Planowanie podróży
Potężne Himalaje przyciągają wielu ludzi do małego, ale wyniosłego kraju Nepalu. Karuzele bagażowe na międzynarodowym lotnisku Tribhuvan są zatkane torbami i plecakami z wystającymi z boków kijkami trekkingowymi. Jednak wielu ludzi nie zdaje sobie sprawy z tego, że pomimo całej słusznej chwały, jaką otrzymują najwyższe szczyty świata, w Nepalu istnieją inne zabytki i doświadczenia, które zasługują na taką samą uwagę i, ku uciesze niektórych, nie wymagają dużej ilości ból fizyczny lub wysokość pochłaniająca tlen. Krajobraz, kultura i historia tego kraju oferują różnorodność w najbardziej nieoczekiwany sposób. Jest domem dla gęstej dżungli i obfitej przyrody, a także ważnych miejsc kultu religijnego, unikalnej architektury i pysznych wrażeń kulinarnych nawet poza Dal Bhat. Ponieważ wiele słynnych obozów bazowych i szlaków trekkingowych z roku na rok staje się coraz bardziej zatłoczonych, jest to idealny czas, aby odkryć, co kraj ma do zaoferowania poza Himalajami. Zanim skreślisz kraj jako przeznaczony wyłącznie dla entuzjastów gór, oto sześć rzeczy do zrobienia w Nepalu, które nie są trekkingiem.
1. Poznaj kwadraty Durbar w dolinie Katmandu
Przesiąknięta historią i kulturą dolina Katmandu może z łatwością zająć Twój czas przez co najmniej tydzień. Chociaż na początku zakurzone i zatłoczone ulice Katmandu mogą być intensywne, miasto i okolica oferują wiele wartościowych miejsc do odkrycia. Słynny plac Durbar w Katmandu został wstrząśnięty trzęsieniem ziemi w 2015 roku, a przy trwającej rekonstrukcji trudno sobie wyobrazić, jak wyglądałoby stare miasto w czasach chwały królestwa królewskiego. Pozostaje jednak prawdziwym kulturalnym sercem nowoczesnej metropolii i nadal możesz cieszyć się obserwacją ludzi z jednego z wielu świątynnych schodów.
Nie można pominąć innych kwadratów Durbar w dolinie, które są często zarezerwowane dla tych, którzy mają więcej czasu na zwiedzanie. Zarówno Patan, jak i Bhaktapur były niegdyś ważnymi miastami królewskimi, choć oba z nich zostały w coraz większym stopniu pochłonięte przez bezładne miasto Katmandu. Patan, zwany teraz Lalitpur, znany jest jako „miasto piękna” ze względu na dobrze zachowany plac królewski, świątynie i alejki pełne ręcznie robionych dzieł sztuki i rzeźb z mosiądzu.
Nieco dalej Bhaktapur wymaga więcej niż jednego dnia na zbadanie swoich starych brukowanych uliczek. Zaleca się pobyt na starym mieście, zaledwie godzinę drogi od Katmandu, przynajmniej na jedną noc. Odkryjesz prawdziwy urok starego placu królewskiego i kulturę Newari, gdy słońce zacznie zachodzić, a wycieczkowicze wrócą do Katmandu.
2. Ćwicz jogę i zrelaksuj się w Pokhara nad jeziorem
Pokhara jest ulubionym miastem Nepalu dla wielu, ponieważ jest mniej zanieczyszczone i gorączkowe niż Katmandu. Jest to drugie co do wielkości miasto w kraju i znane jest przede wszystkim jako brama do Obszaru Konserwacyjnego Annapurna, jednak miasto i otaczające go tereny stanowią idealne miejsce na wypoczynek w górach. Pokhara to idealne miejsce do postawienia stóp, a może nawet rąk na ziemi u psa skierowanego w dół, szczególnie jeśli właśnie ukończyłeś ostry slog wokół obwodu Annapurna. Miasto jest spokojne ze względu na swoją wielkość - prawie 300 000 - i może pochwalić się jednymi z najlepszych azjatyckich rekolekcji jogi z mnóstwem opcji, od zajęć dla początkujących po kursy dla nauczycieli dla początkujących i zaawansowanych joginów. Aby uzyskać najlepsze wrażenia, znajdź studio z widokiem na jezioro Phewa i w kierunku białych szczytów Annapurna Range. W turystycznej okolicy nad jeziorem znajduje się wiele kawiarni wegańskich. Jego międzynarodowa atmosfera oznacza, że dostępne są niespecyficzne dla Nepalu przedmioty, takie jak miseczki do smoothie i świeżo upieczone rogaliki, ale w jednej z kawiarni musisz wypróbować właściwą kawę nepalską.
3. Odwiedź plantacje herbaty w Ilam
Stacja na wzgórzu Ilam na dalekim wschodzie Nepalu jest jednym z najlepszych miejsc do odkrycia w kraju, ponieważ prawie żaden turysta nie dociera tak daleko na wschód. Małe miasteczko otoczone jest zielonymi wzgórzami i plantacjami herbaty, które widzą o wiele mniej turystyki niż popularne obszary produkujące herbatę, takie jak Darjeeling w Indiach, po drugiej stronie granicy. Eksplorowanie ogrodów herbacianych i spacery po wzgórzach to najlepszy sposób na zwiedzanie okolicy. Miasto stanowi również atrakcyjny przystanek, jeśli planujesz przekroczyć wschodnią granicę do Indii. Jeśli poświęcisz trochę czasu, aby odwiedzić Ilam, najprawdopodobniej będziesz mieć to miejsce dla siebie, ale ostrzegaj, że podróż z Katmandu jest dość długa - spędzisz prawie pełne 24 godziny w autobusie, choć możesz to skrócić do 12 godzin jazdy samochodem lub 1, 5 godziny, jeśli latasz.
4. Idź na safari w Chitwan National Park
Dla miłośników przyrody i zwierząt Park Narodowy Chitwan jest jednym z najlepiej zachowanych działań ochronnych w całej Azji. Był to pierwszy park narodowy Nepalu, a gęsty las i mokradła rozciągają się na ponad 930 kilometrów kwadratowych dziewiczej dziczy. Prawdopodobnie spotkasz nosorożca jednorożca, jelenia, małpy i ponad 500 gatunków ptaków. Jednak to, co przyciąga większość ludzi do tej części południowego Nepalu, to szansa na zobaczenie słoni, lampartów, leniwców i tygrysa bengalskiego. Nie wstrzymuj jednak oddechu, ponieważ obserwacje majestatycznego tygrysa są coraz rzadsze.
Najlepszym sposobem na zwiedzanie dużego obszaru jest safari jeepem lub spływ kajakowy rzeką Terai. Safari na słoniach były kiedyś popularną atrakcją w parku, chociaż ze względu na prawa zwierząt i etyczną turystykę staje się to mniej akceptowaną opcją. Ta część dolnego Terai ma również bardziej tropikalny klimat, dzięki czemu obozy i kurorty w dżungli stanowią dobrą alternatywę dla przenikliwie zimnych herbaciarni w górach. Tylko nie zapomnij zabrać komarów.
5. Spaceruj po Bandipur i innych uroczych miasteczkach
Aby uciec od zgiełku Katmandu i zatłoczonych sklepów turystycznych Pokhary, możesz odkryć niektóre z mniejszych wiejskich miasteczek między dwoma miastami. Idealnym punktem w połowie drogi między nimi jest mała osada na wzgórzu Bandipur, dobrze zachowane miasto Newari. Newarowie to historyczni mieszkańcy Doliny Katmandu, którzy w XVIII wieku założyli dobrze prosperujące centrum handlowe w Bandipur.
Atrakcją małej wioski jest jej główny bazar, który z czasem pozostał niezmieniony dzięki nienaruszonej tradycyjnej architekturze. Jest znany z europejskiej atmosfery, więc nie przejmuj się, jeśli masz wrażenie, że wędrujesz ulicami małego średniowiecznego miasteczka we Włoszech lub w Hiszpanii. I tak jak podczas każdej europejskiej ucieczki, najważniejszym wydarzeniem jest spróbowanie niektórych tradycyjnych potraw, w tym ubitego ryżu, zupy bambusowej i bara, przekąski w stylu naleśnikowym z soczewicy. Widok ze szczytu wzgórza jest również wyjątkowy, a jeśli masz szczęście, aby uzyskać jasny poranek, będziesz mieć malowniczą panoramę Himalajów na horyzoncie. Najlepszym miejscem na złapanie wschodu lub zachodu słońca jest punkt widokowy, do którego prowadzi stromy zestaw schodów tuż za bazarem.
Dalej znajduje się wioska Gorkha, dom słynnych dzikich wojowników Gurkha i miejsce narodzin Prithvi Narayana Shaha, który zjednoczył kraj w XVIII wieku. Mimo, że wioska jest punktem wyjścia do wędrówki po obwodzie Manaslu, jej historyczne i kulturowe znaczenie wymaga podróży każdego odwiedzającego kraj. Stary Pałac Durbar, z 360-stopniowym widokiem na okolicę, pozostaje główną atrakcją wioski.
6. Tratwa w dół rzeki Trisuli
Jeśli masz ochotę na przygodę na świeżym powietrzu, która nie wymaga zbytniego poruszania nogami, spróbuj raftingu. Nepal jest uważany za jedno z najlepszych miejsc na świecie, aby stawić czoła bystrzycy z białej wody, co nie jest zaskoczeniem, biorąc pod uwagę stały przepływ wody zapewniany przez himalajskie lodowce.
Jednym z najlepszych sposobów na uniknięcie długiej ośmiogodzinnej jazdy autobusem między Katmandu a Pokharą jest przepłynięcie jej połowy. Główna droga między dwoma dużymi miastami biegnie rzeką Trisuli, a wiele agencji oferuje jednodniowe wycieczki po stosunkowo łagodnych progach, które są odpowiednie dla każdego wieku i poziomu umiejętności. Jeśli jesteś nieco bardziej ryzykowny i masz ochotę na naprawdę wyjątkowe wrażenia z Nepalu, możesz również wybrać się na wielodniowe wyprawy raftingowe, które mogą obejmować do 10 dni wyjątkowo trudnych bystrzy wzdłuż odległych rzek Sun Kosi i Tamur - coś, co z pewnością mogą się pochwalić Twoi trekkingowi przyjaciele Everest Base Camp. Pory roku są takie same jak w miesiącach trekkingowych, choć jesienią po monsunu uważa się je za lepsze pod względem poziomu wody i emocji.
