Życie emigrantów
1. Miseczki o 2 nad ranem odnowionego zdrowia i parującej dobroci
Patrzę na chipsy ziemniaczane na moim „Most American Thickburger” od Hardee's i to po prostu nie to samo. Po powrocie do Wietnamu, niezależnie od tego, czy była godzina trzynasta, a ja opuściłem śniadanie, czy też była pierwsza w nocy po koncercie, szybki skok na mojej beznadziejnej, obierającej siedzenia Hondzie Wave i miałem miseczkę z ph b lub bún, która nie została ręcznie wykonana ja za kilka minut.
Nadal mogę wyobrazić sobie blask na ceramicznej podłodze z dziennych plam. Chłód aluminiowego stołu pod moimi ramionami i oczekiwanie, kiedy miska zostanie przede mną osunięta, paląc i gotując na parze, gotowa na przemoczenie XA (kiełki fasoli) lub sos rybny lub cokolwiek tamtej nocy.
I nie każ mi zaczynać od jedzenia na wynos - będziemy tu cały dzień.
2. Będąc w stanie patrzeć, jak kawa kapie przy stole
Kawa po wietnamsku to inna istota. Jest grubszy, bardziej soczysty i bardziej satysfakcjonujący; sprawia wrażenie, jakby tak smakowała kawa. Jest warzony w phin, czteroczęściowym filtrze, aby nadać mu świeżość. W każdej kawiarni wartej swojej wagi przyniosą ci kawę, podczas gdy ona wciąż sączy się przez filtr, i chociaż musisz poczekać kilka minut, jest to warte każdej sekundy. Odrobina sữa (mleko skondensowane) na dole i jest uzależnieniem dla każdego świadomego człowieka, który czeka.
A jednak, kiedy Starbucks pojawił się na scenie w Sajgonie, linia została owinięta wokół bloku. Jasne, doświadczenie Starbucks jest tym, co wszyscy powinniśmy mieć (tak sądzę?), Ale jest to coś, co powinieneś mieć raz - a potem wrócić do phin. Sądząc po ogromnej kulturze kawy w całym kraju, domyślam się, że Wietnamczycy zdali sobie z tego sprawę i mam nadzieję, że to tylko kwestia czasu, zanim reszta z nas to zrozumie.
3. Będąc pełnym kreatywnych możliwości - przynajmniej dla ludzi Zachodu
Pod koniec mojej kadencji (lub tak ją nazywam) w Wietnamie od czasu do czasu udzielałem korepetycji, ale reszta moich dochodów pochodziła ze śpiewania w zespole i robienia jednorazowych kreatywnych koncertów, takich jak reklamy i lektury. Zaczynałem i kończyłem karierę modelki w Wietnamie i jestem prawie pewien, że nigdy nie dostanę 600 $, aby stać przy ognisku i znów być blondynką. Cały świat miał wrażenie, jakby był u moich stóp i zepsuło mnie to. W Ameryce mam szczęście, że mogę zorganizować niezależny koncert pisania, kiedy tylko mogę, a wszelkie nadzieje na występ modelarski są niestety wykluczone. Są dni, w których zastanawiam się, dlaczego kiedykolwiek wróciłem, i jest to jeden z największych powodów.
Dla przypomnienia, nie byłem w tym sam. Większość moich przyjaciół-emigrantów coś się działo, niezależnie od tego, czy byli głosem HSBC, występującym w wietnamskich sitcomach, czy głównymi miejscami koncertowymi w całym kraju. Gdy zintegrujesz się ze społecznością, spotkasz ludzi i tak się dzieje. Jest to nie tylko opcja, ale także opcja, która wpada na twoje kolana. Zepsuty. Zgniły.
4. Dwa słowa: Zatoka Halong
Zdjęcie: Nathan O'Nions
Czy muszę powiedzieć więcej?
5. Poczucie królewskości, sławy i statusu - i poczucie, że na to zasługujesz
Po latach w Wietnamie, latach posiadania pokojówki, latach zatrzymywania się na drodze tylko po to, aby z kimś porozmawiać, lat proszenia o autograf, lat podstępnego gapienia się, lat niepotrzebnego zaufania, lat dostępu do najlepsze restauracje, bary i miejsca spotkań w kraju… przyzwyczajasz się do tego. Czujesz się jak gówno - to dlatego niektórzy ludzie są przede wszystkim zainteresowani i dlatego niektórzy nigdy nie odchodzą. A potem wracacie do Ameryki i żadna z tych rzeczy nie jest już prawdą. Przechodzisz od poczucia się jak śmietanka po prostu dla istnienia do innej małej ryby w innym odległym stawie. Łatwo jest zrozumieć, dlaczego niektórzy ludzie uzależniają się.
6. Zew otwartej drogi
Wskakiwanie do Hondy CRV, przypinanie pasów bezpieczeństwa i patrzenie przez okno to nie to samo, co wskakiwanie do Hondy Cub, przypinanie kasku i czucie, jak włosy uderzają cię w twarz. Podczas gdy ruch w Sajgonie z dnia na dzień staje się coraz bardziej okropny (zwłaszcza, gdy wszystkie nowe pieniądze napędzają samochody na drogach zbudowanych dla rowerów), kiedy masz otwartą drogę - powiedzmy wczesną niedzielę rano lub późno w nocy - jest to najbardziej niesamowite, ziemskie uczucie.
Bryza unosi zapachy z pobliskich straganów ulicznych, wiatr ochładza cię, gdy słońce ogrzewa twoją skórę i musi przypominać uczucie latania. Co więcej - jest to całkowicie normalne. Nie jesteś głośnym motocyklem w morzu minivanów irytujących mamusi-piłkarzy, jesteś małym, ulotnym motocyklem omijającym inne motocykle, płonącym własnym szlakiem w szeregu skrętów w prawo i w lewo, francuskich bulwarów, i ulice, które czasami prowadzą do dżungli. Dżungla.
7. Natychmiastowa dostępność wszystkiego
Potrzebujesz zrobionego stojącego biurka? Twój właściciel dokładnie wie, gdzie to zrobić, i zabierze cię tam po południu.
Potrzebujesz dostaw sztuki? Każdego dnia mijasz sklep z artykułami artystycznymi w drodze do pracy, a wszystko, co musisz zrobić, to wjechać rowerem na pobocze drogi i wejść do trójściennego sklepu - nie ma nawet drzwi.
Jedzenie jest dosłownie na wyciągnięcie ręki, jeśli zechcesz iść chodnikiem i sprzedać w stu różnych odcieniach czerwieni, niebieskiego, żółtego i zielonego, które są zawsze oddalone o milę, oferując najświeższe produkty, interakcję ze słodyczą babcia i doświadczenie pod baldachimem, które sprawi, że poczujesz się, jakbyś miał szczęście, kupując bilet do innego świata. To może nie być Amazon.com, ale wydaje się piękne. Jest organiczny. To sposób na życie, który wydaje się żywy.
8. Brak pretensji - w większości miejsc
Trudno wskazać atmosferę Wietnamu, za którą tęsknię najbardziej, ale nie byłoby źle powiedzieć, że na szczycie listy znajduje się DGAF-ność całego kraju. Ludzie wciąż plują kośćmi kurczaka na podłogę, mężczyźni podnoszą koszule nad brzuszkami, aby się ochłodzić, a urzędnicy handlowi pójdą za biurko i po prostu opadną na drzemkę, gdy nadejdzie popołudnie.
Jasne, kultura pieniądza - kapitalizm - kraju ogromnie rośnie, a poza Diamond Plaza i błyszczącymi szpilkami można uprawiać sport wzdłuż Lê Thánh Tôn, ale w przeciwieństwie do większości części Ameryki, jeśli chcesz unikaj tego, możesz łatwo. Możesz się spocić w nie klimatyzowanym barze, siedząc na stołku zbudowanym dla pięciolatka i pić 50 centów piwa. Możesz założyć strój w ciemność w piątek wieczorem i udać się do Turtle Pond, zaparkować rower, gdziekolwiek masz ochotę, i gapić się na młode pary trzymające się za ręce, popijając trzecią w ciągu dnia herbatę z bąbelkami i palącą połączenie. To cudowna rzecz.
9. Harmonogram pracy + koszty utrzymania = Życie tak, jak chcesz
W szczycie mojego harmonogramu nauczania pracowałem może 30 godzin tygodniowo. Nie trwało to długo, zanim zacząłem pracować coraz rzadziej, ostatecznie w ogóle nie ucząc. Moje dni byłyby coraz większe, w tym wstawanie, kiedy tylko do diabła chciałem, korepetycje po południu i występy w nocy. Zarobiłem więcej pieniędzy w Wietnamie, robiąc zasadniczo nic, niż robię w Ameryce, pracując na ogonie.
Nigdy nie musiałem martwić się o 9-5 lub martwić się o czynsz (było to od 225 do 600 USD), a moje obawy stały się mniej poważne - i bardziej śmieszne. Martwiłem się, że nie będę w stanie znaleźć dobrej owsianki. O poczcie konfiskującej pudełko bielizny, którą przysłała mi mama. O moim makijażu oczu w deszczu. Byłem na szczycie hierarchii Maslowa i miałem czas i pieniądze, które mogłem wydać, jak chciałem. Wycieczka do Bangkoku? Jasne, czemu nie? Co powiesz na wycieczkę do Włoch? Không sao. Oczywiście nie pracowałem ciężko, ale żyłem.
10. Przygoda. Doświadczenie edukacyjne. Ciągłe poczucie podziwu
Najważniejszą rzeczą trudną w życiu w Ameryce jest czysty brak zaskoczenia. Brak innowacji, które musisz natychmiast wyciągnąć z siebie. Tutaj jest to po prostu łatwe przez większość czasu. Wszystko jest po angielsku, wszyscy znają zasady, wszyscy się przestrzegamy.
Tam nigdy nie wiedziałeś, kiedy będziesz musiał rzucić okiem na kogoś surowego, zanim poda ci odpowiednią cenę. Wycieczka oznaczała możliwość utknięcia w małym miasteczku na zboczu góry i brak możliwości spędzenia kilku dni bez konieczności wydawania zbyt dużych pieniędzy na jedyny dostępny hotel Best Western przy wyjściu. Zakupy oznaczały znalezienie najświeższych mango w morzu ręcznie zbudowanych kolorów i zrobienie impulsu na zakup czajnika od znudzonego nastolatka, nie zastanawiając się, czy to, czego potrzebujesz, było w przejściu 12 lub przejściu 13.
Choć coraz lepiej znajduję poczucie przygody w domu, pokonanie impulsu, by myśleć o Ameryce jako o „nudnym”, jest trudne po latach w Wietnamie. Uwielbiam „dom”, ale uwielbiam Wietnam, ale nie sądzę, żeby planował go oddać w najbliższym czasie. Nie sądzę, żeby mógł.
