Beachwalkers / Zdjęcie: Allison Cross
Jeśli nie wpychasz się w nowe i niewygodne doświadczenia, jest mało prawdopodobne, abyś kiedykolwiek odkrył, jak bardzo jesteś zdolny do adaptacji.
Większość obcokrajowców w Sierra Leone jest tutaj, aby pracować lub pracować jako wolontariusz, zamiast podróżować w celu podróżowania.
Nie spotkałem jeszcze prawdziwego turysty, który jest w kraju Afryki Zachodniej wyłącznie dla przyjemności i odkrywania. Większość wyznawców słońca na plaży River 2 w soboty - prawdopodobnie najpiękniejsza plaża w Sierra Leone - to pracownicy organizacji pozarządowych, tacy jak ja, biorący wolne od pracy, aby cieszyć się niezaprzeczalnym pięknem kraju.
„Ryzyko jest jedyną gwarancją bycia naprawdę żywym”. - Osho
Nic dziwnego, że turyści są w dużej mierze nieobecni w Sierra Leone.
Większość ludzi zna ten kraj tylko z powodu brutalnej 11-letniej wojny domowej, która zakończyła się w 2002 r., Kiedy to rebelianci i żołnierze rządowi zamordowali tysiące ludzi i odciąli ręce i stopy wielu innym.
Od tego czasu Sierra Leone zyskała reputację jednego z najbiedniejszych krajów na świecie, z wyjątkowo wysoką śmiertelnością matek i niemowląt. Przestępczość i drobna kradzież są powszechne. Zaawansowana opieka medyczna jest w dużej mierze niedostępna, a większość dróg jest w fatalnym stanie.
Nawet jeśli nie istnieją te warunki, które zniechęcają do turystyki, każdy, kto chce odwiedzić Sierra Leone, musi uzyskać wizę, co najmniej trzy lub cztery szczepienia i dużą liczbę tabletek przeciw malarii, zanim wjedzie do kraju. Bez wątpienia dla wielu jest to zastraszające.
Posłuchaj ostrzeżeń
Były premier Wielkiej Brytanii Tony Blair był w Sierra Leone kilka miesięcy temu, próbując promować ten kraj jako miejsce turystyczne dla Europejczyków, mimo że kraj wciąż boryka się z poważnymi problemami z infrastrukturą, takimi jak niespójne dostawy wody i energii elektrycznej.
Nr 2. Plaża nad rzeką / Zdjęcie: Allison Cross
W wyniku tej listy ostrzeżeń i zagrożeń pracownicy programistów są pełni opowieści o tym, co powinieneś, a czego nie powinieneś robić. Wiele z nich ma sens dla każdego rozsądnego podróżnika.
Nie powinieneś chodzić sam w nocy. Nie powinieneś nosić przy sobie dużych ilości gotówki. Powinieneś być ostrożny w nawiązywaniu przyjaźni, dopóki nie będziesz wiedział, że możesz im zaufać.
Ale niektóre z ich rad uważam za ignorujące. Jem w lokalnych restauracjach, gdzie jedzenie jest tanie, i jeżdżę taksówkami motocyklowymi, które jeżdżą zdecydowanie za szybko. Robię to częściowo dlatego, że mój budżet jest znacznie mniejszy niż przeciętny pracownik programistyczny w Sierra Leone.
Nikt mnie nie zmusza do pracy w SUV-ie, a mój budżet na szkolenia jest niewielki, podobnie jak moje utrzymanie. Wystarczy żyć i jeść, ale nigdzie nie jest ona ekstrawagancka ani porównywalna do płacy w Ameryce Północnej.
Mimo że dom, w którym mieszkam, przecieka, gdy pada zbyt mocno, czasami jest opanowany przez pająki i węże i nie ma bieżącej wody, wciąż jest o wiele lepszy niż dom przeciętnego Sierra Leonean. Ale kiedy mówię innym obcokrajowcom, jak żyję, często drżą i głoszą: „Nigdy nie mógłbym tak żyć”.
Poznaj to, co jest
Idę dalej, ignorując inne rady, ponieważ wolę raczej poznać kraj, w którym mieszkam, niż jest
poznaj niszę, którą cudzoziemcy wykroili dla siebie.
Po co podróżować w połowie świata, aby zjeść to samo jedzenie, które mogę dostać w domu?
Z pewnością pocieszanie się może kosztować bekonu, jajek i kawy w wielu popularnych sklepach typu ex-pat, ale staram się nie robić z tego nawyku. Po co podróżować w połowie świata, aby zjeść to samo jedzenie, które mogę dostać w domu?
Trzeba przyznać, że często szukam łatwości dla pojazdu, jego klimatyzacji i pasów bezpieczeństwa, ale nadal uważam, że za bardzo bym tęsknił, gdybym jeździł wszędzie samochodem.
Dziennikarz we mnie zaprosił samochód na przystanek, abym mógł zwiedzić wioskę po drugiej stronie mostu pieszo lub porozmawiać z kobietami, które machają do mnie, gdy siedzą w kręgu, gotując jedzenie.
Jeśli zawsze jeździsz SUV-em z przyciemnionymi szybami, zawsze w klimatyzowanych restauracjach w zachodnim stylu, naprawdę przegapisz prawdziwą kulturę i atmosferę miejsca docelowego.
Oczywiście sposób podróżowania i podejmowane ryzyko to osobiste wybory. Życie w kraju tak chaotycznym jak Sierra Leone nie jest łatwe, a każdy obcokrajowiec będzie miał inny sposób radzenia sobie.
Ale istoty ludzkie są niezwykle elastyczne, ponieważ bardzo szybko dowiedziałem się o sobie.
