MÓJ PIERWSZY RAZ ZA GRANICĄ, wiedziałem, że będzie inaczej, gdy tylko zobaczyłem, że mój europejski tata gospodarz rozbiera się do speedo mocniej niż moje dna bikini i nurkuje w Morzu Bałtyckim. Różnice kulturowe Cię zaskoczą, ale musisz nauczyć się z nimi żyć, aby cieszyć się podróżowaniem.
Kiedy zdasz sobie sprawę, że nie jesteś tak mądry, jak ci się wydawało
Myślałeś, że wiesz wszystko. W końcu od urodzenia uczysz się, jak żyć w tyglu. „Tradycyjne potrawy etniczne”, takie jak spaghetti i klopsiki, burrito i kotlet suey, położyły podwaliny pod nasze wyrafinowane, wielokulturowe podniebienia. Jeśli tak naprawdę sądzisz, wzywam cię, abyś zamówił jedną z tych potraw w swoim rzekomym kraju pochodzenia i nie robił z siebie tyłka. Następnie wzywam cię do targowania się o przedmioty takie jak płyn do zmiękczania tkanin, tampony lub bootlegowy iPhone na tętniącym życiem targu na świeżym powietrzu, używając swoich „płynnych” umiejętności językowych.
Przed wyjazdem myślałeś, że znasz jedzenie, język i kulturę miejsca docelowego. Potem zdarza się, że uciekasz się do gestów i rysunków, próbując kupić prezerwatywy (dzięki za nic, lekcje hiszpańskiego), wpatrując się tępo w ludzi, ponieważ mają oni inny akcent niż nauczyciel w domu, i rozpadają się publicznie, ponieważ żadne ze słów rozmowa z tobą była na twoich listach słownictwa. I do czasu, gdy omyłkowo oświadczysz, że jesteś „w ciąży” zamiast „zawstydzona” wobec hiszpańskiej rodziny goszczącej, biegle nabiera zupełnie nowego znaczenia i zdajesz sobie sprawę, że nic nie wiesz.
Kiedy jesteś zmuszony wbić głowę przez szyberdach
Wszystko jest małe. Porcje, lodówki, samochody, a często nawet ludzie są mini, w porównaniu z naszymi Hummerami, frytkami o dużych rozmiarach i epidemią otyłości.
Spędziłem czas za granicą, tęskniąc za mężczyznami, których oczy nie były na moim boobie i marnowałem cenne dni na szorowanie sklepów w poszukiwaniu butów, które mogłyby pomieścić moje wielkie amerykańskie stopy. Oprócz pogodzenia się z tego rodzaju różnicami genetycznymi za granicą, przyzwyczaisz się również do spożywania odpowiedniej ilości jedzenia i jazdy samochodami, które faktycznie mieszczą się na parkingach.
Pochodzimy z krainy niepotrzebnie dużych. Jeśli chodzi o rzeczy, które kupujemy i konsumujemy, dowiesz się, że większe nie jest tak naprawdę lepsze. W rzeczywistości zwykle równa się niepotrzebnym odpadom i wadze. Jeśli jest jedna rzecz, którą zabrałem z mojego pobytu za granicą, jest to, że mniejszy czasami jest mądrzejszy.
Kiedy się uczysz, istnieje więcej niż jedna definicja „punktualny”
Bez sztywnego harmonogramu spóźnilibyśmy się do pracy, spóźnilibyśmy się z treningami piłki nożnej i spóźnilibyśmy się na przerwę na kawę Starbucks. Za granicą znajdziesz ten czas, a planowanie śmieci nie jest wrodzonym stylem życia.
Dla mnie lekcja przyszła dopiero po raz dziesiąty, kiedy czekałem dodatkową godzinę na mężczyznę imieniem Luis przed obskurną stacją metra w Meksyku. Najwyraźniej nasz czas na spotkanie o godzinie 21:00 dla niego oznaczał czas na prysznic, zwinięcie papierosa i złapanie tacos w drodze do metra.
Gdy zaakceptujesz, że liczby na zegarze są w zasadzie dowolne, przestaniesz się wkurzać na wszystkich Luises na świecie i zaczniesz docierać do ich elastycznej wersji „na czas”.
Kiedy dowiadujesz się, że jedzenie to coś więcej niż żucie
Zdjęcie: Michel Di Feliciantonio
Jak się okazuje, jedzenie może służyć celowi wykraczającemu poza pożywienie i chwilowe uczucie kubka smakowego. To głębsze znaczenie nadejdzie, gdy spędzisz 5 godzin przy stole obiadowym (spłaszczając tyłek w trakcie procesu) z przyjaciółmi.
W wielu miejscach czas posiłku jest prawie święty - czas na kontakt z rodziną i przyjaciółmi do wczesnych godzin porannych. Poza firmą i rozmową, jest prawdopodobne, że to, co jest na stole, zdejmie twoje kubki smakowe bardziej niż Mac i Cheese lub gotowa sałata w workach. Miejmy nadzieję, że kiedy przestaniesz robić plany zagubione po obiedzie (i stracisz je), nauczysz się rzucać jedzenie z gardła z rekordową prędkością, aby złapać ostatnią połowę amerykańskiego bożka.
Kiedy jesteś sam w obcym kraju, myśląc „ludzie są tacy mili…”
Whoa, ludzie - nieznajomi - chcą mnie nakarmić, oprowadzić i przedstawić mnie swoim rodzinom? Kiedy jestem w drodze, zawsze jestem zaskoczony bezinteresowną hojnością ludzi, których spotykam. Kochają obcokrajowców i naprawdę martwią się, że dobrze się bawicie.
Ahh, kiedy emitujesz pozytywne wibracje, otrzymujesz w zamian dobrą karmę podróżniczą.
Kiedy jesteś sam w obcym kraju, myśląc „ludzie są tacy źli!”
Nikt nie przeprasza, kiedy zderzają się z tobą na chodniku. Twoje przyjazne uśmiechy do nieznajomych nie są odwzajemnione. Ponadto, dlaczego nikt nie ma cierpliwości do twoich umiejętności językowych? Przynajmniej próbujesz! Wszyscy obwiniają cię za politykę zagraniczną USA i lata Busha, nawet jeśli przysięgasz, że nigdy na niego nie głosowałeś.
A może po prostu jesteś zbyt wrażliwy, ponieważ czujesz się zagrożony w obcym kraju. Niezależnie od tego zaczynasz rozumieć wielką odpowiedzialność bycia ambasadorem w swoim kraju - patriotą czy nie.
Czytaj więcej: 8 wynalazków, które tworzą globalną kulturę
Kiedy decydujesz, tak naprawdę nie lubisz uwagi
Jeśli masz dwie nogi i piersi, przygotuj się na zaloty i koty w znacznie bardziej agresywny sposób niż ściganie Lisa Turtle przez Screecha. Jest to szczególnie prawdziwe w Ameryce Łacińskiej.
Początkowo skreśliłem tych ludzi jako pozbawionych szacunku machistos i podałem im palec. W końcu wyluzowałem i mogłem to zignorować, tak jak miejscowe kobiety. W końcu naiwnością byłoby zakładać, że ludzie zmienią swoje zakorzenione wzorce zachowań z powodu jednego Amerykanina.
Kiedy zdasz sobie sprawę, że nikt nie gryzie ich języka
Twoja mama zawsze mówiła ci, że jeśli nie masz nic miłego do powiedzenia, nic nie mów. Naprawdę zastanawiam się, czy nasze eufemizmy zrodziły się z naszej wrażliwości, czy też było na odwrót. Ludzie, do których byłeś przyzwyczajony, nie są grubi, mają duże rozmiary. Wolniejsze dzieci nie są głupie, są specjalnymi potrzebami. Cóż, nikt nie ćwiczy politycznie poprawnego filtra, tak jak robi to Amerykanin, więc całkiem dobrym pomysłem jest być przygotowanym na obrażanie się, kiedy wychodzisz.
Według moich latynoskich przyjaciół zawsze dostawałem więcej gordity. Byłem też la negrita, czyli „małym czarnym”. Ku mojej uldze nie sugerowali, że powinienem przestać jeść lub chodzić na słońce. Ich komentarze bardziej przypominały ujmujące spostrzeżenia… ale uniosłem brwi, gdy mówili o wszystkich ludziach pochodzenia azjatyckiego jako Chińczykach.
Zdjęcie: Vitor Sá
Kiedy wchodzisz na górę, to gówno prawda
W wielu krajach o słabych systemach kanalizacyjnych należy wrzucić zużyty papier toaletowy do tego małego kosza na śmieci obok toalety.
Cokolwiek robisz, absolutnie nie wolno wrzucać go do toalety, ponieważ grozi to zatkaniem. Ale jeśli masz skłonność do zapominania, przyzwyczaj się do tego, co wewnętrzne, by spłukać czy nie, aby spłukać debatę. Jesteś cholerny, jeśli tak, ale jesteś cholernym obcokrajowcem, jeśli nie.
Kiedy linia między publicznym a prywatnym zaczyna się zacierać
Publiczne okazywanie uczuć różni się w zależności od kraju, od braku kontaktu fizycznego do suchego garbowania na ławce w parku. Nigdy nie mogłem oderwać wzroku od dziesiątek mężczyzn leżących na wierzchu ich koleżanek na moim meksykańskim uniwersytecie. Osobiście uratowałem własny kontakt całego ciała na parkiecie tanecznym salsa.
Ale zdecydowanie moim ulubionym PDA do gapienia się jest to, że są włoscy mężczyźni. Więc od niechcenia spacerują ulicami z założonymi rękami, kontynuując rozmowy. Całują się w policzek jako powitanie i pożegnanie. I zgadnij co, Amerykanin? Nie są gejami.
Kiedy całujesz ziemię po wyjściu z taksówki
W Stanach Zjednoczonych przestrzegamy przepisów ruchu drogowego głównie po to, aby uniknąć otrzymania biletu. Za granicą przerażające jest, aby te prawa funkcjonowały bardziej jako wytyczne. Jazda może być jak gra zderzaków samochodowych, tylko 5 razy szybsza i po wyboistej nawierzchni. Jeszcze bardziej przerażająca jest rodzina bez hełmu złożona z 3 osób, ich psa i tort urodzinowy skręcający w ruchu ulicznym na mini hulajnodze.
Ponieważ przetrwałem taki chaos, kiedy nielegalnie prowadziłem w większości niedziałającego Fiata 500 w nocy, w deszczu, pod górę, bez okularów, mogę spokojnie zapewnić cię, że możesz wyjść z życia, nie zabijając nikogo i nie sram siebie.
Kiedy zdasz sobie sprawę, że reszta świata wie coś, czego nie wiesz
Pewnej nocy spędzasz czas ze swoim przyjacielem na placu. „O której zaczyna się dzisiejszy mecz?”, Pytasz go. „19:15” - odpowiada. Kiwasz głową i grasz, jakbyś wiedział, że 19:15 to był czas.
Następnie jest system metryczny. Nie ma się czego wstydzić, że skończyło się tyle makaronu, żeby nakarmić 25 i tylko 2 pomidory na sos, żebyś mógł przyswoić sobie kilogramy i gramy. A co z czasem, gdy histerycznie krzyczałeś na taksówkarza, aby przyspieszył na lotnisko, ponieważ wciąż jesteś w odległości 60 kilometrów, ale masz tylko 30 minut?
Zbadaj, co wie cała reszta świata, a zaoszczędzisz czas, pieniądze i stres.
Kiedy twoja arogancja zostanie sprawdzona
Zawsze wiedziałem, że jestem z Ameryki. Pewnego razu, kiedy miałem 17 lat, moja chilijska przyjaciółka nazywała siebie również Amerykanką. W sporze wezwałem ją. Na szczęście natychmiast zauważyła, że to ja się myliłem.
Niektórzy z nas zapominają (lub po prostu nie wiedzą), że wszyscy w Ameryce Północnej, Środkowej, Południowej i na Karaibach mogą dokładnie opisać siebie jako Amerykanów. Nie bądź jedną z tych osób.
