc udało się przekonać jego dawne towarzystwo, aby pozwolił mu być naszym przewodnikiem na cały dzień. Po jego opowiadaniach prawdopodobnie nie zrobiłbym tego z nikim innym. Doc określa rafting na Zambezi jako „Everest raftingu”.
Przewodnicy z trzech pozostałych tratw emanowali taką samą pewnością siebie i spokojem jak Doc. Zakłócą chwile strachu i paniki żartami i głupotami. Wielu przewodników nosi pseudonimy, jednym z nich jest ziemniak. Nie jestem pewien, czy przypomina podobieństwo do ziemniaka, ale śmieje się. Nawet jeśli przygoda jest nieprzewidywalna i przeważnie jesteś na łasce rzeki, czujesz się bezpiecznie wiedząc, że jesteś w rękach wykwalifikowanych przewodników, którzy mają wieloletnie doświadczenie. Jesteś również chroniony przez kajakarzy, którzy podążają za tobą, aby wydostać się z wody, jeśli wejdziesz - co, bardziej prawdopodobne, że nie.
Zanurzenie - pralka i terminator
Zdjęcie: Bundu Adventures / Facebook
Gwałtownie wartymi uwagi są pralka i terminator. W przypadku tych nazw wyjaśnienia nie trzeba wiele. Te dwa słynne bystrze zbliżają się do końca spływu. Wspomniano o nich na początku podróży, ale nikt nie zwracał na nie uwagi, ponieważ bardziej skupialiśmy się na bystrzycy. Nie widzieliśmy się przed nimi, gdy zobaczyliśmy, że się zbliżają. W tym momencie Doc powiedział nam wszystkim, abyśmy przestali próbować wiosłować i zeskoczyli na podłogę tratwy. Przewodnicy byli jedynymi, którzy wiosłowali i sterowali w każdej z tratw. Żadna osoba w naszej grupie nie przebywała w tratwie przechodząc przez te dwa bystrza, z wyjątkiem Doktora. Jeśli udało ci się utrzymać w pralce, dostaniesz powiadomienie w Terminatorze.
Wypadłem przez pralkę. Próbując znaleźć powietrze, uderzyłem się w coś głową; zakładając, że ktoś spadł na mnie, przesunąłem się na bok, aby spróbować ponownie, ale uderzyłem się w głowę po raz drugi. Bardzo szybko zdałem sobie sprawę, że złapano mnie pod tratwą, a bystrza popychały nas w tym samym kierunku. Miałem wrażenie, że utknąłem tam od wieków, a myśl, że te chwile mogą być moją ostatnią, była bardzo realna. Wszystko, co mogłem zrobić, to uderzyć w spód tratwy.
Ta próba nie trwała zbyt długo, a przynajmniej nie tak długo, jak się wydawało, zanim dłoń chwyciła moją kamizelkę ratunkową, by wyciągnąć mnie spod spodu i z powrotem na tratwę. Przewodnicy i kajakarze poruszają się szybko, a ty wracasz do tratwy w ciągu kilku minut, pełen ulgi. Wszyscy byliśmy trochę wstrząśnięci, niektórzy ludzie nie mieli buta, a inni trochę posiniaczeni lub krwawiący od uderzania o skały, ale gotowi podjąć kilka ostatnich bystrzów, aby dostać się do zasłużonego piwa.
Zwolnij, aby zobaczyć widok - i uważaj na krokodyle
Przez całą podróż nie spieszysz się rzeką i nie spotykasz się z bystrzami. Na wodzie są spokojniejsze chwile, kiedy możesz podziwiać otoczenie. Możesz także spowolnić tętno i popływać w rzece podczas pływania wzdłuż łodzi, jeśli masz pewność, że nie ma krokodyli.
Jest to jednocześnie przerażające i ożywcze. Jeśli masz szansę zejść „rzeką adrenaliny”, musisz ją wziąć.
Kiedy jechać iz kim
Zdjęcie: Safari Par Excellence / Facebook
Najlepiej jest jechać, gdy poziom wody jest niższy, od sierpnia do końca grudnia. Gdy woda jest wyższa, tracisz pierwsze dziewięć lub 10 bystrzaków, ponieważ jest to zbyt niebezpieczne, ale nadal płacisz cenę za cały dzień. Od marca do czerwca poziom wody jest zbyt wysoki, a cała rzeka jest uważana za niebezpieczną.
Zarówno Bundu Adventures, jak i Safari Par Excellence to dobre firmy, których ceny są bardzo podobne. Wszyscy przewodnicy są w pełni wykwalifikowani i mają wieloletnie doświadczenie; możesz mieć pewność, że jesteś w dobrych rękach.
Spływy kajakowe po Zambezi
Zdjęcie: Bundu Adventures / Facebook
Jeśli rafting nie wydaje się czymś, co chciałbyś wypróbować, ale chciałbyś wydostać się na rzekę Zambezi, te same firmy oferujące bielactwo oferują alternatywne sposoby zejścia z rzeki. Na przykład spływy kajakowe są znacznie bardziej zrelaksowane i pozwalają skupić się na obserwowaniu zwierząt wokół ciebie oraz na cudach natury, z których słyną Zambia i Zimbabwe.
Uważaj na boga rzeki znanego jako Nyami Nyami, gigantyczny smok z ciałem węża i głową ryby. Jest jednym z najważniejszych bogów ludu Tonga. To powiedziawszy, prawdopodobnie spotkasz go tylko przymocowanego do naszyjnika sprzedawanego w mieście lub w okolicach Wodospadów Wiktorii.
