23 czerwca 2016 r. 71, 8% ludności brytyjskiej głosowało za opuszczeniem Unii Europejskiej po 43 latach członkostwa. Margines był wąski - zaledwie 52% głosowało za odejściem - ale wynik był jasny.
Pięć miesięcy później i nie jesteśmy mądrzejsi, co będzie dalej. Mamy nowego premiera i nowy gabinet - ale nie ma oficjalnego harmonogramu i polityki wyjścia. Dopiero w zeszłym tygodniu brytyjski Sąd Najwyższy wydał przełomowe orzeczenie, przyznając Parlamentowi głosowanie nad terminem rozpoczęcia procesu wyjścia z UE. Stanowiło to poważną przeszkodę dla rządu, ale nie rzuciło żadnego światła na polityczną mętność, którą nazwano „Brexit”.
Międzynarodowe media intensywnie skupiły się na opiniach i poglądach Brytyjczyków, a zwłaszcza na tym, dlaczego głosowali za Brexitem lub przeciwko nim. Jednak niewiele napisano o około 3, 2 miliona ludzi mieszkających w Wielkiej Brytanii, którzy mieszkają w innym kraju europejskim. Łącznie 5% populacji, wiele z tych osób to pracowici, płacący podatki, wykwalifikowani robotnicy, którzy przybyli tutaj w poszukiwaniu innego (a czasem lepszego) życia. Nie mieli szansy na głosowanie 23 czerwca - ale ich życie i przyszłość są pod wpływem obecnych niepewności.
Pięć miesięcy. Pięciu Europejczyków mieszkających i pracujących w Londynie dzieli się swoimi przemyśleniami na temat Brexitu. Wszystko to przyciągnęło do Wielkiej Brytanii wolność i możliwości, jakie stwarza ten kraj. Wszyscy byli zszokowani głosowaniem oraz wątpliwymi kampaniami „Wyjdź” i „Pozostań”. Wszyscy kwitną w wielokulturowej i rasowej tolerancji Londynu. Jednak nie wszyscy pozostaną.
Silvia, 27-letnia technika kosmetyczna z Rumunii
Silvia przyjechała do Wielkiej Brytanii trzy lata temu - sama i szukając nowego życia i lepszych możliwości pracy. Przyciągnęła ją swoboda, jakiej doświadczyli w Wielkiej Brytanii, a także mnogość szans ciężko pracujących osób w tworzeniu udanego życia. Pokonała wiele przeszkód, aby być tam, gdzie jest teraz, oszczędzając pieniądze w Rumunii na sfinansowanie początkowej przeprowadzki, rozpoczynając pracę jako sprzątaczka i ucząc się języka angielskiego, dopóki nie będzie mogła ubiegać się o pracę wykorzystującą swoje kwalifikacje. Pod wieloma względami Silvia jest uosobieniem oportunizmu, który przede wszystkim przyciągnął ją do Wielkiej Brytanii.
Silvia była także pod wrażeniem braku rasizmu w Wielkiej Brytanii, zwłaszcza w Londynie. Londyn od stuleci jest tyglem narodowości i kolorów. Rzymscy żołnierze, orientalni kupcy przypraw, niewolnicy z Indii Zachodnich (a później abolicjoniści), europejscy ciężcy robotnicy - wszyscy pomogli utkać etniczny gobelin miasta.
Głosowanie w sprawie Brexitu było zatem dla Silvii całkowitym szokiem. Nigdy nie spodziewała się, że kraj, który przez tyle lat symbolizował filary wolności i wielokulturowości, głosował przeciwko nim. Jej zdaniem ruch Brexit, który rozpoczął się na szczeblu rządowym, został przefiltrowany przez obywateli, którzy tak naprawdę nie chcieli decyzji o głosowaniu. Nikt nie otrzymał wystarczających informacji do podjęcia świadomej decyzji. Ludziom pokazywano po prostu kontrowersyjne tematy w telewizji, które zostały zaprojektowane tak, aby głosować pod wpływem emocji i niekoniecznie myślały.
Teraz, po Brexicie, Silvia się martwi. Klienci wielokrotnie pytali ją, dlaczego wciąż tu jest i czy się boi. „Przed Brexit oszczędzałem pieniądze, aby otworzyć własny salon w Londynie. Teraz martwię się o gospodarkę. Nie chcę inwestować w coś, z czego być może będę musiał zrezygnować.”Silvia jest przekonana, że Brexit wpłynie negatywnie na brytyjską gospodarkę, zwłaszcza jeśli poproszono by o odejście zagranicznych pracowników. Kucharze, sprzątacze, sprzedawcy detaliczni, pracownicy budowlani - większość tych miejsc pracy w Londynie jest wykonywana przez cudzoziemców.
El, 80-letni emerytowany dyrektor ds. Ropy naftowej z Holandii
El spędził pierwsze dziesięć lat swojego życia w Indonezji, dorastając w czymś, co niektórzy mogą nazwać „rajem”, dopóki inwazja japońska podczas II wojny światowej nie zmieniła wszystkiego. Jego rodzina uciekła do Holandii, ale wczesne lata El zaszczepiły w nim ducha przygód. Mieszkał w Holandii tylko przez krótki czas, zamiast tego zdecydował się na pracę w egzotycznych miejscach, takich jak Chartum i Jamajka. W Lagos poznał swoją angielską żonę, a po kilku kolejnych wyjazdach za granicę rodzina ostatecznie osiedliła się w Wielkiej Brytanii.
El był nieco zaskoczony decyzją o opuszczeniu Unii Europejskiej. Śledził zarówno kampanie „Odejdź, jak i pozostań” i było oczywiste, że żadna ze stron nie przedstawiła jasnego, faktycznego i przekonującego argumentu. Jednak po głosowaniu El głęboko wierzy, że Wielka Brytania poradzi sobie lepiej niż Europa. Dwadzieścia osiem krajów będzie musiało teraz uzgodnić nową konstytucję i ramy gospodarcze - bez ekonomicznej potęgi Wielkiej Brytanii (druga co do wielkości gospodarka w UE i piąta co do wielkości na świecie pod względem PKB). Jednak Wielka Brytania będzie musiała tylko „zebrać się w sobie” i udowodnić swoją wytrzymałość w obliczu nowego wyzwania - coś, co spodoba się brytyjskiej „sztywnej górnej wardze”. El uważa, że sektory takie jak badania i rozwój (R&D) niewątpliwie przegrają, ponieważ polegają w dużej mierze na europejskim wsparciu finansowym. Jednak w tej chwili jest po prostu zbyt wcześnie, aby powiedzieć - i zbyt ryzykowne, aby przypuszczać.
Zapytany, czy zastanawiał się nad powrotem do Holandii na resztę swojej emerytury, El uśmiecha się uroczo i wydaje stalowe „Nie”. „[Nie] się martwię, moja emerytura jest w euro, więc w tej chwili się uśmiecham”. I kiedy widzę, jak jego wnuki biegną przez trawnik, aby go powitać, mam nadzieję, że El będzie się uśmiechał przez wiele lat.
Gosia, 40-letnia asystentka administracyjna szkoły językowej z Polski
Gosia po raz pierwszy odwiedził Londyn na uniwersytecie w latach 90. Zapalona miłośniczka Britpop i najnowszej mody, Gosia od razu poczuła się jak w domu na dziwacznej scenie artystycznej i muzycznej w Londynie. Studiując angielski od 14 roku życia, Gosia wiedziała, że jej przyszłości nie ma w Polsce i że stałe przeniesienie się do Londynu było nieuniknione.
Gosia podążyła za marzeniem i wróciła do Londynu w 2001 roku ze swoim chłopakiem. Pierwotnie planowali pozostać tylko na jeden rok, a pod koniec tego czasu obowiązkowo przenieśli wszystkie swoje rzeczy do Polski. Jednak dopiero po dwóch miesiącach w Polsce obaj zdali sobie sprawę, że Wielka Brytania rzeczywiście stała się dla nich nowym, prawdziwym domem.
Gosia była na wakacjach, kiedy wynik głosowania został ogłoszony światu. Opadła mi szczęka. Byłem całkowicie zszokowany.”Nie mogła uwierzyć, że ludzie zostali oszukani przez oszustwo kampanii„ Wyjdź”, że mogą szczerze myśleć, że imigracja (szczególnie kontrowersyjny temat) ustanie. „Rozumiem, dlaczego ludzie spoza większych miast lub ośrodków akademickich głosowali za odejściem. Myślę jednak, że nie zdawali sobie sprawy z tego, co się wydarzy, i że w pewien sposób zostali oszukani, by uwierzyć, że po ich odejściu ich życie stanie się łatwiejsze i lepsze”.
Gosia jest zaniepokojona niepewnością i faktem, że nikt (nawet rząd) nie wie, co będzie dalej. Jej pracodawca, międzynarodowa szkoła językowa, bardzo wspiera swoich głównie zagranicznych pracowników. Jednak już za pośrednictwem winorośli usłyszała, że inni pracodawcy nie są tak pozytywni, niektórzy nawet nieoficjalnie blokują podania o pracę od kandydatów spoza Wielkiej Brytanii. To nie jest polityka popierana przez rząd, ale niektóre firmy wydają się brać sprawy we własne ręce, pośród niepewności i braku wskazówek. „Wyobraź sobie, co by się stało, gdyby wszyscy cudzoziemcy opuścili Londyn w ciągu jednego dnia. Każda kawiarnia i szpital byłyby zamknięte.”
Gosia w swoim sąsiedztwie nie doświadczyła ksenofobii ani rasizmu, a nawet ma poczucie, że ludzie zaczęli się wzajemnie wspierać. Nie opuści Wielkiej Brytanii po Brexicie - to teraz jej dom. „Cokolwiek się stanie, stanie się”, mówi mi. Jej marzeniem było mieszkać w Londynie, a ona będzie nadal żyła swoim marzeniem.
Vanessa, 34-letnia starszy menedżerka wydarzeń z Włoch
Vanessie zaproponowano cztery lata temu pracę w Londynie i postanowił zostać - na razie. Mówi mi, że dla wielu Włochów Wielka Brytania zawsze była postrzegana jako kraj postępowy, cywilizowany i kulturalny. Kraj, który był podziwiany, ponieważ symbolizował coś „lepszego”. Kraj, który nigdy za milion lat nie zagłosuje za opuszczeniem Unii Europejskiej.
Vanessa była zaskoczona wynikiem głosowania. Mówi, że została wprowadzona w błąd przez wielokulturową atmosferę Londynu i mentalność miasta „Pozostań”. Vanessie najbardziej przeszkadzało to, jak źle poinformowani byli ludzie i jak oficjalna brytyjska kampania polityczna mogła opierać się na fałszywych obietnicach. Jak zwolennicy „Odejścia”, którzy zobowiązali się wpłacić więcej pieniędzy na NHS (National Health Service), byli tymi samymi ludźmi, którzy chcieli sprywatyzować je sześć miesięcy wcześniej. Przyłapała się nawet na myśleniu: „czy to znowu Włochy?”
Vanessa głęboko wierzy, że ludzie w Wielkiej Brytanii zapomnieli, czym jest „Europa” i co to znaczy być „Europejczykiem”. „Jestem Włochem w Londynie, ale wciąż mogę być Włochem. Mogę zachować swoją tożsamość, tak jak Brytyjczyk może nadal czuć się Brytyjczykiem, gdy mieszka we Włoszech. TO Europa.”Jednak nawet Londyn zmienił się po głosowaniu. Według Vanessy są tak małe oznaki, że bycie „Europejczykiem” w Londynie zaczyna być obciążeniem. Zmieniły się postawy, bardziej rozpowszechnione są rasistowskie i ksenofobiczne uwagi - prawie tak, jakby ludzie mieli teraz uzasadnienie.
Tak, Vanessa martwi się o przyszłość. Przed Brexitem myślała o powrocie do Włoch. Teraz to „może” zamieniło się w „prawdopodobnie”. Pieniądze, które wysyła do domu, do rodziny tracą na wartości, a wraz ze wzrostem kosztów podróży Londyn może stać się bardziej niedostępny. Międzynarodowe firmy ucierpią, a ich pracownicy jeszcze bardziej. „Miałem wielkie oczekiwania wobec Wielkiej Brytanii, ale teraz jestem po prostu rozczarowany”.
Florin, 54-letni kierownik ochrony z Kosowa
Florin opuścił Kosowo w 1988 roku, zwabiony do Wielkiej Brytanii zapachem demokracji. Przyjechał sam, ale jego umiejętność mówienia w sześciu językach wkrótce pomogła mu zdobyć pracę tłumacza ustnego w Home Office. Oddelegowany do pracy z uchodźcami Florin został wysłany do sądów, więzień i ośrodków detencyjnych - w ten sposób zyskał nieoceniony wgląd w brytyjską politykę wobec cudzoziemców. Jednak to właśnie ta wiedza sprawiła, że postanowił zmienić karierę i podjąć pracę w zakresie bezpieczeństwa w prywatnym osiedlu mieszkaniowym w Londynie.
Chociaż Florin jest obecnie obywatelem brytyjskim, jego poglądy na temat Brexitu są interesujące, ponieważ dotyczą zarówno strony europejskiej, jak i brytyjskiej. Florin był zaskoczony głosowaniem za wyjściem z Unii Europejskiej, zwłaszcza w zestawieniu z silnymi powiązaniami gospodarczymi Wielkiej Brytanii z Europą. W swojej poprzedniej karierze tłumacza zajmował się ludźmi z różnych środowisk - ale Florin nadal był zszokowany niskim poziomem zrozumienia ze strony wielu sympatyków obozu urlopowego. Jeden napędzany kampanią pełną fałszywych statystyk, aw niektórych przypadkach rażące kłamstwa. Florin jest przekonany, że brytyjska gospodarka będzie się nadal pogarszać, a dewaluacja funta to dopiero początek. Wakacje będą droższe, a import żywności ucierpi. Osobiście nawet jego najbliższa praca dentystyczna (w Macedonii, ponieważ sześć miesięcy temu była tańsza) kosztuje go teraz o 10% więcej.
„Więc kiedy wyjeżdżasz?” To pytanie, które zadał Florin kolega bezpośrednio po głosowaniu w sprawie Brexitu. Jeszcze raz przykład tego zaskakującego „braku zrozumienia”, jak to uprzejmie nazywa Florin. Twierdzi, że jest mocno osiedlony w Wielkiej Brytanii i nie ma planów przeprowadzki. „Najbardziej ucierpią ci, którzy głosowali. Rząd popełnił wielki błąd i Parlament nie będzie w stanie go zatrzymać.”
