Podróżować
KIEDY BYŁEM DZIECI, widziałem podróż jako okazję do przygody i hedonizmu. Była to okazja, aby wypróbować nowe rzeczy, dowiedzieć się czegoś o świecie, zaabsorbować nieco więcej życia. Ale nie podróżowałem z niczym przypominającym sumienie. Podróż była czymś, na co zasłużyła ciężka praca - była nagrodą, była czymś, co świat był mi winien.
Potem, gdy byłem uczniem szkoły średniej, pojechałem do Salwadoru i po raz pierwszy zobaczyłem biedę. Niedługo potem pojechałem do Brazylii, Południowej Afryki, Indii i Chin. Widziałem szanty i głodujące dzieci. Widziałem okropności, które zostały przede mną ukryte na przedmieściach Stanów Zjednoczonych. I spotkałem ludzi we wszystkich tych miejscach, którzy byli dla mnie mili. Zacząłem kwestionować rzeczy, które zawsze uważałem za coś oczywistego - pomysł, że biedni ludzie są biedni, ponieważ byli leniwi, pomysł, że ludzie żyjący w ubóstwie w jakiś sposób zasadniczo różnią się ode mnie - i moje życie zaczęło się zmieniać.
Moje doświadczenie nie jest niczym niezwykłym - podróżnicy często opuszczają jedną osobę i wracają do niej. I często wracający ludzie zmieniają świat. Oto cztery z nich.
George Orwell
Zdjęcie: Monsterspade
Eric Blair był dzieciakiem z klasy średniej w przełomie wieków w Anglii, kiedy jego rodzina zdecydowała, że powinien udać się do Imperium w Birmie. Blair miał wrodzone poczucie sprawiedliwości i zaczął ocierać się o niesprawiedliwość systemu cesarskiego. Więc odszedł i został pisarzem. Stamtąd przeniósł się z Londynu do Paryża, żyjąc w skrajnej nędzy, aby lepiej zrozumieć biedę. Napisał dwie wpływowe książki opisujące życie biednych pod pseudonimem George Orwell - Down and Out in Paris and London and The Road to Wigan Pier.
Kiedy Blair wyjechał do Hiszpanii, aby opowiedzieć o wojnie domowej, odłożył pióro i podniósł broń. Przez całe życie socjalista Blair był przerażony brutalnością i propagandą zarówno faszystów, jak i stalinistów. Wpłynęłoby to na jego dwa największe znane dzieła, Dziewiętnaście Osiemdziesiąt Cztery i Farmę Zwierząt. Stał się najbardziej znanym głosem, który wypowiadał się przeciwko totalitaryzmowi w XX wieku, a jego imię jest w zasadzie hasłem współczesnego antytotalitaryzmu. Kto wie, co byśmy stracili, gdyby został w domu?
Che Guevara
Zdjęcie: Vurter
Ernesto Guevara urodził się w stosunkowo zamożnej rodzinie w argentyńskim mieście Rosario. Dorastał w lewicującej rodzinie, ale sam powiedział, że okres, w którym został rewolucjonistą, miał miejsce wraz z przyjacielem, Alberto Granado, na przejażdżkę motocyklem przez Amerykę Południową. Po drodze spotkał wyrzutków kontynentu, biednych i rdzennych mieszkańców, i wyszedł z podróży całkowicie odmieniony.
Guevara pisał o swoich doświadczeniach w przełomowej książce podróżniczej The Motorcycle Diaries. Został lewicowym rewolucjonistą i ostatecznie dołączył do grupy antyimperialistycznych Kubańczyków dowodzonych przez Fidela Castro. „Che”, jak stał się znany (po popularnym argentyńskim słowie), stałby się prawą ręką Castro i byłby główną siłą w przekształcaniu nacjonalistycznego kubańskiego przywódcy w pełnoprawnego marksistę. Dziedzictwo Guevary jest co najwyżej w kratkę - jego taktyka była brutalna, a gdy rewolucjoniści zajęli Hawanę, stał się w pełni katem. Ale jego twarz stała się twarzą buntu XX wieku, a fakt, że zmienił świat, jest niekwestionowany.
Siddhartha Gautama
Zdjęcie: Lidealista
Wczesne życie Siddhartha Gautamy to mit - urodził się około 2600 lat temu w luksusowym życiu. Był księciem, a jego ojciec zadbał o to, by otrzymał wszelkie możliwe wyobrażenia o luksusie i był chroniony przed jakimkolwiek cierpieniem. Ale kiedy Siddhartha zaczął podróżować poza mury pałacu, zaczął widzieć cierpienie - starzenie się, chorobę, biedę i śmierć - i był przekonany, że bogactwo materialne nie jest kluczem do życia.
Wyrzekł się swego przyrodzonego króla i został wędrownym mnichem. Pewnego dnia podczas podróży usiadł pod drzewem Bodhi i medytował, aż się oświecił. Potem był znany jako Budda - „Oświecony”. Religia oparta na jego nauczaniu, buddyzm, jest obecnie czwartą co do wielkości wiarą na świecie.
Malcolm x
Zdjęcie: Ricardo Cardenas
Malcolm Little urodził się w biednej rodzinie. Jego ojciec został zamordowany przez białych suprematów, gdy był młody, a Little był przenoszony do domów zastępczych, dopóki nie popadł w narkotyki i przestępstwa. Po aresztowaniu za napad został wysłany do więzienia, gdzie sam się kształcił. Przekształcił się w Naród Islamu, odrzucił swoje nazwisko i zastąpił je X, i szybko stał się najbardziej wpływowym głosem czarnej władzy w Ameryce.
Wczesne nauki Malcolma X były co najmniej kontrowersyjne. Był czarnym nacjonalistą i nie wierzył w integrację ani współpracę między rasami. Był niezachwianym krytykiem białej supremacji i często (z jakiejś ważnej przyczyny) był oskarżany o bycie bigotem wobec samych białych ludzi.
Dopiero gdy opuścił Naród Islamu i udał się na pielgrzymkę muzułmańską, Malcolm X zaczął się zmieniać. Podczas pielgrzymki widział ludzi wszystkich ras współpracujących i traktujących się z godnością i szacunkiem. I zaczął hartować część anty-białej retoryki (wciąż wściekle potępiając amerykański rasizm). Niestety nie zobaczyliśmy wystarczająco człowieka, którym stałby się po tej zmianie - został zamordowany przez członków Nation of Islam w 1965 roku.
