Parki + dzicz
w płatnym partnerstwie z
Yellowstone, pierwszy park narodowy na świecie, otoczony przez szczyty Gór Skalistych Środkowych, to kraina lawy i fumaroli, błotników, gorących źródeł i połowy gejzerów na Ziemi - wszystko to wskazuje na 2, 1-milionowy superwulkan, który czai się pod spodem. Ale różnorodność i bogactwo fauny w Yellowstone są naprawdę imponujące.
Park narodowy, w którym znajduje się kompendium gatunków (w szczególności dużych ssaków), które brzmi jak Who's Who of the Rockies, zapewnia siedliska chronione dla setek grizzli i dziesiątek kuguarów, 15 000 łosi, 4000 żubrów, łosi i jeleni, góry kozy, kojoty, piki i - być może najsławniejsze ze wszystkich - zagrożone szare wilki, ponownie wprowadzone w 1995 r., które zmieniły nie tylko ekosystem Yellowstone, ale jego faktyczną geografię fizyczną.
„Tysiące zmęczonych, wstrząśniętych nerwami, nadmiernie cywilizowanych ludzi zaczyna odkrywać, że podróż w góry to powrót do domu; ta dzikość jest koniecznością.”
- John Muir, Nasze parki narodowe
Widzieć te stworzenia na wolności to nie tylko ponowne połączenie się z naturą; ma obudzić poziom świadomości 360 stopni. Jak jeleń poruszający się po lesie, wędrując w nadziei zobaczenia przyrody Yellowstone, ciało i umysł stają się czujne na każdy ruch i dźwięk, od trzask gałązki po wycie kojota.
Park jest podzielony na pięć różnych regionów (zgodnie z ruchem wskazówek zegara od północy): Kraje Mamut, Roosevelt, Kanion, Jezioro i Gejzer. Udaj się do posterunku strażników, aby uzyskać najnowsze informacje o ostatnich obserwacjach, i nie pozwól, aby obecność drapieżników parku zniechęciła Cię do eksploracji. Postępuj zgodnie z tymi wskazówkami bezpieczeństwa, a jeśli nie jesteś w pojeździe, obserwuj zwierzęta w miejscu, w którym mogą cię zobaczyć. Skradanie się do dzikiej przyrody jest dla nich przerażające - jeśli zwierzę się odsuwa lub wygląda na zdenerwowanego, to zdecydowanie jesteś zbyt blisko.
Bizon
Zdjęcie: Loren Kerns
Zdjęcie: Yellowstone NPS
Kiedy: Przez cały rok
Gdzie: Żubry są wszędzie w Yellowstone, szczególnie w okolicach basenów gejzerów i zimą w regionie północnym. W sezonie lęgowym (od końca lipca do sierpnia) stado północne gromadzi się w dolinie Lamar, natomiast stado centralne można zobaczyć w dolinie Hayden.
Liczby: obfite; w Yellowstone jest ponad 4000.
Bizon (zwany także bawołem) liczył kiedyś 30–60 milionów osobników w Ameryce Północnej; dzisiaj Yellowstone jest ich ostatnią prawdziwą twierdzą, choć gatunek zyskuje na znaczeniu dzięki zapartym wysiłkom ochronnym. Największe rodzime zwierzę lądowe na kontynencie, żubr może ważyć prawie 2000 funtów - to dwa razy więcej niż mała krowa mleczna. Łatwo rozpoznawalne żubry są brązowe i kudłate od bardzo dużej głowy po imponujący garb. Żywią się głównie trawami i polnymi kwiatami, a samce i samice spotykają się tylko w sezonie koleinowym każdego lipca, kiedy zobaczysz, jak byki atakują się nawzajem, pukając głowami - a nie rogami - o dominację nad haremem.
Czarny niedźwiedź
Zdjęcie: Yellowstone NPS
Zdjęcie: Yellowstone NPS
Kiedy: od końca marca do początku listopada (powstanie z ich nor wcześniej w łagodne zimy)
Gdzie: Często w górskich lasach; dość powszechne w prawie każdym siedlisku poniżej linii drzew; szczególnie powszechne na obszarze północnym i na obszarze Bechler
Liczby: 500–650
Z pewnością łatwo dostrzec różnicę między czarnym niedźwiedziem a grizzly: Czarne niedźwiedzie są czarne, prawda? W rzeczywistości czarne niedźwiedzie mogą mieć jasny czerwono-brązowy płaszcz, a grizzly mogą być czarne. Rozmiar też nie jest przewidywalnym wskaźnikiem - mały grizzly może być mniejszy niż duży czarny niedźwiedź. Jak więc dostrzec różnicę? Czarne niedźwiedzie mają gładkie, jednolite płaszcze, podczas gdy grizzly są tak nazwane po kudłatych płaszczach pokrytych łatami i paskami, często z białymi kończynami. W porównaniu z grizzly, czarne niedźwiedzie mają również krótkie pazury, proste twarze i wysokie uszy.
Czarne niedźwiedzie są aktywne w dzień iw nocy, a nawet jeśli nie spotkasz żadnego z nich podczas podróży do Yellowstone, prawdopodobnie zobaczysz ich dowody. Przyjrzyj się bliżej osikom podczas wędrówek - czy pnie pokryte są głębokimi czarnymi bliznami? Ślady te prawdopodobnie pozostawili czarne niedźwiedzie wspinające się, by uciec przed wilkami i grizzly.
Niedźwiedź grizzly
Zdjęcie: Oregon State University
Zdjęcie: Yellowstone NPS
Kiedy: od marca do początku listopada (powstanie z ich nor wcześniej w łagodne zimy)
Gdzie: Zwykle niskie wzniesienia na wiosnę i na lub powyżej linii drzew w lecie; często spotykane w dolinach Hayden i Lamar, na północnych zboczach Mount Washburn oraz od mostu rybackiego do wschodniego wejścia o świcie i zmierzchu
Liczby: około 150 z zakresami domów całkowicie lub częściowo w parku; 674–839 w Greater Yellowstone
Ekosystem Greater Yellowstone jest jednym z niewielu obszarów w USA, w których czarne niedźwiedzie współistnieją z niedźwiedziami grizzly. Te ostatnie mają nawyki podobne do czarnych niedźwiedzi, ale są bardziej aktywne w ciągu dnia i kopią więcej - stąd te długie przednie pazury na przednich łapach, które wystają daleko poza ich futro, i ten potężny garb mięśni między ramionami.
Bądź świadomy: weź kanister sprayu na niedźwiedzie w mieście i postępuj zgodnie z najlepszymi praktykami, gdy jesteś na szlaku. Ale proszę, nie martw się o niedźwiedzie lub pozwól, aby ich obecność powstrzymywała cię od eksploracji - dzikie niedźwiedzie prawie zawsze oddalają się od nadchodzących ludzi. Po prostu nie chcesz ich zaskakiwać. Ćwicz wykrzykiwanie „Hej, niedźwiedź!”, Kiedy zaokrąglasz rogi szlaku; w ten sposób wszystkie grizzly powinny wiedzieć, że nadchodzisz, i zanim już tam dotrzesz.
Lew górski
Zdjęcie: Angell Williams
Zdjęcie: Erik Kilby
Kiedy: Przez cały rok
Gdzie: sporadycznie w skalistych przerwach i obszarach leśnych na wzniesieniach górskich i subalpejskich
Liczby: 26–42 w zakresie północnym; inni w parku sezonowo. Rzadko widziany.
Jeśli go zobaczysz, będziesz o tym wiedział. Lwy górskie, zwane także kuguarami, pumami i panterami, są prawdziwymi dużymi kotami z dość krótkimi płóciennymi lub szarymi płaszczami i długimi, czarnymi końcami. Samotne zwierzęta polują od zmierzchu do świtu i tylko sporadycznie w ciągu dnia. Żywiąc się głównie jeleniem, lwy górskie żerują również na jeleniu i łosiu, zaskakując cel z bliskiej odległości. Chociaż mogą być niebezpieczne dla ludzi, incydenty są rzadkie i nie należy się o nie martwić podczas wędrówek.
szary Wilk
Zdjęcie: Jeremy Weber
Zdjęcie: Yellowstone NPS
Kiedy: Przez cały rok
Gdzie je zobaczyć: Najlepszym miejscem do zobaczenia wilków są doliny Lamar i Hayden o świcie i zmroku.
Liczby: Obecnie jest 13 paczek, w sumie około 95 wilków w Parku Narodowym Yellowstone i 400–450 wilków w ekosystemie Greater Yellowstone.
Polowanie w paczkach od czterech do siedmiu, czasem więcej. Umiesz rozpoznać alfę? Po prostu szukaj wilka niosącego ogon wyżej niż inne. Niektóre z najbardziej inteligentnych zwierząt na Ziemi, wilki głównie żerują na łosiach w zimie, ale nawet dorosłe żubry mogą znaleźć się po złej stronie tych kłów.
Pomimo tego, co mówią bajki, nie trzeba się bać dzikich, niezamieszkałych wilków - w Yellowstone nie było żadnych ataków na ludzi (choć dają im 100 jardów przestrzeni). Masz dużą szansę na zauważenie wilków, jeśli poświęcisz temu zadaniu kilka dni, ale aby naprawdę docenić zwierzęta, wybierz kurs z Yellowstone Association lub pójdź na spotkanie z przewodnikiem. A jeśli jesteś w Lamar lub Hayden Valley w rześką jesienną noc, spróbuj wyć. Możesz po prostu usłyszeć oddzwaniającą paczkę wilków.
Łoś
Zdjęcie: gregw66
Zdjęcie: rsseattle
Kiedy: Przez cały rok; najbardziej aktywny o zmierzchu i świcie
Gdzie: podmokłe obszary parku, w tym brzegi jezior i rzeki; powszechne w południowo-zachodnim rogu parku, nad brzegiem jeziora Yellowstone, w Soda Butte Creek, Pelican Creek, Lewis River i Gallatin River oraz w obszarze Willow Park między Mammoth i Norris
Liczby: ponad 400
„Łowcy powiedzą ci, że łoś jest przebiegłym i okrutnym leśnym stworzeniem. Nonsens. Łoś to krowa narysowana przez trzylatka.”- Bill Bryson, A Walk in the Woods
Łatwo jest zrozumieć punkt Brysona.
Przedstawiając bogaty mahoniowy kolor zupełnie inny niż jelenie i łosie, łoś zdecydowanie może wyglądać niezdarnie - granicząc z komicznym - ale drugie co do wielkości miejscowe zwierzę lądowe w Ameryce Północnej jest naprawdę imponującym gatunkiem. Idealnie zaprojektowane do życia w epoce lodowcowej w mokrym, chłodnym kraju, łosie są samotnymi latami, spędzają brzuch głęboko w torfowiskach i bagnach, gdzie nurkują, aby zjeść rośliny wodne. I mogą osiągnąć prędkość do 30 mil na godzinę! Przez lasy! Podobnie jak w przypadku łosi (patrz poniżej), dobrym pomysłem jest trzymanie się z daleka od łosia w sezonie kolein.
Bielik amerykański
Zdjęcie: Pen Waggener
Zdjęcie: Park Narodowy Yellowstone
Kiedy: Przez cały rok, ale najliczniej poza zimą
Gdzie: Latem udaj się do jeziora Yellowstone; zimą spróbuj rzeki Gardner. Hayden Valley i Madison River to dobre miejsca do obserwacji orłów przez cały rok.
Liczby: dość powszechne
Bielik endemiczny dla Ameryki Północnej i narodowy symbol Stanów Zjednoczonych to ogromny, ciemny ptak z całkowicie białą głową, szyją i ogonem. Ma 30-45 cali wysokości, a rozpiętość skrzydeł może sięgać nawet 7, 5 stopy - podobnie jak większość innych ptaków drapieżnych, samice są nieco większe niż samce. Jeden z 19 gatunków lęgowych ptaków drapieżnych w obrębie Yellowstone, bieliki są często spotykane w pobliżu rzek i jezior, gdzie żywią się rybami i ptactwem wodnym, ale można je również spotkać na polowaniu na króliki i inne małe ssaki na otwartym terenie. Zimą można je dostrzec wymiatając po tuszach łosi i żubrów.
Łoś
Zdjęcie: Yellowstone NPS
Zdjęcie: star5112
Kiedy: Przez cały rok, ale najbardziej imponujące w sezonie koleinowym rozpoczynającym się pod koniec sierpnia
Gdzie: Lato powyżej poziomu górskiego w Gibbon Meadows, Elk Park i Lamar Valley; jesień w północnym paśmie
Liczby: 6-7 stad; ponad 15 000 latem, mniej niż 5000 zimą
Łosie są dużymi kopytnymi, łatwo je rozpoznać po długich głowach i krótkich ogonach. Ich płaszcze różnią się od jasnobrązowego do buffa - staje się najlżejszy zimą, a ich grzywy mogą wyglądać na poszarpane podczas śnieżnych miesięcy. Pasące się i wypasane zwierzęta, łoś przywołuje na myśl słowo „wspaniały” o każdej porze roku, ale jesienią szczególnie imponujący jest stojak na jelenie w jego najlepszym wieku (i jego pierwotną trąba). Jaki jest sens tych gigantycznych poroża, które mogą dorastać do pięciu stóp? Duży, symetryczny zestaw wskazuje na silne i zdrowe zwierzę… i wskazuje na samicę łosia na idealny wybór partnera, jeśli chodzi o wzmocnienie następnego pokolenia.
Przez cały rok należy uważać na łosie - są to duże zwierzęta, które są najbezpieczniej oglądane z samochodu (choć nie podczas jazdy autostradą; uważaj na łosie i inne zwierzęta na drogach o świcie) i zmierzch). Unikaj szczególnie łosia płci żeńskiej od maja do połowy lipca, ponieważ matka z jego źrebięciem jest niebezpieczna. I użyj długiego obiektywu, jeśli fotografujesz jelenie podczas sezonu koleinowego (od początku września do połowy października).
Kojot
Zdjęcie: Yellowstone NPS
Zdjęcie: Yellowstone NPS
Kiedy: Przez cały rok
Gdzie: Często na poziomie górskim, szczególnie na łąkach, łąkach i otwartych lasach. Czasami w subalpejskim lesie; sporadycznie powyżej linii drzew.
Liczby: w setkach
Najczęściej zgłaszane obserwacje wilków to w rzeczywistości kojoty. Jak więc odróżnić? Rozmiar jest największym wskaźnikiem: wilk może być dwa do trzech razy większy niż kojot (samce wilków mają około czterech do sześciu stóp długości od nosa do końca ogona), a płaszcze kojotów są zawsze jednolite - siwy szary na wierzchu, ciemnobrązowy po bokach i blady na brzuchu (płaszcze wilków mogą różnić się kolorem od czarnego do białego). Kojoty mają również bardziej spiczaste, bardziej lisie twarze, a kiedy biegną, ich ogony - dłuższe i bardziej puszyste niż wilki - wyginają się lekko na końcu; ogony wilków zawsze noszą prosto.
Najbardziej aktywne o świcie i zmroku kojoty żerują na małych gryzoniach i zwykle występują u jednego lub dwóch osobników (choć czasem w większych rodzinach). Poza tym są na ogół mniej ostrożni wobec ludzi niż wilki, dlatego często łapiesz ich, wisząc wokół kempingów, stołów piknikowych i innych obszarów o dużym natężeniu handlu… czasami przychodzą do ciebie.
Sarna z bialym ogonem
Zdjęcie: Yellowstone NPS
Zdjęcie: Larry Smith2010
Kiedy: Przez cały rok
Gdzie: rzeka Yellowstone i wzdłuż północnych dolin parku
Liczby: rzadko widywane w parku; dość powszechne na polach na północ od parku
Kiedy zobaczysz pasącego się jelenia bielika, możesz pomyśleć, że ich nazwa jest nieco myląca - ich ogony wyglądają na całkowicie brązowe. Ale kiedy biegną, ten brązowy ogon unosi się w górę i, na pewno, jest odsłonięty biały zad i genialny śnieżny ogon trzepoczący jak gigantyczny królik. W przeciwnym razie jelenie (patrz poniżej) i jelenie bieliki wyglądają bardzo podobnie, a źrebięta obu gatunków są czerwonawo-brązowe z białymi plamami. Nadchodzą zima, gdy ich płaszcze stają się szare i podobnie jak łoś i łoś, oba jelenie rosną i odrzucają swoje poroże każdego roku.
Jeleń muła
Zdjęcie: Yellowstone NPS
Zdjęcie: preria górska USFWF
Kiedy: Przez cały rok
Gdzie: Często w lasach, na łąkach i krzewach, szczególnie w obszarach jeziora, wieży i mamutów
Liczby: do 3000
Te jelenie, które czerpią swoją nazwę z dużych, przypominających mule uszu, są aktywne dzień i noc, ale najprawdopodobniej zobaczysz je o zmierzchu i świcie. W sezonie koleinowym mulaki nie trądzą jak łoś, ale sparują ze swoim porożem. I nie ma haremu za te dolce - po prostu znajdą chętną kobietę do krycia, a następnie przejdą do następnej. Oficjalnie są to przeglądarki, a nie pastwiska, co oznacza, że jedzą kwiaty, liście, pąki i gałązki, a także trawę.
Amerykańska pika
Zdjęcie: pHil
Zdjęcie: Mitch Chapman
Kiedy: Wiosna - jesień
Gdzie: Często na zboczach kości skokowej w Wieży i Mamucie, zwykle na wysokości alpejskiej, choć czasem niższej
Liczby: obfite
Kiedy wędrujesz wysoko w górach, charakterystyczny eek ze skał powie ci, że są tu piki. Małe szare zajęczaki z dużymi okrągłymi uszami i bez ogona, piki pozostają w bezruchu - prawdopodobnie nie zobaczysz źródła tego zamieszania, dopóki zwierzę się nie poruszy. Żyjąc w luźnych koloniach, każda pika ma swoje terytorium do 540 stóp kwadratowych i podobnie jak te wiewiórki ziemne Uinta, na które natkniesz się na niższych wysokościach, niezamieszkałe piki działają jako strażnicy, pilnując zbliżających się wrogów, takich jak orły, rosomaki, ryś i… ty!
owca wielkoroga
Zdjęcie: Yellowstone NPS
Zdjęcie: Yellowstone NPS
Kiedy: Przez cały rok
Gdzie: Otwarte trawiaste przestrzenie; wypatrz je na stokach Mount Washburn i wzdłuż Dunraven Pass latem, a także przez cały rok w Gardner Canyon między Mammoth a północnym wejściem.
Liczby: 421 w północnej części Yellowstone; 197 w obrębie samego parku
Owce rasy Bighorn są często mylone z kozami przez przypadek, a tak naprawdę samice są bardzo podobne do kozy domowej. Ale to są owce w porządku. Obie płcie wyrastają rogi, barany czasami zwijają się o pełne 360 stopni. I podobnie jak zliczanie pierścieni na drzewie w celu ustalenia jego wieku, z grubsza rowki rogu można z grubsza obliczyć lata bighorn.
Owce są zwierzętami towarzyskimi, a ich stada często można wypasać w grupach po 10–50 lat. Latem barany opuszczają maciorki i młode i wracają jesienią na koleinę, kiedy można je zobaczyć walczącego do 25 godzin przez jedną owcę. Uważaj na jagnięta od końca maja do początku czerwca.
