Narracja
Droga Kalifornii,
Zawsze cię lubiłem. Nawet gdy byłem mały, czułem pokrewieństwo z tobą. Nauczyłem się nurkować pod falami na twoich plażach, nauczyłem się kopać kraby piaskowe na twoich brzegach i jak delikatnie stąpać w basenach pływowych. Nauczyłem się snowboardu i jazdy na nartach na twoich górskich stokach. Nauczyłem się surfować w twoim oceanie. Zakochałem się w bieganiu po zakurzonych górskich szlakach i czystych podmiejskich chodnikach. Nauczyłeś mnie wartości dobrego burrito i solidnej pary całorocznych sandałów. Nauczyłem się jeździć na twoim zwieńczeniu - 101. Kochałem twoją jasną, słoneczną pogodę i kręte autostrady, które zabrały mnie na pustynię, sekwoje i kilometry miękkich żółtych pól uprawnych.
Utknąłem z tobą na studiach w SLO, gdzie zaprzyjaźniłem się z twoimi ludźmi z północy i po raz pierwszy odkryłem moją miłość do wędrówek. Pojechałem na wycieczkę do Big Sur, aby poznać twoje skaliste plaże i lasy sosnowe. Patrzyłem, jak foki słonia opadają na porośnięty glonami piasek i stałem cicho, gdy kurczące się słońce zabarwiło niebo na różowo.
Tak, zawsze cię lubiłem, ale nie zawsze cię kochałem. Nasz romans był mylący i burzliwy - czasami bywał nijaki i czerstwy, a także dziki, beztroski i pełen radości u innych.
Zbyt wiele razy się w tobie zakochałem. Kiedy porzuciłem wasze jedwabiste plaże i rybne tacos na małe brukowane ulice i galerie we Francji, wróciłem całkowicie rozczarowany wszystkim, na co tak ciężko mi się podobało.
Nagle wydawało się, że nie masz kultury ani różnorodności, nie ma ludzi o ciekawych historiach i pochodzeniu. W porównaniu z Paryżem wydawałeś się ospały i nudny. Znudziło mi się twoje meksykańskie jedzenie, Twoja fantazyjna kultura samochodowa i Twoja opresyjnie idealna pogoda. Byłem zmęczony słyszeniem tych samych akcentów wszędzie, byłem zmęczony twoją pieniącą się gadką o pogodzie i ruchu drogowym oraz bezsensownych błahostkach.
Więc wyszedłem. Odszedłem na cały rok - wystarczająco długo, aby zacząć za tobą tęsknić i odczuwać ból - ale kiedy wróciłem do domu, czułem się dokładnie tak samo jak przedtem: rozczarowany i rozczarowany.
Tym razem jednak zatrzymałem się, aby sprawdzić, czy moje uczucia mogą się zmienić. Byłaś jak romantyczny partner, który wydawał się idealny na papierze, ale którego faktyczny urok dawno mi stracił, więc chciałem wiedzieć, czy mogę rozbudzić iskrę między nami. Chciałem wiedzieć, czy uda mi się ocalić miłość, którą kiedyś miałem dla ciebie.
Więc obejmowałem cię całym sercem. Zrobiłem wszystkie rzeczy, które sprawiły, że byłam z tobą najszczęśliwsza. Spędziłem długie dni, bawiąc się w wodzie na twoich plażach, pływając do tajnych zatoczek i nurkując na dnie oceanu, aby złapać garści piasku. Brałem długie spacery po twoich brzegach, wdychając wilgotne, słone powietrze i skanując piasek w poszukiwaniu małych małży Wenus.
Miałem pikniki w twoich trawiastych parkach z widokiem na ocean. Wybiegłem na zewnątrz w połowie lutego, ponieważ było ciepło i ponieważ mogłem. Wybrałem się na wycieczki wzdłuż twojego wybrzeża, aby odwiedzić Most Golden Gate i zatrzymać się w winnicach, aby spróbować wina. Zjadałem tacos co tydzień, ale jadłem też inne rzeczy - pikantny makaron, tajski makaron, sushi.
Stopniowo nauczyłem cię znów kochać. Po pierwsze, z wszystkich powodów, dla których kochałem cię wcześniej, a następnie z wszystkich powodów, dla których nigdy nie dałem ci wystarczającego uznania. Nauczyłem się doceniać twoje skupienie na środowisku, twój nacisk na ochronę przyrody i naturalnego piękna, którym cieszyłem się każdego dnia. Nauczyłem się kochać twój tygiel kultur, religii i grup etnicznych, czego nigdy wcześniej nie widziałem, ponieważ nie wyglądałem wystarczająco mocno.
Widziałem wolność słowa, którą dałeś wszystkim, którzy zdecydowali się z tobą żyć - i bardzo mi się podobało. Nauczyłem się znów obejmować Twój swobodny styl i wyluzowane tempo życia. Nauczyłem się szanować wasz lud za życzliwość, ambicje, ciekawość, pozytywne nastawienie i poświęcenie dla samorozwoju. Nauczyłem się uważnie patrzeć na prawdziwą radość, która bulgotała wszędzie - uśmiech młodego surfera potrząsającego mokrymi włosami, chichoty grupy dziewcząt pijących koktajle na patio w restauracji. Nauczyłem się wyciągać wskazówki od innych, których miłość do ciebie była głośna i nieskażona.
Ale przede wszystkim nauczyłem się kochać cię za to, kim jesteś. Nasz związek nie jest teraz przestarzałym romansem, jakim był kiedyś, ani nie jest namiętnym romansem ignorancji. Jest to raczej stały, spokojny prąd głębokiej i hojnej miłości - rodzaj miłości, który rozwija się, gdy akceptujesz czyjeś piękno i wady w równej mierze.
Nie chcę, żebyś się zmienił, Kalifornia. Co więcej, nie potrzebuję cię zmieniać. Zajęło mi to trochę czasu, ale uświadomiłem sobie, że jesteś taki sam. W świecie pełnym tragedii, trudności i samolubstwa jesteście jasnym światłem, które oferuje ludziom szansę życia z wolnością, kultywowania swojej indywidualności i bliskości matki ziemi. Jesteś dosłownym i symbolicznym miejscem wiecznego słońca.
A może rzeczy, które możesz mi zaoferować - twoje naturalne piękno, komfort, ciepło, czystość i przygoda - któregoś dnia nie wystarczą. Może twoja magia zniknie.
Ale na razie masz mnóstwo. Wezmę moje szanse.
