Jadąc rowerem na północ wzdłuż prostej linii Avenue Avenue de Gaulle z Siem Reap, szybko znajdziesz się w otoczeniu tropikalnego lasu. Cień od banyanów i jedwabno-bawełnianych drzew zapewnia miłą wytchnienie od nieustępliwego kambodżańskiego słońca, ale gęsty las zapobiega także kradzieży kuszących spojrzeń zrujnowanych świątyń parku archeologicznego Angkor, dopóki nie znajdzie się na nich praktycznie nikt.
Dopóki nie skręcisz w lewo na główną drogę parku i nie przejedziesz się przez ćwierć obwodu o szerokości 625 stóp fosy, w końcu zostaniesz nagrodzony pierwszym spojrzeniem na szare piaskowcowe ściany zewnętrzne Angkor Wat, największej religijnej na świecie struktura wznosząca się na końcu gigantycznej wzniesionej grobli strzeżonej przez starożytne posągi lwów. Ociekasz potem, ale prawie nie zauważasz - to jeden z najpiękniejszych i najbardziej imponujących budynków na świecie.
Angkor jest najczęściej odwiedzaną atrakcją turystyczną Kambodży. Mimo podwyżki cen biletów w lutym 2017 r. Turyści przybywają do starożytnej stolicy Imperium Khmerów w coraz większej liczbie, a 2, 6 miliona ludzi odkrywa swoje rozległe rozpadające się ruiny w 2018 r., Według Phnom Penh Post.
Mimo że jest to jedna z najsłynniejszych zabytków na świecie, większość odwiedzających spędza tu tylko dzień, jeżdżąc rowerem lub zwiedzając Angkor Wat i dwa inne wielkie hity parku - Bayon i Ta Prohm. Choć niewątpliwie spektakularne, są również niezwykle popularne. Spodziewaj się, że spędzisz dużo czasu w otoczeniu innych turystów, szczególnie jeśli próbujesz robić zdjęcia w najbardziej niestabilnych miejscach.
Ale jest też inna opcja: w parku Angkor i wokół niego znajduje się kilkadziesiąt niesamowitych ruin. Daleko od tego, że utknąłeś za tłumem turystów, możesz odwiedzić większość tych starożytnych świątyń i prawie nie spotkać innej osoby. Oto nasze dziewięć ulubionych świątyń w pobliżu Siem Reap, które nie są Angkor Wat.
Na terenie parku archeologicznego Angkor
Wszystkie następujące ruiny są częścią głównego parku, ale poza zasięgiem zwykłej trasy turystycznej. W ciągu trzydniowej wizyty możesz dotrzeć do nich wszystkich rowerem (choć spodziewaj się, że na końcu poczujesz się trochę obolały i opalony słońcem).
Jeśli wolisz zwiedzać witryny ze względnym komfortem, najlepszym wyborem jest tuk-tuk. Kierowcy chętnie zabiorą Cię w dowolne miejsce za śmiesznie małą opłatę; konkurencja jest tak zacięta, że zazwyczaj pobierają zaledwie 15 USD za tak zwaną małą pętlę obejmującą główne atrakcje. Pamiętaj, aby hojnie dawać napiwki - koszty utrzymania w Kambodży są niskie, ale 15 USD za całodniową pracę po prostu nie wystarcza na utrzymanie kierowców i ich rodzin.
1. Neak Pean
Mniej niż cztery mile na północny wschód od potężnej, porośniętej porostami północnej bramy Angkor Thom, Neak Pean to malutka, piękna zrujnowana świątynia pośrodku wielkiego sztucznego jeziora. Zbudowany pod koniec XII wieku był faktycznie khmerskim odpowiednikiem rzymskiej łaźni. Cztery połączone baseny reprezentujące cztery żywioły - ziemię, ogień, wodę i wiatr - znajdują się w sercu sztucznej wyspy w świątyni; wierzono, że wejście do wód wyleczy choroby.
Ten spokojny, niezatłoczony zakątek parku archeologicznego jest fantastycznym miejscem na spokojną kontemplację. Spaceruj wzdłuż krawędzi basenów, słuchając łagodnego tweetowania zimorodków i okazjonalnego falowania wody, a zapomnisz, że jesteś w odległości kilkuset tysięcy innych gości.
Jednak prawdziwą gwiazdą tutaj jest spacer do świątyni. Przejście przez drewniany chodnik prowadzący przez Jayatataka Baray, rozległy zbiornik otaczający wyspę, jest przeżyciem samym w sobie.
Po upadku królestwa Angkor baray popadło w ruinę i całkowicie wyschło, pozwalając lasom odzyskać dawne dno. Ale po naprawieniu szkód uzupełnia się o każdej porze deszczowej, zalewając korzenie i zabijając drzewa. Kiedy pora sucha powoduje, że zbiornik ponownie się wycofuje, umierający las ożywa. Pozornie zdrowe drzewa rosną obok skręconych pni i gałęzi wystających z jeziora, a cała scena odbija się w nieprzezroczystych wodach poniżej.
2. Ta Keo
Piramidy częściej kojarzą się ze starożytnym Egiptem lub potężnymi imperiami Azteków i Majów w Meksyku i Ameryce Środkowej, ale zbudowali je także starożytni władcy Angkor.
Jednym z najstarszych przykładów - i być może pierwszą świątynią khmerską, która zostanie zbudowana w całości z charakterystycznego piaskowca imperium - jest Ta Keo. Leży tuż przy wschodniej bramie Angkor Thom, milę na północ od Ta Prohm, zarośniętej „świątyni Tomb Raider” rozsławionej przez Angelinę Jolie.
Ta ogromna hinduska piramida, zbudowana sto lat przed Angkor Wat, nigdy nie została ukończona. Inskrypcje twierdzą, że na strukturę uderzyła piorun, co interpretowano jako zły omen, skłaniający do rezygnacji z budowy.
Wykończona czy nie, tarasowa piramida jest imponującym widokiem, wznoszącym się 65 stóp nad podłogą dżungli. W odróżnieniu od wielu innych ruin Angkor, możesz wspiąć się na sam szczyt, by podziwiać zawrotne widoki zielonych lasów.
3. Preah Khan
Na zachodnim brzegu Jayatataka Baray świątynia Preah Khan jest mieszanką motywów buddyjskich i hinduskich, co czyni ją jedną z najbardziej różnorodnych architektonicznie budowli w całym parku.
W rzeczywistości termin „świątynia” nie oddaje sprawiedliwości. W czasach swojej świetności Preah Khan był także domem dla buddyjskiego uniwersytetu, w którym uczestniczyło i utrzymywało prawie 100 000 urzędników i sług.
Podobnie jak w przypadku Ta Prohm, Preah Khan był zakopany w florze dżungli od stuleci, zanim w 1939 r. „Odkrył go” francuski archeolog Maurice Glaize. Wraz z resztą Angkor został porzucony przez Khmerów w XV wieku; stolica przeniosła się do Phnom Penh, aby chronić przed regularnymi atakami wojskowymi z sąsiedniego króla Ayutthaya i lepiej ułatwić handel z Chinami i Japonią. Po swoim odkryciu Glaize zauważył, że Preah Khan „została opanowana przez wyjątkowo żarłoczną roślinność i całkiem zrujnowana”.
Prace konserwatorskie przeważnie wyprzedziły postęp dżungli, ale resztki tego miejsca to rozrzucone ściany, filary i łuki z piaskowca, z których wiele jest spowitych w splątane korzenie wspaniałych drzew z jedwabnej bawełny. W przeciwieństwie do Ta Prohm, nie ma problemu ze znalezieniem spokojnego miejsca dla siebie, a nie będziesz tracić czasu, gdy nadużywają go fotografowie.
4. Baphuon
Pomimo tego, że znajduje się w samym sercu Angkor Thom, Baphuon - przestrzeń o powierzchni 3, 5 mil kwadratowych, zamknięta ścianami laterytu, która była niegdyś królewską stolicą - przyciąga zaledwie ułamek odwiedzających pobliską Bayon.
Trudno jest ustalić, dlaczego Baphuon nie jest bardziej popularny. Zbudowany w stylu świątynno-górskim, każda jego powierzchnia pokryta jest misternymi rzeźbami. Zerknij na zachodnią krawędź drugiego poziomu świątyni, a powinieneś po prostu dostrzec resztki ogromnego leżącego Buddy, mierzącego 70 metrów długości i dziewięć metrów wysokości.
Warto również wspomnieć o fascynującej najnowszej historii Baphuona. Tak zawalił się, że w połowie XX wieku podjęto skrajną decyzję o demontażu świątyni kawałek po kawałku, wzmocnieniu jej centralnego rdzenia, a następnie odbudowaniu. Ale katastrofa spotkała projekt w 1970 r. Wraz z wybuchem wojny domowej w Kambodży, podczas której starannie opracowane plany niezbędne do zidentyfikowania 300 000 elementów budowli świątyni zostały zniszczone przez Czerwoną Khmerów.
Działania w zakresie odbudowy rozpoczęły się ponownie w 1996 r. I zostały zakończone dopiero w 2011 r. W tamtym czasie kierownik projektu Pascal Royer powiedział, że misja jest jak stawienie czoła „rodzajowi układanki bez zdjęcia, jak ją odbudować”.
5. Banteay Kdei
Banteay Kdei, jedna z najbardziej wysuniętych na wschód świątyń w parku archeologicznym, jest spokojna, rzadko uczęszczana i całkowicie zagmatwana. Jest stylistycznie podobny do Ta Prohm i Preah Khan, choć mniej rozległy, ale Banteay Kdei jest dowodem, że dobre rzeczy mogą przychodzić w małych opakowaniach.
Nazwa Khmerów tłumaczy się jako „Cytadela Komnat” i nietrudno zrozumieć, dlaczego. Ruiny składają się z szeregu pokojów; niektóre są połączone, podczas gdy inne są blokowane przez skały i przeplatające się drzewa. Co ciekawe, ta pozornie niepewna konstrukcja - która jest właściwie całkowicie bezpieczna dzięki szeroko zakrojonym pracom remontowym - była jeszcze zajęta przez mnichów buddyjskich jeszcze w latach 60.
6. Ta Som
Kolejna ze starożytnych świątyń położonych wzdłuż wybrzeża Jayatataka Baray, Ta Som zajmuje przeciwległy brzeg do Preah Khan. Nieco ponad pięć mil od centrum Angkor Thom, jest daleko od hord turystycznych wśród głównych atrakcji parku.
Pomimo tego, że znajduje się wśród mniejszych ruin Angkor, Ta Som jest domem dla jednego z najbardziej imponujących zabytków parku. Wschodnia gopura (monumentalna wieża wejściowa) przez wieki została pochłonięta przez ogromne - i odpowiednio nazwane - dusiące drzewo figowe. Bez wątpienia świątynia była piękna w czasach świetności, ale trudno sobie wyobrazić, by wyglądała bardziej imponująco niż w obecnym, chwalebnie zrujnowanym stanie.
7. Phnom Bakheng
Chociaż niewielka, ale uderzająca ruina sama w sobie, na szczycie świątyni Bakheng warto przede wszystkim zobaczyć niesamowite widoki sąsiedniej Angkor Wat.
Do Phnom Bakheng można dotrzeć długą, stromą ścieżką na wschód od świątyni, ale wspinaczka jest warta wysiłku. Po osiągnięciu szczytu będziesz mógł cieszyć się być może najlepszym widokiem na Angkor Wat w dowolnym miejscu w parku; stąd możesz dostrzec wszystkie pięć głównych wież świątyni (czego nie możesz zrobić nawet od samego wejścia do Angkor Wat).
Pomimo dość uciążliwej wędrówki na szczyt, Bakheng jest bardziej popularny niż jakakolwiek inna ruina w tej części, szczególnie o wschodzie i zachodzie słońca. W południe jest znacznie ciszej, chociaż palące słońce w południe nie ułatwi spaceru.
Poza Siem Reap
Nie spodziewaj się dotrzeć do tych dwóch na rowerze. Pierwszy to około godziny jazdy samochodem od Siem Reap, drugi ponad dwie godziny. Musisz albo wynająć tuk-tuka lub taksówkę - ta ostatnia będzie oczywiście wygodniejsza, ale także droższa - lub sam weźmiesz koła. Wynajmij samochód, a zobaczysz oba w relatywnie spokojnych dwóch dniach lub intensywnym pojedynczym dniu, jeśli masz ochotę na czas.
1. Prasat Banteay Srei
Mała, ładna i błogo cicha Prasat Banteay Srei znajduje się około godziny jazdy samochodem na północ od Siem Reap i 20 mil od parku archeologicznego. To może nie być część głównego parku, ale Twój standardowy bilet Angkor nadal Cię wpuszcza (w rzeczywistości nie możesz uzyskać dostępu do strony bez niego).
Położona w ogromnym lesie świątynia z różowego piaskowca ma bajkowy charakter, dzięki niewielkiemu wzrostowi, doskonałemu stanowi zachowania i misternym rzeźbieniom. Pod względem architektonicznym przypomina bardziej starożytną indyjską świątynię niż inne ruiny Angkor. Szereg małych basenów otacza wewnętrzne ściany, pięknie odzwierciedlając trzy bogato rzeźbione wieże w centrum świątyni.
2. Koh Ker
Biorąc pod uwagę jego 70-milową odległość od parku Angkor, musisz zapłacić osobne 10 USD za wstęp na Koh Ker, ale jest to warte swojej ceny. To nie tylko ruiny świątyni, ale całe starożytne miasto, które służyło jako stolica Imperium Khmerów i zamieszkiwało ponad 10 000 mieszkańców, setki lat przed budową Angkor Thom.
W granicach miasta znajduje się 184 pojedynczych zabytków, choć tylko kilkanaście jest dostępnych dla zwiedzających; okoliczne obszary nie zostały jeszcze oczyszczone z min, co stanowi surowe przypomnienie niedawnej burzliwej historii kraju.
Atrakcją tutaj jest Prang, mamutowa, siedmiopoziomowa piramida, która wyłania się z gęstej zieleni. Podczas gdy oryginalne stopnie uległy erozji, możesz skalować świątynię za pomocą niedawno zbudowanych drewnianych schodów, aby zobaczyć dżunglę rozciągającą się na horyzoncie. Całkowity brak tłumów potęguje i tak spokojne doświadczenie.
