Czarna podróż
Jest prawdopodobne, że wszystkie czarne Amerykanki, które podróżują, w pewnym momencie uważały, że odkrywanie świata jest trudniejsze niż w przypadku innych danych demograficznych. Zatrzymujemy się na lotniskach z powodu naszych włosów, zarówno fetyszowanych, jak i ostracyzowanych z powodu naszych afrykańskich rysów, i nie brakuje opowieści o innych formach jawnego rasizmu. A to tylko za bycie czarnym. Jako kobiety, nasze bezpieczeństwo jest zawsze w pewnym stopniu zagrożone, a kiedy poruszamy się po świecie solo, musimy podjąć wszelkie środki ostrożności, po prostu dzwoniąc do Ubera, nie mówiąc już o zderzeniu kultur. Czasami może się wydawać, że podróżowanie jako czarna kobieta jest niczym innym, jak beztroskim. Trudno myśleć o tym, jak musiało wyglądać życie czarnej Amerykanki, która próbuje podróżować 200 lat temu, a nawet 50 lat temu.
Wyobraź sobie więc, jak ważne byłoby, abyśmy jako pierwsi odwiedzili każdy kraj na naszej planecie. Tak twierdzi 55-letnia Woni Spotts - pierwsza czarna kobieta, która podróżuje do każdego kraju na świecie.
Jednak, aby zrozumieć historię Woni Spotts, trzeba zdobyć kontekst jej znaczenia, znając inną czarnoskórą podróżniczkę o imieniu Jessica Nabongo lub - przede wszystkim - @thecatchmeifyoucan na Instagramie.
Nabongo jest wpływową podróżniczką, która zyskała sławę dzięki popularyzacji swojego dążenia do bycia pierwszą czarnoskórą kobietą odwiedzającą każdy kraj. Niemal osobiście opracowała narrację o tym osiągnięciu i zebrała poparcie społeczne. Jej podróż została tak umiejętnie nagłośniona, że wielu może poczuć, że ma już tytuł, podróżując wraz z nią za pośrednictwem wielu platform społecznościowych, postów na blogu, wywiadów podcastowych i wystąpień publicznych. Powiedziała takim publikacjom, jak Bloomberg, CNN i Forbes, że przeprowadziła badania, zanim publicznie ogłosiła swoje przedsięwzięcie i nie spotkała żadnej innej czarnej kobiety twierdzącej o tym tytule.
Tak było, dopóki Nabongo nie otrzymał tweeta z zaledwie dwutygodniowego konta na Twitterze, należącego do kobiety o imieniu Woni Spotts. Spotts stwierdził, że ukończyła swój 195. kraj we wrześniu 2018 r., Co czyni ją pierwszą czarną kobietą, która odwiedziła każdy kraj. Wiele osób na początku było zdezorientowanych - w podróży Spottsa nie znaleziono żadnych postów w mediach społecznościowych, zdjęć ani relacji prasowych. A jeśli okaże się prawdą, jej historia bez wątpienia wstrząśnie stołem społeczności czarnych podróżników. Jako kolega solo podróżujący i wpływowy, wziąłem na siebie pomoc, by rzucić światło na Woni Spotts.
Odkrywanie tajemnicy: łączenie się z Spotts
Po nieco frustrującym Googlingu, który spowodował jedynie opublikowanie przez tę tajemniczą osobę artykułów i niejasną biografię IMDb z 1989 roku, było oczywiste, że Woni Spotts praktycznie nie ma obecności w Internecie.
Wydaje się, że jej jedyna aktywna obecność online jest na Twitterze, więc poszedłem tam, aby poprosić ją o krótką rozmowę telefoniczną. Ku mojemu zaskoczeniu wkrótce otrzymałem telefon z kalifornijskiego numeru kierunkowego i odebrałem telefon, aby usłyszeć odpowiedź kobiety na moje wstępne powitanie. Przekazała, że jako pierwsza poprosiłem ją o rozmowę i zacząłem rozumieć wielkość jej historii. Jeśli to prawda, Woni dokonał historycznego wyczynu w niemal całkowitej ciemności. Przez 45 minut zaczęła rozwijać dziesięciolecia podróży, a jej historia stała się jasna.
Wywiad: Co powiedziała?
Podsumowując, powiedziała, że odwiedziła prawie 165 krajów, będąc jeszcze nastolatką. Jej rodzina miała korzenie w Los Angeles, a koleżanka ojca obsadziła ją w programie telewizyjnym o tematyce podróżniczej Passing Through - to wyjaśniło 30-letni wykaz IMDb, z którym się wcześniej spotkałem. Przekazywanie nagrań z każdego kraju na świecie. Wyjaśniła, że po kilku latach podróży praktycznie bez przerwy z ekipą produkcyjną tempo ostatecznie wygasło. Pod pewną presją ze strony rodziny próbowała się ustatkować i wznowić normalne życie. Poszła na studia, założyła firmę i podróżowała po kraju.
Jednak Spotts w końcu poczuła się nie wypełniona swoim skądinąd udanym życiem. Czuła ciągły niepokój, swędzenie. Na początku marca 2013 r. W końcu zobowiązała się odwiedzić pozostałe 30 krajów podróży, którą rozpoczęła 20 lat wcześniej.
Spotts twierdzi, że oficjalnie ukończyła swoją podróż prawie osiem miesięcy temu, 28 września 2018 r. W kwietniu 2019 r. Traveller's Century Club - organizacja, która weryfikuje osoby podróżujące do ponad 100 krajów - potwierdziła, że osiągnęła Złoty status za wizytę w ponad 200 krajach i terytoria. Potwierdziła również, że przez prawie całe życie, w tym podczas wszystkich podróży, praktycznie nie występowała w mediach społecznościowych.
Dlaczego nie miała obecności online?
W 2019 r. Wydaje się prawie niemożliwe, aby nie mieć śladu online. Dlaczego więc nie spotts i dlaczego nie dbała o dzielenie się swoimi podróżami z publicznością?
Chociaż dzielenie się każdym zachodem słońca i selfie w mediach społecznościowych może wydawać się nową normą, nie jest to filiżanka herbaty dla wszystkich. Niektórzy po prostu cieszą się spokojem anonimowości, niektórzy postrzegają technologię jako bardziej obciążenie niż narzędzie, a niektórzy po prostu nie traktują priorytetowo dokumentowania wspomnień, kiedy mogą je tworzyć. W wywiadzie Spotts sama powiedziała: „Samochody starzeją się, laptopy muszą zostać wymienione, telefony stają się przestarzałe, relacje zawodzą. Ale podróżowanie nigdy nie odchodzi - jest z Tobą na zawsze. Dlatego bardziej to cenię.”
Bez fotograficznego dowodu, skąd możemy wiedzieć, że jest to uzasadnione?
Utworzone przez nią wideo na YouTube było przeznaczone dla rodziny i przyjaciół, ale może zapewnić wgląd w jej historię. Wyświetla zeskanowane oficjalne dokumenty, w tym zaświadczenie o przejściu przez Drake Passage i odwiedzeniu Antarktydy w 2014 r.; zaświadczenie o przekroczeniu równika w Ekwadorze; zaświadczenie o przekroczeniu Międzynarodowej Linii Daty w 2014 r.; mała tablica informująca, że leciała prywatnym odrzutowcem z Orlando na Florydzie do Siem Reap w Kambodży podczas miesięcznej podróży w 2014 r.; i wreszcie jej certyfikat Złotego Statusu za odwiedzenie ponad 200 krajów i terytoriów z Traveller's Century Club.
Film pokazuje również zdjęcia znaczków paszportowych przedstawiające podróże od 2005 do 2018 roku, do krajów takich jak Jordania, Australia, Tanzania, Kambodża, Samoa, Antarktyda, Maroko, Peru, Kazachstan, Mongolia, Chiny, Indie i wiele innych. Te znaczki były zgodne z jej linią czasu, którą dała mi z pierwszej ręki swojego życia i podróży. Bezpośrednio przesłała mi zdjęcia swojego paszportu ze znaczkami, mokre kopie podpisu swojego certyfikatu na Antarktydzie oraz korespondencję e-mailową z Klubem Stulecia Podróżnika.
Według stanu na lipiec 2019 r. Woni współpracuje z trzema czarnymi archiwistami historycznymi na potrzeby publikacji w encyklopedii i Wiki i twierdzi, że zweryfikowali jej autentyczność, uważając, że publikacje nie są jeszcze sfinalizowane. Do tej pory Woni twierdzi, że przedstawiła ponad 400 dowodów potwierdzających, w tym znaczki paszportowe, zdjęcia, listy, paragony, bilety lotnicze i kontakty z organizatorem wycieczek jako dowód swoich roszczeń.
Jak większość początkowo byłem sceptycznie nastawiony do roszczeń Woni. Całkowity brak obecności w sieci od ponad 40 lat, jej bardzo niezwykła historia i pozornie losowe pojawienie się podniosły czerwone flagi wyczynów reklamowych lub poszukiwaczy sławy.
Jednak po wysłuchaniu jej historii i bezpośredniej rozmowie z nią, o tym, co zebrałem w Internecie, relacjach z postaciami udostępnionych w mediach społecznościowych od jej bliskich przyjaciół i dokumentacji podróży, którą udostępniła, ma bardzo mocny argument, że jest pierwszą czarną kobietą odwiedzić każdy kraj na świecie. Z niepokojem można oczekiwać oficjalnych publikacji, które zostaną upublicznione.
Czy mogą istnieć inni tacy jak ona?
Media gromadzą się za podekscytowaniem dążeniem Nabongo do bycia pierwszą czarnoskórą kobietą, która odwiedzi każdy kraj z dwóch kluczowych powodów: po pierwsze, stronniczości potwierdzającej. Nabongo jako pierwsza potwierdziła swoje roszczenie, dlatego przygotowała opinię publiczną. Drugi to iluzoryczny efekt prawdy - gdy coś się powtórzy wystarczająco często, łatwiej jest w to uwierzyć. A mając dwa lata i ponad 20 pisanych insynuacji lub pochlebnych stwierdzeń, że jest pierwszą czarną kobietą, która to osiągnęła, z pewnością ma stronnicze podejście poznawcze.
Jednak te wewnętrzne uprzedzenia opinii publicznej sprawiają, że narracja Spottsa jest jeszcze silniejsza. Pomysł, że czarna kobieta w 2019 roku może odwiedzać każdy kraj w ciszy społecznej, zaburza nasze założenia w fascynujący sposób.
Spotts i Nabongo znajdują się na przeciwległych końcach konceptualnego spektrum - kobieta pędząca do mety przy pełnym oświetleniu dla prasy i kobieta, która nawet nie wiedziała, że biegnie, dopóki nie przekroczy linii mety.
Podczas gdy Spotts ma mocne przekonanie, że jest pierwszą potwierdzoną czarną kobietą, która odwiedza każdy kraj, jest przynajmniej budzącym wezwaniem do kultury „fotki albo to się nie wydarzyło”.
Co to oznacza dla Jessiki Nabongo?
Wybitne czarne grupy podróżujące na Facebooku rozmawiały o prawdopodobieństwie, że Nabongo zdecyduje się zmienić markę jako pierwsza czarna kobieta, która odwiedzi każdy kraj. Wiele publikacji, inwestorów, firm i fanów zainwestowało w jej pogoń za tym tytułem od ponad roku. Biorąc pod uwagę ten fakt i ciągłe promowanie przez Nabongo siebie jako pierwszej czarnej kobiety, która odwiedza każdy kraj, rebranding wydaje się w tej chwili mało prawdopodobną strategią biznesową.
Niezależnie od tego, kto posiada oficjalny tytuł, jedno jest jasne - społeczność czarnych podróżników musi trzymać się razem. Dwa potężne, czarne modelki do naśladowania dotykające wszystkich zakątków globu to zwycięstwo dla nas wszystkich i to jest przesłanie, które powinniśmy trąbić.
Dlaczego ten tytuł jest tak ważny?
Koncepcja czarnej kobiety odwiedzającej każdy kraj na świecie powinna być ważna dla każdej kolorowej osoby, gdy jest pokazana w kontekście historycznym.
Istnienie Negro Motorist Green Book jest wzorcowym przykładem tego, jak regulowane były czarne ciała w Stanach Zjednoczonych, nawet po zniesieniu niewolnictwa w 1865 roku. Zielona Księga była corocznym czarnym przewodnikiem dla Afroamerykanów w czasach Jim Crow, z poradami i zaleceniami dotyczącymi zakwaterowania i podróży służbowych, które były przyjazne dla Czarnych. Ta książka oferowała czarnym mężczyznom i kobietom drogę najmniejszego oporu podczas opuszczania ich miasta - ale wówczas najłagodniejsza droga dla czarnych podróżników wciąż mogła doprowadzić do obrażeń lub śmierci. Czarni podróżnicy stanęli w obliczu bezprawnego aresztowania, groźby przemocy fizycznej i przymusowego wydalenia z zachodnich miast. Podczas podróży czarnoskórym rodzinom często odmawiano naprawy pojazdów i odmawiano jedzenia i zakwaterowania od białych firm. Powszechną praktyką czarnych ludzi było trzymanie wiader w kufrach w celu ulgi, ponieważ toalety na stacjach paliw były zwykle im zabronione.
W rzeczywistości czarni próbujący cieszyć się podróżami rekreacyjnymi ostatecznie doprowadzili do tego, że same prawa Jima Crowa.
Na początku lat 90. XIX wieku zamożni Murzyni z Nowego Orleanu zaczęli organizować wycieczki grupowe i odwiedzać kolejowe rejony kurortowe wzdłuż wybrzeża Zatoki Perskiej. Ci ludzie byli dobrze ubrani, bogaci i - najbardziej irytujący dla białych w tym czasie - dobrze się bawili. Według Marka Fostera w jego artykule „W obliczu„ Jim Crow”: zamożni czarni i wakacje, podróże i wypoczynek na świeżym powietrzu, 1890–1945”, ten ostentacyjny pokaz wolności przez rosnącą liczbę czarnych ludzi obraził niektórych białych, którzy następnie naciskali koleje w celu przestrzegania ustawowych przepisów dotyczących segregacji. W 1892 roku Homer Plessy, Murzyn, odmówił siedzenia w wagonie tylko dla Murzynów i argumentował, że naruszono jego konstytucyjne prawa. Sąd Najwyższy odrzucił jego roszczenia i utrzymał prawo do „prawnego rozróżnienia” czarnych i białych. W 1896 r. Wydano niesławne orzeczenie Plessy przeciwko Fergusonowi, a prawa Jima Crowa stały się nową normą dla czarnego podróżnika.
20-letnia Ida B. Wells miała podobny los jak Plessy i faktycznie wyprzedziła go w 1883 r., Kiedy została wyrzucona z kabiny pociągu pierwszej klasy za bycie czarną. Pozwała stację kolejową, choć ostatecznie przegrała. Wells nadal walczyła o prawa czarnych Amerykanów, aw 1918 roku została nawet zaproszona na delegację na konferencję pokojową w Wersalu po I wojnie światowej - jednak rząd USA odmówił jej paszportu ze względu na jej reputację „znanego agitatora rasowego.”Ta taktyka ograniczająca nie była zarezerwowana wyłącznie dla obrońców praw obywatelskich, ale została zastosowana przeciwko wszystkim Murzynom, aby usprawiedliwić bezprawne aresztowanie, przymusowe wydalenie Murzynów z zachodnich miast i przemoc fizyczną.
Wszystko po to, by powiedzieć, że podróże rekreacyjne i niezależność fizyczna to wolność, o którą czarni walczyli od stuleci.
Zatem idea, że Woni Spotts może nie tylko wyjść daleko poza naszą ziemię, ale być pierwszym z nas, który dotknie każdego kraju na tej planecie - i kilku terytoriów dla zabawy - nie jest dosłownie, ale emocjonalnie i symbolicznie jak daleko zaszliśmy jako naród.
I tak, do annałów czarnej historii można dodać kolejną inspirującą historię: Woni Spotts podróżowała przez 40 lat i teraz twierdzi, że jest pierwszą znaną czarną kobietą, która odwiedziła wszystkie uznane kraje 195 i 22 terytoria. Ale oczywiście nadal możliwe jest, że ktoś jeszcze przed nią to zrobił.
Od czasu mojego wywiadu Spotts utworzył konta na Twitterze i Instagramie, aby pomóc w dzieleniu się swoją historią i nawiązywaniu kontaktów z publicznością, choć nadal nie publikowała.
