1. Potrzebujące przestrzeni osobistej
Kosmos jest zabawną rzeczą w Tanzanii. Były poranki, gdy szedłem szerokimi polami, aby zabrać się do pracy, twarz Gór Uluguru była jedyną widoczną rzeczą. Innym razem szedłem ramię w ramię z moją sąsiadką, Mamą Hamissi, ponieważ byliśmy dwojgiem przyjaciół zmierzających w tym samym kierunku - dlaczego więc nie trzymać się za ręce?
Większość czasu nie była czymś, o czym myślałem, nawet podczas tych wycieczek do miasta, gdzie utknąłem z 10 innymi osobami w sześcioosobowym pasażerze daleko - cicho modląc się do rozdartego siedzenia przede mną, abyśmy przyjechali bezpiecznie u nas. W tych chwilach nie dbałem o to, by moje ramię spoczywało w zgięciu spoconej pachy obok mnie. Nie obchodziło mnie ciasno skręcone warkocze odbijające się kilka centymetrów od mojej twarzy. Nie obchodziło mnie nawet, że moja lewa stopa zasypia pod czyjąś niezwykle ciężką torbą podróżną. Opieka nie miała sensu, ponieważ nie można było tego obejść. Nauczyłem się więc robić to, co wszyscy inni. Nauczyłem się tylko drzemać, gdy nasz 14-letni kierowca prowadził nas po autostradzie.
2. Będąc wyniszczonym przez moje własne ciało
Wyjechałem do Tanzanii w lutym z paskudnym, utrzymującym się zimnem Maine. Bolało mnie gardło, bolało mnie ciało i katar. Wysiadając z samolotu, poczułem ciepło równikowego słońca i przypływ ulgi z moich kończyn. Szybko też zorientowałem się, że nie mam chusteczek. Zapłaciłem 100 shilingi (około 4 centów amerykańskich) za korzystanie z łazienki i zwinąłem tyle papieru toaletowego, ile tylko mogłem znaleźć. Ale to był ostatni raz, kiedy użyłem tego cennego papieru na nosie.
Mój gospodarz Couchsurfingu, Simon, nauczył mnie, jak wysadzać rakiety smarkowe na poboczu drogi. Odtąd schowałem się za najbliższym drzewem mango i wydmuchałem ze mnie zimno z Maine.
Trochę się przyzwyczaiło i kiedy nawet poczułem, że muszę przeprosić za szczególnie głośne wyrzucanie smarków, ale Simon wyglądał na zmieszanego. Dlaczego jest ci przykro? To normalne - powiedział.
I tak osiadłem w ciele. Moja brzytwa zbierała kurz w rogu mojej walizki. Nie nosiłem kremów przeciwsłonecznych, zamiast tego szukałem cienia. Od czasu do czasu korzystałem z malejącego zapasu doktora Bronnera. Przestałem nosić stanik. Kupowałem kucając, często w ciemności chaty z liści bananów, i nie martwiłem się, jakie owady mogą być zwinięte w rogach.
Kiedy pierwszy raz przyjechałem, moja pierwsza rodzina goszcząca zawsze komentowała moją chudość. Powiedzieli mi, że muszę zdobyć „afrykański tłuszcz!”. Kiedy wróciłem do nich, żeby się pożegnać, zanim opuściłem Tanzanię na dobre, powiedzieli: „Wreszcie! Wyglądasz jak prawdziwy Afrykanin!”
Zabawne było to, że faktycznie straciłem około 20 funtów. Ale byłem tak bardzo swobodny i pewny siebie na skórze, że promieniowałem, tak jak Tanzańczycy.
3. Niepotrzebne wydawanie pieniędzy
Przeciętny Amerykanin wydaje 94 USD dziennie, z wyłączeniem rutynowych rachunków. W M'Sangani wydawałem średnio 3 USD dziennie na takie rzeczy, jak zimna soda z baru wojskowego lub olej na lampę. W domu nie miałem problemu z wydaniem 4 dolarów na kawę przed udaniem się na drugą pracę. I sześciopak piwa za 10 dolarów przed powrotem do domu? To nie był problem. Książka za 15 USD, którą zobaczyłam przez okno i nagle MUSISZ przeczytać? Duh. Dostałbym to
W Tanzanii nawet moje 3 dolary dziennie były znacznie większe niż wydatki innych ludzi wokół mnie. Przestałem więc nosić przy sobie pieniądze. W rzeczywistości nie miałem przy sobie nic oprócz butelki z wodą i zeszytu. Wolno mi było spędzać dni bez stałej wymiany walut.
Kiedyś poprosiłem mojego przyjaciela, żeby wspiął się na drzewo kokosowe i kazał nam zjeść. To był najbliższy impulsowy zakup, który czułem przez cały czas, gdy tam byłem. Kokos był wolny, kosztem akrobatycznego wyczerpania mojego przyjaciela.
4. Poleganie na pojeździe
Dorastanie na wiejskich terenach stanu Maine było koniecznością. Rzuciłem piłkę nożną w liceum, aby jak najszybciej zabrać kierowcę. Mój najbliższy przyjaciel mieszkał około pięciu mil stąd. Dzięki mojej licencji i ciężkości Grand Wagoneer w końcu byłem niezależny.
W M'Sangani pięć mil było niczym. Simon i ja chodziliśmy wszędzie pieszo - nigdy nie było pytania, czy dostaniemy piki piki. Od czasu do czasu wspinaliśmy się na łóżko zardzewiałej ciężarówki i przykucnęliśmy, żeby coś zawiesić, gdy skakaliśmy przez dziurawą drogę do miasta.
Ale przez większość dni woleliśmy chodzić, co zamieniło się w cenny nawyk. Chodziliśmy odwiedzić inne lokalne szkoły. Chodziliśmy odwiedzić przyjaciół lub rodziców naszych uczniów. Poszliśmy szukać rodzin z dziećmi, które musiały być studentami. Chodziliśmy na mecze piłki nożnej, do chatek z herbatą, do domu zaklinacza węży. Chodziliśmy przywitać noworodki i pogratulować ich matkom. Poszliśmy sprawdzić, czy starsi mężczyźni opiekują się zwierzętami. Poszliśmy odwiedzić chorych i ofiarować im nasze modlitwy.
Pewnego razu cała drużyna piłkarska chłopca przekonała mnie do pójścia za nimi. Nie rozumiałem, co mówią, ale i tak poszedłem. Jak się okazało, musieli naprawić piłkę nożną. Spacer 9 mil był niewielką ceną za grę w piłkę nożną.
