W zeszłym Halloween siedziałem na werandzie i patrzyłem, jak Scrub Jays rzuca się między gałęziami. Zapaliłem świece w wyrzeźbionych przez nas dyniach i czekałem na paradę psikusów. Potem nadeszła fala kroków i śmiech. Rozmawiałem z rodzicami, oszukiwałem kostiumy. Jedno dziecko było przebrane za fioletowego dinozaura. Kolejny wyglądał jak winogrona w zielonej koszuli pokrytej zielonymi balonami. A potem była mała dziewczynka z dwoma długimi czarnymi warkoczami, ubrana w sztuczną skórę, ubrana jak Pocahontas lub Sacajawea, i jej tata w nakryciu głowy.
Uwielbiam Halloween, ale moje myśli to ciężkie sakwy. Oczywiście jest to niezamierzone. Ten ojciec najprawdopodobniej nie był świadomy tego, że ubieranie swojej córki i siebie jako Indianina jest pozbawione szacunku. Mógłbym wzruszyć ramionami jako pożyczanie kultury i przeoczyć przywłaszczenie kulturowe, w końcu on ma dobre intencje. Ale nie mogę. Jako rdzenni Amerykanie jesteśmy kulturą, a nie kostiumem. Rozumiem, że noszenie kultury jako kostiumu nie ma na celu skrzywdzenia większości czasu. Faktem jest jednak, że tak.
Rodzimi działacze działający na rzecz sprawiedliwości społecznej od dziesięcioleci wypowiadają się przeciwko kostiumom o tematyce indiańskiej, ale firmy nadal je produkują, a sklepy wciąż je zamawiają i sprzedają. Kiedy skontaktowałem się z kilkoma sklepami z zaopatrzeniem w kostiumy w moim mieście i powiedziałem, że właściciele, z którymi rozmawiałem, powiedzieli, że ich kostiumy Pocahontas, Indian Brave i Big Chief są bestsellerami i straciliby interesy, gdyby ich nie magazynowali i nie sprzedawali.
Nie mogę też tego zlekceważyć, ponieważ po zakończeniu Halloween ten problem nie zniknie. Rodzime regalia stały się popularnym stylem w mainstreamie w USA. Ten fetysz ubierania się w taki sposób, aby wyglądał jak Indianin amerykański *, wykroczył poza Halloween - i stał się całorocznym trendem odzieżowym dla dorosłych, którzy przebierają się za rasę i kulturę ludzi, do których nie należą. Niektórzy noszą to z naiwności, a inni z rażącym lekceważeniem, brakiem szacunku i lekceważeniem.
Nasze indiańskie regalia są tradycją dla naszych rdzennych mieszkańców, a ich noszenie jest wyraźnie rodzimą działalnością. Jest nasycony duchowym znaczeniem i wyrazem kultury i tożsamości. Dla rdzennych tancerzy akt tańca jest nie tylko wyrazem tego wyrażenia, ale także noszenie tanecznych regali jest widocznym przejawem własnego dziedzictwa. Często koralik zawiera motywy osobiste, które odzwierciedlają plemię tancerza, i często koralik jest tworzony przez członka rodziny i podawany jako prezent dla tancerza.
Pióra cieszą się najwyższym szacunkiem. Regalia jest jednym z najpotężniejszych symboli rodzimej tożsamości i jest uważana za świętą. To jeden z powodów, dla których niewłaściwe jest nazywanie regalii „kostiumem”.
Jednak my (przez „my” mam na myśli społeczeństwo amerykańskie) utknęliśmy w trybie, w którym zbyt wiele osób toleruje naśladowanie Indian amerykańskich. Działania te wskazują na ignorancję społeczeństwa, które odmawia postrzegania Indian amerykańskich jako ludzi.
Najbardziej szkodliwe są kostiumy Halloween „Pocahottie” i „Sexy Indian Girl”, które zyskały popularność. Mogę zacząć od odniesienia statystyk dotyczących liczby rdzennych kobiet napadanych seksualnie (jedna na trzy). Wskaźnik napaści na tle seksualnym jest ponad dwukrotnie wyższy od średniej krajowej, podkreślając, że przebieranie się i granie w Indianina nie jest działaniem nieszkodliwym.
Kiedy kostium lub seksapil jest oparty na rasie, pochodzeniu etnicznym lub kulturze, ludzie są wydobywani, aby sprawić, że osoba nosząca kostium będzie silna lub egzotyczna. Istnieje również przywłaszczenie kulturowe. Obejmuje członków dominującej grupy, wykorzystujących kulturę grupy mniej uprzywilejowanej, i równa się poniżaniu przeżywanego doświadczenia i pochodzenia etnicznego tych, którzy mają prawo pierworództwa.
Rdzenni Amerykanie są jedną z najbardziej reprezentowanych i źle rozumianych mniejszości w całej Ameryce Północnej. Zbyt często Pierwsi Amerykanie są przedstawiani jako istniejący podczas kolonizacji i ekspansji zachodniej, jak gdyby należeli tylko w przeszłości, ale nie jako ludzie w dzisiejszym świecie. Żaden mit o rdzennych mieszkańcach nie jest tak rozpowszechniony ani samolubny jak mit o znikającym tubylcu, znany również jako „znikający Indianin” lub „zanikająca rasa”. Dlatego nie jest zaskoczeniem, że tak wielu uważa, że noszenie tak samo indiańskich regali ponieważ kostium nie jest obraźliwy, ponieważ ich zdaniem Indianie już nie istnieją.
Moim zdaniem problem wynika z faktu, że Ameryka ma długą historię postrzegania swoich tubylców jako głęboko odmiennych i w jakiś sposób nieludzkich. Zgodnie z tradycyjnymi zachodnimi wartościami rdzenni mieszkańcy są postrzegani jako kaprysy, które zniknęły w historii, udostępniając ich zdjęcia, kultury, sposób ubierania się i regalia. Czy nie zawsze tak było?
Jednak najlepszym sposobem na wprowadzenie zmian, pozbywanie się stereotypów i rasizmu w Ameryce Północnej jest prowadzenie dyskusji i podnoszenie świadomości. To mój punkt wyjścia i mój cel.
