Większość Brytyjczyków ma ten obraz tego, co uważają za typowego Amerykanina: machającego flagą patriota z burgerem w jednej ręce i pistoletem w drugiej. Nie jest trudno powiedzieć, że Homer Simpson i Stan Smith to nasze stereotypy dotyczące „typowego Amerykanina”.
Oto jedno spojrzenie Brytyjczyków na rzeczywistość Ameryki w porównaniu do powszechnych stereotypów:
Wszyscy Amerykanie kochają McDonalda
Rzeczywistość: My, Brytyjczycy, myślimy głównie o Ameryce jako o fast-foodie. To prawda, że sieci takie jak McDonald's, Burger King i Wendy's wzdłuż większości ulic, ale uważam, że kuchnia amerykańska jest jedną z najbardziej różnorodnych i pysznych w okolicy. Od znakomitych burgerów dla smakoszy po meksykańskie, kubańskie, libańskie, tajskie i wiele innych - Ameryka oferuje wspaniałe potrawy z całego świata.
Nie wspominając nawet o różnorodności tradycyjnych „amerykańskich” potraw, które różnią się w każdym stanie. Od gumbo i jambalaya na południu, po owoce morza i zupę rybną na północy oraz wiele innych specjalności pomiędzy nimi, kuchnia amerykańska wykracza daleko poza McDonald's. Poza tym, czy Anglia nie ma McDonalda na każdym rogu?
Ci leniwi Amerykanie jeżdżą WSZĘDZIE
Rzeczywistość: Wizerunek Amerykanów w swoich ogromnych napędach na cztery koła, napędzających rozległe autostrady, jest dość dokładny. W Ameryce jazda samochodem jest koniecznością, a ludzie nie lubią chodzić daleko. Miałem nawet ludzi, którzy przepraszali mnie za parkowanie w miejscu, które nie znajduje się bezpośrednio przy sklepie, ponieważ myśleli, że przejście 200 metrów może mnie zdenerwować.
Ale rzeczywistość jest nieco bardziej złożona niż stereotypy, że Amerykanie są zbyt leniwi, by chodzić. W porównaniu do Wielkiej Brytanii Ameryka jest ogromna! Najczęściej nie ma możliwości skorzystania z transportu publicznego, a wiele miast nie jest przystosowanych do ruchu pieszego lub rowerowego. Prowadzenie samochodu jest właściwie obowiązkową umiejętnością, jeśli kiedykolwiek chcesz jechać gdziekolwiek w USA poza duże miasto, i myślę, że to warunkuje wielu ludzi do prowadzenia samochodu, nawet gdy mogą chodzić.
Daleki od lenistwa, podobnie jak w Wielkiej Brytanii, wiele aktywności fizycznych jest niezwykle popularnych w Stanach Zjednoczonych. Ludzie chodzą na siłownie, uprawiają jogę, jogging i grają w baseball, futbol amerykański i nie tylko.
Wszyscy Amerykanie są super patriotyczni
Rzeczywistość: Wiem, że spodziewałem się przed przeprowadzką do Ameryki wysokiego poziomu patriotyzmu, być może do tego stopnia, że inne kraje nie były na wielu radarze. Wydawało się, że Amerykanie są bardzo dumni z bycia Amerykaninem, szczególnie w porównaniu z brytyjską apatią wobec rodziny królewskiej i naszego premiera. Media skłoniłyby nas również do myślenia, że w Stanach Zjednoczonych szerzy się niewiedza o innych krajach.
Nie zdziwiło mnie to, że wiele osób jest dumnych ze swojego kraju - a dlaczego nie? Ale jeśli spodziewałem się, że każda osoba pomyśli, że mapa świata zawiera tylko jeden kontynent, to się myliłem. Spotkałem wielu Amerykanów, którzy uwielbiają podróżować i podziwiają wiele innych narodów. Większość Amerykanów, wbrew powszechnemu przekonaniu, nie jest ślepo patriotyczna, ale jest wszechstronna i ma wiedzę na temat reszty świata. Wiem jednak na pewno, że liceum mojego męża kazało im codziennie salutować flagę. Teraz z pewnością nie robimy tego w Anglii!
Każdy Amerykanin ma broń
Rzeczywistość: Jako Brytyjczyk posiadanie broni w Ameryce niepokoi mnie. Czytałem o strzelaninach w okolicach, w których mieszkam, i większość osób, o które prosiłem, przynajmniej wystrzeliła broń, nawet jeśli jej nie posiada.
Jednak daleko od tego, co myśli większość Brytyjczyków, nie wszyscy Amerykanie są bronią pro-palną. Żaden z moich przyjaciół nie posiada broni i wiele ograniczeń dotyczących wsparcia dla posiadania broni, choć nikt nie uważa, że posiadanie broni powinno być zakazane tak jak w Wielkiej Brytanii - co jest zdecydowanie dużą różnicą.
Ogólne wrażenie, kiedy zapytałem, wydaje się, że w mniejszych miastach posiadanie broni jest częstsze, ale w miastach mniej osób odczuwa potrzebę trzymania broni w domu.
Nowy Jork i LA to TYLKO miasta (reszta to Hicksville)
Rzeczywistość: OK, nikt tak naprawdę nie myśli, że Ameryka składa się wyłącznie z potężnych nowojorczyków, gwiazd Hollywood i wyluzowanych wiejskich ludzi na ich ranczach, ale telewizja i filmy mogły trochę implikować te stereotypy. Stany inne niż Nowy Jork i Kalifornia mają tendencję do bycia odsuniętym na bok w brytyjskich mediach, a wiele osób uważa, że wszędzie indziej jest po prostu zacofany i nudny.
W rzeczywistości istnieje wiele niesamowitych miast, parków narodowych i wspaniałych miejsc do życia i odwiedzenia tutaj w Ameryce. Ludzie są na ogół zwykłymi ludźmi i nie tak wielu identyfikuje się z Carrie Bradshaw.
Ludzie są naprawdę przyjaźni, rozmowni i LUDZI
Rzeczywistość: Poza wizerunkiem nowojorczyków, którzy są zbyt zajęci, aby się tym przejmować, większość Brytyjczyków postrzega Amerykanów jako ludzi bardzo zrelaksowanych, otwartych i przyjaznych, lub jako głośnych, zgrzytliwych i niegrzecznych. Może to podważa angielski stereotyp zwartego, nieprzyjaznego Brytyjczyka. Tak czy inaczej, spodziewałem się, że wszyscy będą o wiele bardziej dyskretni w Ameryce niż w Anglii.
W pewnym stopniu rzeczywistość jest taka, jak dla kogoś z Wielkiej Brytanii. Kelnerki będą z tobą czatować, ludzie będą robić uwagi w kolejkach, a rozmawianie z nieznajomymi jest mniej tabu. Wszyscy są naprawdę przyjaźni, przynajmniej w porównaniu z ludźmi w Anglii.
Ale oprócz prac serwisowych, w których opłaca się być przyjaznym, jeśli chcesz dobrego napiwku, nie powiedziałbym, że ludzie są bardziej przyjaźni lub bardziej zuchwali niż Brytyjczycy. Rozmawiaj z większością Amerykanów lub większości Brytyjczyków, a nie zobaczysz różnicy.
