Podróżować
Funkcja Zdjęcie: hojusaram Zdjęcia: autor
W Busan w Korei Południowej udaję się na kolację w pobliżu targu rybnego Jagalchi, słynnego nadmorskiego miasta. W ciągu dnia dzielnica jest wypełniona kobietami w średnim wieku, które mają krótkie włosy z trwałej trwałości, gumowe rękawice do mycia naczyń, kalosze, brodziki i ostre noże, obdzieranie i patroszenie owoców morza przez mnóstwo. Blok po bloku straganów przedstawia stworzenia z oceanu pływające w zbiornikach, ułożone na lodzie i niedbale ułożone na chodniku.
Specjalnością okolicznych restauracji jest hoetjip, sashimi w koreańskim stylu. Jak większość posiłków w Korei, hoetjip towarzyszy kilkanaście lub więcej małych przystawek, zwanych panchan. Nieuchronnie panchan będzie zawierał talerze wszechobecnej słodko-kwaśnej marynowanej rzodkiewki, ognistego kimchi, pikantnego sosu gochujang i krojonego surowego czosnku, aby dodać jeszcze więcej mocy. Istnieją również stosy sałaty i liście shiso do owijania się wokół kawałków mięsa.
Z entuzjazmem zaczynam od niektórych bardziej znanych panchanów, takich jak smażony placek z owoców morza, gotowane na parze krewetki w skorupce i smażone kalmary. Gromada przystawek powoduje, że moje pałeczki zatrzymują się w powietrzu. Nie rozpoznaję żadnego jedzenia, ale to mnie nie powstrzymuje. Częścią doceniania jedzenia jest prezentacja, a na tych talerzach prezentacja się nie udaje. Kawałki jakiegokolwiek stworzenia morskiego są tak brzydkie, że żaden dodatek nie mógłby poprawić tej sceny.
Jedna płyta zawiera stos morskiego ananasa lub morskiego tryskać (meongge), piękny za życia, z żółtymi odcieniami czerwieni na poprzek jego kolczastej kulistej skorupy jak tropikalny zachód słońca. Łuskane miąższ w kolorze masła ma złożony smak łączący kwaśny, owocowy i solankowy, z dominującym odrażającym metalicznym smakiem, który nie zasługuje na powtarzanie.
Następnie wyłapałem kawałek tego, czego później dowiaduję się, niestety nazwanego penisa morskiego (gaebul). Nazwa jest również niestety dokładna: gdy żyje, stwór wygląda jak rozczłonkowany, pneumatycznie napędzany fallus. Kształt przypomina mi również robienie kiełbas; w tej chwili wypełnienie jest wciskane w elastyczną osłonę. Martwe - bo mięso jest martwe, szturcham je, aby się upewnić - morski penis jest spuszczony z powietrza i mały, wyglądający jak obdarty robak, błyszczący i różowy jak język. Jego chrupiąca i ciągnąca się konsystencja jest zaskakująco przyjemna.
Moje pałeczki w końcu zmierzają do ostatnich niespróbowanych kawałków, substancji, którą można szczodrze opisać jako kawałki ślimaka. Jego błyszczące, miękkie ciało jest cętkowaną mieszanką zieleni khaki, ciemnobrązowego, musztardowego żółtego i niebiesko-szarego, połączone w celu stworzenia powierzchni zarówno pomysłowej, jak i odpychającej.
Gdybym zobaczył tę bestię w mojej kuchni w domu, zastanawiałbym się, jak wylała się z podwórka. Ale jestem zdeterminowany, aby spróbować czegoś raz, zwłaszcza jeśli jest już na stole przede mną. Z głębokim oddechem i głębszym westchnieniem zbieram jeden z mniejszych kawałków.
I rusza się.
Mówiąc dokładniej, kurczy się, zaostrza i staje się coraz mniejszy, bardziej napięty i trudniejszy. Natychmiast upuszczam mięso, łapię pałeczki i czekam, czy zrobi coś innego, jak krzyk. Kilka sekund później glutenowa kropla rozluźnia się, wracając do bardziej kałużowego, wiotkiego stanu.
Będąc podatnym na okazjonalne akty niedojrzałości, zaczynam szturchać różne kawałki płyty, powodując, że każdy kawałek wielokrotnie się kurczy i relaksuje. Jeśli zrobię to wystarczająco, może stworzenia zginą lub uciekną. W moim brzuchu mam nadzieję na to drugie. Nie ma jednak szczęścia, plamy pozostają na miejscu.
Jestem przekonany, że są to kawałki niedawno pokrojonego większego stworzenia, którego nerwy strzelają w nieprzytomnej parodii życia, podobnie jak niedawno ścięty kurczak biegający po podwórku. Nie ma o co pytać. Żaden z pracowników nie mówi po angielsku, a jedynymi pozostałymi klientami w restauracji jest duża grupa hucznie pijanych koreańskich biznesmenów.
Jeszcze raz biorę kawałek tajemniczych owoców morza. Przewidywalnie napina się, gdy przeciągam go przez sos gochujang, który może sprawić, że skóra buta będzie fenomenalna. Wsuwam kawałek do ust i próbuję przeżuć, tyle że ciało stwora nie unika mi zębów.
Ukradkiem wydobywam z ust źle zachowujący się nosh. Kiedy patrzę na trudne resztki jedzenia, opracowuję nową strategię. Po tym, jak włożyłem kolejny kawałek do ust, zostawiam go na języku i czekam na relaks, tak jak na talerzu.
Kiedy czuję, jak napięcie opuszcza kęs, atakuję szybko i żuję bezlitośnie. Jest krótki smak oceanu, zanim połknę moje pierwsze żywe stworzenie. Potem myślę tylko: „Gdzie jest moje soju?”
