Rodzicielstwo
Kiedy rozwiodłem się z ojcem moich trojga dzieci i otrzymałem pełną opiekę po piekielnym, pełnym dramatów roku w sądzie, świadomie stworzyłem życie dla dzieci i myślałem, że będzie to idylliczne. Mieszkamy na farmie wysoko w Andach Argentyńskiej Patagonii, zbieramy żywność i budujemy dom z trzciny cukrowej, z kurczętami i pszczołami miodnymi i bez długów w kraju, który oferuje nam bezpłatną edukację uniwersytecką i opiekę zdrowotną. Moje koszty utrzymania są o wiele niższe niż w stanie Michigan, co pozwala mi wspierać moje dzieci w mojej pracy jako pisarza podróżniczego i wciąż mam czas na malowanie, naukę gry na perkusji i chodzenie na tyle wędrówek, ile chcę. dzieciaki.
Żyjemy w miejscu, w którym nikt, kogo znamy, nie ma długów w domu, samochodzie lub edukacji (lub stresie związanym z takim długiem). Tam, gdzie sąsiedzi wciąż się przytulają i całują, kiedy przechodzą, by podarować prezenty z organicznym dżemem malinowym lub domowym sosem pomidorowym. Gdzie ludzkie związki są cenione bardziej niż rzeczy. W domu nie mamy internetu ani telewizji, więc nie jesteśmy bombardowani ciężkimi wiadomościami ani „fałszywymi wiadomościami”. Argentyński dzień szkolny jest tutaj krótszy niż w Stanach Zjednoczonych, więc dzieci mają czas na bycie dziećmi, chodzenie z przyjaciółmi do pobliskich jezior lub rzek, jeżdżenie na nartach, longboarding przez miasto lub po prostu spędzanie czasu na miejskim placu pijąc kolegę z przyjaciółmi godzinami.
A potem moje dzieci wracają i odwiedzają rodzinę w Stanach Zjednoczonych i wracają do domu z ubraniami „Merica”, walizkami pełnymi wojskowych ubrań moro, przetworzonym jedzeniem oraz najnowszymi grami Xbox i Grand Theft Auto oraz uzależnieniem od czasu spędzanego na ekranie z Facebook i Netflix. Wracają z wahaniem, by mówić po hiszpańsku i oburzają się na mnie i ich prosty wiejski styl życia, nienawidząc faktu, że prowadzę rozbitego (ale opłaconego) Subaru z 1994 roku w przeciwieństwie do jednego z lśniących nowych samochodów wynajętych przez resztę ich rodziny jeżdżą w stanach.
Kiedyś chciałem desperacko trzymać je w bańce, którą stworzyłem tutaj w Patagonii. Ale z biegiem czasu coraz bardziej zdaję sobie sprawę, że nie jest to najlepszy ruch, jaki mogłabym zrobić jako mama, która chce, aby jej dzieci były analityczne, otwarte i odporne.
Wątpię, czy kiedykolwiek będą w stanie docenić to, co tu mają, dopóki tego nie opuszczą. Jeśli przybędą do USA i zobaczą, jak ich kuzyni zestresowali się w każdy weekend, gdy ich SAT-y z rodzicami domagają się od nich perfekcji, być może będą bardziej cieszyć się leniwymi popołudniami w parku ze swoimi super chłodnymi szkolnymi przyjaciółmi. Właśnie przeczytałem, że American Academy of Pediatrics odczuwa potrzebę uruchomienia nowej strony internetowej, na której nastolatki mogą pójść i zaprojektować własne plany redukcji stresu, aby pomóc w znormalizowanym testowaniu. Ponadto badanie finansowane przez Kellogga (które pierwotnie zostało zrobione tylko po to, by sprawdzić, jak dobrze dzieci jedzą przed egzaminem) niestety skończyło się na tym, że 55 procent z 1000 ankietowanych dzieci stwierdziło, że martwią się, że nie osiągną wysokiego poziomu SAT za niepowodzenie w życiu. Niepowodzenie w życiu! Spotykając się z inteligentnymi dziećmi tutaj w Argentynie, które nawet nie wiedzą, co to jest SAT, i widząc, że dorośli tutaj nie okazują się „porażkami w życiu”, mam nadzieję, że moje dzieci mogą podzielić się z przyjaciółmi małą perspektywą w stanach, kiedy wracają.
W notatce żywnościowej mogę im powiedzieć, dopóki nie będę niebieski na twarzy o syropie kukurydzianym o wysokiej zawartości fruktozy i białym cukrze, ale wiesz co? Birbantka. Poczuj się jak gówno. Zobacz, jak się czujesz. Będą przynajmniej dobrze wiedzieli, jak wrócić na drogę z pełnymi pokarmami. Chcą być patriotami z flagą? Tylko dlatego, że nie czuję silnego związku z miejscem, w którym się urodziłem, dlaczego by nie mieli?
Moja obecna wewnętrzna praca jako matki polega na zaufaniu, że stworzyłem solidne podstawy dla tych dzieciaków. Konsekwentnie pokazuję im silne, zdrowe wartości. Stworzyłem sytuację, w której mogą iść na uniwersytet za darmo, jeśli wybiorą taką ścieżkę. Mieli lata dobrego jedzenia, dorastali z długimi dniami bycia kreatywnymi zamiast utknąć z twarzą na ekranie, i musieli nauczyć się współpracować i pracować jako zespół, gdy niezdarnie próbujemy swoich sił w żyjąc z ziemi daleko od miasta. Wychowałem je znając siłę i piękno społeczności oraz prostotę.
To takie proste: to moje dzieci, tak, ale muszę zacząć postrzegać je jako osoby, które, aby znaleźć własną drogę życia, aby wyjaśnić swoje wartości i pragnienia, muszą doświadczyć różnorodności. Potrzebują szans na porównanie i skontrastowanie dwóch bardzo odmiennych kultur, w których dorastali, potrzebują możliwości, aby czuć się nieswojo, kwestionować przekonania zakorzenione w nich przez inną osobę (mianowicie mnie).
Zamiast walczyć z nimi, opuszczając moją bańkę, wybieram postrzeganie tego jako czegoś niezbędnego, aby mogli czuć się upoważnieni do tworzenia własnej ścieżki dla tego, co według nich jest dla nich najlepsze. Im bardziej zróżnicowane doświadczenia mają, tym lepiej, a jeśli to oznacza, że muszę je objąć, opuszczając moją bańkę, niech tak będzie. Moim zadaniem jako matki jest pomóc im stać się najsilniejszą, najczystszą, najbardziej autentyczną możliwą wersją ich wyjątkowej jaźni, a nie tworzyć mini-klonów siebie myślących tymi samymi myślami co ja i żyjących tym samym życiem, które sam sobie stworzyłem.
