Boże Narodzenie to niezaprzeczalnie największa coroczna uroczystość w wielu krajach zachodnich, ale już nie obchodzę jej. Wychowałem się w chrześcijańskiej rodzinie i dlatego świętowałem ją przez pierwsze dwie dekady życia, ale kiedy zacząłem kwestionować otaczający mnie świat, nie mogłem dłużej uzasadniać uczestnictwa w uroczystościach i starałem się uciec.
Mój sprzeciw wobec religijnej części wakacji wynikał z zakwestionowania moich przekonań, które doprowadziły mnie do zostania ateistą w młodości. Nie jest tak, że ateiści nie mogą świętować Bożego Narodzenia - duża liczba ateistów czyni to, skupiając się bardziej na Świętym Mikołaju niż Jezusie - ale mój sprzeciw nie jest wyłącznie religijny. Koncentruje się również na szerzącym się konsumpcjonizmie, który współczesne wakacje inspirują, a nawet wymagają.
Jako nastolatek ateistyczny nadal świętowałem Boże Narodzenie, aby otrzymać prezenty, ale kiedy zacząłem krytycznie myśleć o mojej politycznej ideologii i erozji pozytywnych wartości, które, jak widziałem, miały miejsce w wyniku bezdusznego systemu, który stawia zysk firmy nad dobrze… będąc wielu, nie mogłem dłużej wspierać takich zachowań konsumpcyjnych.
Niedawno miałem niezadowolenie z wizyty w centrum handlowym w okresie największego wakacyjnego okresu zakupów i byłem zniesmaczony tym, co zobaczyłem. Sklepy były tak zatłoczone, że ludzie ledwo mieli swobodę poruszania się; utknęli w rzędach znacznie dłużej niż zwykle, a podczas gdy muzyka pompowana przez centrum handlowe celebrowała radość sezonu, wszystko, co widziałem na twarzach otaczających mnie ludzi, to stres i frustracja. Nie mogłem się zastanawiać, dlaczego z roku na rok poddają się tak okropnym doświadczeniom, a jedyną odpowiedzią, jaką mogłem znaleźć, by wyjaśnić, był szacunek dla tradycji.
Niektórzy ludzie religijni uważają, że niedawny nacisk na powiedzenie „Wesołych świąt” zamiast „Wesołych świąt” przypomina ucisk, gdy jest to naprawdę sposób na uznanie, że o tej porze roku odbywa się wiele uroczystości.
Kiedy wyjaśniłem moim przyjaciołom i rodzinie, dlaczego nie chcę już świętować Bożego Narodzenia, zdecydowana większość zrozumiała. Jednak niektórzy ludzie wokół mnie nadal subtelnie wywierali na mnie presję, aby wziąć udział, chociaż nie jestem przekonany, że zrobili to celowo. Będąc częścią dominującej kultury, Boże Narodzenie jest trudne do uniknięcia. Niektórzy ludzie religijni uważają, że niedawny nacisk na „Wesołych świąt” zamiast „Wesołych świąt” jest podobny do ucisku, gdy jest to naprawdę sposób na uznanie, że o tej porze roku odbywa się wiele uroczystości i że chrześcijanie nie powinni dominować rozmowa po prostu dlatego, że ich jest najczęściej w krajach zachodnich. To z powodu tej presji wolę unikać świąt podczas podróży, ponieważ odkryłem, że rozprasza się z dystansem.
W pierwszym roku nie bałem się o chęć nieuczestniczenia. Poprosiłem o nie dostawanie prezentów, nie sprzeciwiłem się, czy ktoś mi je dał, i kupiłem je tylko za kilka osób. Nadal uczestniczyłem w kilku spotkaniach rodzinnych i chociaż nie było to złe doświadczenie, nie było to również przyjemne i dlatego tak bardzo cieszyłem się z nieobecności w przyszłym roku.
W 2013 roku, moim drugim roku nie obchodzenia święta, wylądowałem w Kairze, gdzie jedynym dowodem na wakacje było kilka mikołajków i bałwanów w centrach handlowych. Miasto było jak zwykle zajęte 25 grudnia. Rozpocząłem swój dzień od udania się do Mogammy, znanego centrum egipskiej biurokracji, gdzie musiałem czekać w kilku liniach, zanim w końcu skierowano mnie do właściwej osoby, która wydłużyła mi wizę. Potem spędziłem trochę czasu na spacerach i zjadłem naleśniki w kawiarni, po czym wróciłem po południu po paszport. Naprawdę uważam ten dzień za przyjemny, ponieważ nigdy nie byłem w kraju, w którym Boże Narodzenie nie było świętem państwowym.
Więcej takich informacji: dlaczego moja amerykańska rodzina postanowiła świętować przesilenie zimowe zamiast świąt Bożego Narodzenia
Trzeci rok był moim najtrudniejszym, ponieważ znów byłem w domu, ale nie chciałem w żaden sposób uczestniczyć, a presja, która ustąpiła, kiedy byłem w Egipcie, powróciła, ponieważ nie byłem już na innym kontynencie. Nie brałem udziału w wymianie prezentów, unikałem spotkań rodzinnych, wykorzystując fakt, że miałem przeziębienie jako wymówkę, a ludzie wydawali się być znacznie mniej wyrozumiali niż wtedy, gdy początkowo zrezygnowałem w Boże Narodzenie. Wydawało się prawie, że chociaż ludzie zdawali sobie sprawę, że nie świętowałem, nie rozumieli, dlaczego nie robiłbym tego tak świeckiego, jak to często bywa w przypadku ateistów. To było zdecydowanie moje najgorsze doświadczenie i dlatego z radością wyjechałem ponownie.
W zeszłym roku mieszkałem w Melbourne podczas wakacji i chociaż Boże Narodzenie jest nadal wielką sprawą w Australii, kultura jest bardzo inna, ponieważ odbywa się w środku lata. Ponadto moi przyjaciele byli innymi podróżnikami. Zamiast świętować prezenty, spędziliśmy większość dnia na plaży, która była wypełniona podróżnikami pijącymi, pływającymi, grającymi w piłkę nożną i po prostu dobrze się bawić. Przez kilka następnych dni ludzie żartobliwie rozsyłali w mediach historie o skargach Australijczyków na hałas i śmieci pozostawione na plaży.
Podczas gdy średnie miasto we wschodniej Kanadzie, z którego pochodzę, zawsze było spokojne w Boże Narodzenie, ponieważ prawie wszystko jest zamknięte, pamiętam, że ulice Melbourne były bardzo zajęte. Nie jestem pewien, dlaczego było tak inaczej i być może inne duże miasta są takie same, ale przypisałem to wspaniałej pogodzie i temu, że miasto jest domem dla wielu turystów, podróżników i ekspatów. Myślałem, że to fantastyczne.
Powiedziałem ludziom, że nie chcę prezentów, ale kiedy będą się upierać, starałem się zapewnić, że nie przyniosą mi niczego wielkiego. Po prostu nie mam ochoty na bitwę.
W tym roku znów będę w domu na Boże Narodzenie i zastanawiam się, jak poradzić sobie z presją, jaką otrzymałem, aby wziąć udział w wakacjach. Miałem nadzieję uciec na kilka tygodni, ale będąc biednym studentem, nie jest to możliwe. Wyjaśniłem bliskim ludziom, że nic się nie zmieniło i że nadal nie będę świętować wakacji, ale nie powstrzymało to niektórych członków rodziny od kupowania mi prezentów.
Jeszcze dwa lata temu zdecydowanie przeciwstawiłbym się temu, ale w tym roku tego nie zrobiłem. Powiedziałem ludziom, że nie chcę prezentów, ale kiedy będą się upierać, starałem się zapewnić, że nie przyniosą mi niczego wielkiego. Po prostu nie mam ochoty na bitwę. Kiedy podchodziłem do wakacji z nieugiętą wojowniczością, było to również dla mnie stresujące i to jest jeden z powodów, dla których zrezygnowałem z tego. Nadal nie biorę udziału, ale dla tych, którzy to robią, wydaje się, że istnieje społecznie skonstruowana konieczność obdarowania każdego bliskim czymś i postanowiłem nie walczyć z tym tak często jak w przeszłości.
Byłem zaskoczony zmianą, którą zauważyłem w tym roku. W ciągu ostatnich kilku tygodni otrzymałem wiele wiadomości od znajomych i rodziny, którzy mówią, że nienawidzą świąt lub że zaczynają rozumieć, dlaczego przestałem je świętować. Z pewnością nie jest to żadna próbka naukowa, ale sugeruje mi, że coraz więcej ludzi ma dość napędzanej zyskami bonanzy zakupowej, jaką stały się Święta Bożego Narodzenia, i mam nadzieję, że to zmieni się w przyszłości.
Niezależnie od tego nie zamierzam nigdy więcej świętować Bożego Narodzenia. Jestem całkowicie zadowolony, że tego nie robię, ponieważ to nie święto odzwierciedla moje wartości. Wolę podróżować, aby uciec od presji sezonu i chociaż nie byłem w stanie uciec w tym roku, postanowiłem nie dopuścić do tego, aby ta presja mi przeszkadzała. Choć nagrodzono mnie dowodami na to, że coraz więcej osób, które znam, ma dość konsumpcyjnych świąt Bożego Narodzenia, mam nadzieję, że już nigdy nie wrócę do domu na święta.
