1. Szaleję na punkcie śnieżyc
Na zawsze będę czule myśleć o zimie w Nowym Jorku o tym, jak miasto wariuje na śniegu - o tym, jak obsesyjnie transmitował nadciągające burze i ostrzegał mieszkańców, żeby się WYJŚCIE lub ZAPASY. Zawsze będę mieć przyjemne wspomnienia z czekania w kolejce godzinami w sklepie spożywczym na kupowanie tygodniowych zapasów wody i jedzenia, a także burz, które zapowiadały „burze”. Na Islandii siła huraganu miewa śnieżyce bez ostrzeżenia. Wychodzisz na zewnątrz, udajesz się do kawiarni, a WHAM - podmuch wiatru niemal powala cię na kolana; zdmuchuje twój kapelusz z głowy; układa zaspy śniegu przy drzwiach wejściowych, blokując cię na wiele dni. Czy to wielka sprawa? Nie na Islandii. Zapisz swojego dziwaka na coś innego.
2. Szaleję za czasem
Islandczycy są znani ze swojej wyluzowanej postawy. Lekko to ujmuje; w jakiś sposób udaje im się zachować wieczny spokój, podobny do uspokajającego poświata, jaki odczuwa się po dniu spędzonym w spa. Nie wiem, jak to robią, ale to umiejętność, którą staram się zdobyć. Czas to jedna z tych rzeczy, których Islandczycy nie pozwalają się złapać. W ogóle. Jeśli powiesz Islandczykowi, żeby się z tobą spotkał o 15:00, pojawią się kwadrans później. Jeśli masz umówioną wizytę u lekarza na 11:30, nie idź tam przed 11:50 - musisz poczekać inaczej. Próba zbadania przyczyn tego niezwykłego zjawiska ujawniła, że niewielki rozmiar kraju w połączeniu z faktem, że większość jego mieszkańców mieszka w Reykjaviku, przyczynia się do ogólnego łatwego podejścia. W końcu nie ma wielu miejsc, do których można się udać! Chociaż z pewnością straciłem przewagę z powodu mojego niepokoju związanego z czasem w Nowym Jorku, odkąd przeprowadziłem się na Islandię, nie zniknął całkowicie. Nadal ustawiam zegarek na trzy minuty do przodu.
3. Woda butelkowana
Kiedy dorastałem, moja matka nazywała moją sypialnię „muzeum butelek z wodą”. Puste polskie wiosenne plastikowe butelki wyściełające mój parapet niczym instalacja artystyczna, pudełkowate butelki Fidżi zebrane wzdłuż podłogi, za łóżkiem, między książkami na półce z książkami. Ponieważ nie mieliśmy filtra wody, konieczne było kupowanie wody butelkowanej, a ja kupowałem wodę butelkowaną. Kiedy przybyłem na Islandię, jednym z pierwszych pytań, które zadałem współlokatorowi, było: „Jak pijesz wodę?”. Czy właściwie zapytałeś mnie „jak pijesz wodę?”, Odpowiedziała, powstrzymując śmiech. Najwyraźniej nie była świadoma mojego nadmiernego spożycia wody. Podeszła do zlewu i odkręciła kran. „Najlepsza woda na świecie”. Miała rację. Do dziś jakość wody na Islandii pozostaje jedną z moich ulubionych rzeczy w tym kraju. I z dumą mogę powiedzieć, że nie kupiłem ani jednej butelki wody od czasu opuszczenia USA.
4. Noszenie butów w środku
Nigdy tak naprawdę o tym nie myślałem, dopóki nie przeprowadziłem się na Islandię - jak Amerykanie tak rzadko myślą dwa razy o chodzeniu do domu lub szkoły w butach. Dorastając, nigdy nie miałem pary kapci; Widziałem moje tenisówki outdoorowe jako obuwie uniwersalne, służące jako kapcie, buty plażowe, buty na imprezy i wiele więcej. Przeprowadzka na Islandię pomogła mi uświadomić sobie, że tego rodzaju liberalizm noszenia butów jest, szczerze mówiąc, brudny. Na przykład wchodząc do islandzkiego biurowca, natychmiast wita go stojak na buty - zdejmujesz buty outdoorowe i zakładasz buty halowe, które są często prostymi czarnymi, gumowymi sandałami. To samo można znaleźć w budynkach szkolnych, gdzie zarówno uczniowie, jak i nauczyciele mają parę butów halowych czekających na nich przy drzwiach. Jest to szczególnie pomocne zimą, gdy trekking po głębokim śniegu, błocie pośniegowym i lodzie staje się codziennością.
5. Wściekłość na drodze
Jest tylko jedna główna droga, która okrąża cały kraj - Trasa 1 lub „Obwodnica” - a jazda nią jest jak sen; włączasz muzykę, wkładasz cienie i odpoczywasz, gdy krajobraz niesie cię naprzód, czy to przez nieskończoną, górzystą przestrzeń, czy obok szerokiego, otwartego oceanu. Czasami łatwo zapomnieć, że w ogóle jeździsz, zwłaszcza gdy droga zwęża się w pochyłości tak stromej, że widok z przedniej szyby bardzo przypomina widok z okna samolotu.
6. Dbanie o modę
Na kilka miesięcy przed przeprowadzką na Islandię zacząłem marzyć o modzie zimowej. Wyobraziłem sobie siebie w luksusowych, obszytych futrem parkach i wielokolorowych nausznikach, plisowanych chustach i wzorzystych wełnianych skarpetach na ulicy w Reykjaviku, gdy na miasto spadał delikatny śnieg. Przybyłem na Islandię w środku zimy, mój samolot wylądował tuż po północy w styczniu. „Pogoda w Keflaviku jest…” rozpoczął pilot, szukając sposobu na opisanie miażdżącej, gwałtownej zupy wiatru i śniegu na zewnątrz kabiny. „Pogoda jest… och, na Islandii jest tylko zima”. Bardzo szybko zdałem sobie sprawę, że moja wewnętrzna fashionistka nigdy nie przetrwałaby bestii islandzkiej pogody. Innymi słowy, moje plisowane chusty i wielokolorowe nauszniki należą już do przeszłości. Od tamtej pory zastąpiono je maską na twarz, goglami narciarskimi, pomarańczowym kombinezonem w kolorze neonowym i przemysłowymi gumowymi butami do kolan, które wydają odgłos uderzenia, gdy wchodzę w nie. To wszystko jest bardzo modne… względnie mówiąc.
7. Transport publiczny
Chociaż Islandia ma przyzwoity system autobusowy, tam zatrzymuje się publiczny transport. Na Islandii nie ma pociągów, nie ma metra. Oczywiście są taksówki, ale nie w tym sensie, że możesz po prostu stać na ulicy i oznaczać jeden z nich tak, jak w wielu amerykańskich miastach - musisz po niego zadzwonić. Nie było to dla mnie trudne dostosowanie; Nie tęsknię za niewygodną intymnością bycia wciśniętym między nieznajomymi w pociągu rano 6 do Union Square, kiedy mieszkałem w Nowym Jorku, lub słysząc pulsujący, natarczywy death metal samochodu za mną na autostradzie 101, kiedy mieszkałem w Los Angeles. Chociaż zarezerwowanie miejsca w autobusie na Islandii wymaga telefonicznego połączenia z 24-godzinnym wyprzedzeniem (jeśli nikt nie potrzebuje autobusu, nie będzie żadnego autobusu), aby sprawdzić pogodę (autobusy są często anulowane z powodu złej pogody) i sprawdzić czas odjazdu (autobusy często się opóźniają z powodu „nieprzewidzianych okoliczności”), i tak przejmowałbym amerykański transport publiczny każdego dnia.
8. Bikini na plaży
Temperatura na Islandii rzadko wzrasta powyżej 50 stopni. Może to zabrzmieć ostro, ale jest to również coś, do czego można się przyzwyczaić, gdy to, co dostajesz, jest przeważnie piękną scenerią, która może tak łatwo sprawić, że zapomnisz, że trzęsiesz się jak młot pneumatyczny w runa North Face. Weźmy na przykład islandzkie plaże. To spektakularne, surrealistyczne strzępy utopii, które byłyby o wiele lepsze, gdyby temperatura strojów kąpielowych była o około trzydzieści stopni wyższa - przynajmniej tak myślałem, kiedy przybyłem na miejsce. Choć zajęło trochę czasu dostosowanie się do mentalności zimowego plażowania, nie minęło dużo czasu, zanim udałem się na brzeg w swojej kurtce i butach z leżakiem i książką. Po pewnym czasie zapominasz o swoim stroju. W końcu słońce na twojej twarzy jest ciepłe bez względu na temperaturę na zewnątrz.
9. „O, mój Boże!”
Zawsze możesz wskazać Amerykanów za granicą; są tymi, dla których większość wszystkiego gwarantuje zaakcentowane „O mój boże!”. Czy kanapka zapomniała nałożyć majonezu na BLT? O mój boże Czy Twój lot był opóźniony o dwanaście minut? O mój Boże. Czy zapomniałeś odnowić swoją subskrypcję Netflix, a teraz nie możesz złapać finału House of Cards, mimo że już wiesz, co się wydarzy i tak naprawdę nie podoba ci się serial, ale obejrzyj go, ponieważ potrzebujesz czegoś, co wypełni niezręczne cisza podczas lunchu ze swoimi współpracownikami? O, mój Boże! Te trzy słowa były pierwszą rzeczą, którą rzuciłem, kiedy przeprowadziłem się na Islandię. Zacząłem rozumieć, że tendencja do robienia zamieszania o nic nie pozbawia nas możliwości prowadzenia znaczących rozmów.
10. Przyjmowanie środowiska za coś oczywistego
Islandia jest dzieckiem plakatu dotyczącym energii odnawialnej i świadomości ekologicznej. Ze względu na położenie geologiczne kraju nad szczeliną w płytach kontynentalnych istnieje bogactwo energii geotermalnej - więc rzeczy takie jak ciepło, woda i elektryczność są obfite, tanie, a co najważniejsze bezpieczne dla środowiska. Po przeprowadzce na Islandię zyskałem nowe uznanie dla delikatnego otoczenia, które mnie otaczało. Nauczyłem się być wdzięczny za niekończące się gorące prysznice i łatwość, z jaką mogłem podnieść ciepło w domu, nie widząc znacznego wzrostu w rachunku za ogrzewanie na następny miesiąc. Łatwo zapomnieć, skąd pochodzi woda lub prąd, kiedy mieszkasz w mieście, gdzie środowisko naturalne jest często zasłaniane przez wysokie budynki lub zagracone autostrady. Ale na Islandii nie można tego zignorować. Przyszedłem, aby docenić łatwość, z jaką woda geotermalna wypływa z kranu bez końca, nawet jeśli jego zawartość siarki powoduje, że od czasu do czasu pachnie jak zgniłe jaja.
