Zdjęcie: autor
Powody, dla których warto wybrać się poza najbardziej znane miasto Gwatemali.
NAJBARDZIEJ ZAGRANICZNI PODRÓŻNIKI, którzy chcą uczyć się hiszpańskiego w Gwatemali, czynią Antigua pierwszym i najdłuższym przystankiem, oczarowanym brukowanymi uliczkami i tętniącą życiem sceną barową i klubową. Bardziej poważni podróżnicy wybierają się jednak na 4-godzinną przejażdżkę autobusem do Quetzaltenango (lub Xela), aby przeżyć coś innego.
Chociaż Antigua oferuje wiele, istnieją ważne powody, aby nadać drugiemu miastu Gwatemali nowy wygląd.
Mniej Gringoes
Antigua jest dobrze znana z napływu niedoszłych osób posługujących się językiem hiszpańskim i właśnie z tego powodu polecam jej unikać. Szacuje się, że przy populacji wynoszącej 35 000 osób, z których wielu to emigranci z Europy i Ameryki Północnej, szanse na zakończenie rozmowy z innym anglojęzycznym w Antigui są większe.
W Quetzaltenango (prawie ośmiokrotnie większym niż Antigua) bardziej prawdopodobne jest, że spotkasz poważnych hiszpańskich studentów i grupy z uniwersytetów, którzy zatrzymują się na dłuższy czas, niż przypadkowych podróżników uczących się, jak zamówić cerveza.
A kwatery prywatne, które są tak częste jak czarna fasola i ryż w Gwatemali, doświadczają takich samych pułapek, jak szkoły językowe na Antigui. Obfitość gringoes przekształciła mieszkanie rodziny goszczącej w więcej hoteli.
Oprócz dołączonych posiłków, twoje doświadczenie kończy się oferowaniem schroniska, a nie spojrzeniem na życie w Gwatemali.
W Xela spędzasz więcej czasu na rozmowach z rodziną goszczącą w języku hiszpańskim, a mniej na planowaniu życia towarzyskiego z resztą amerykańskich podróżników.
Lepsze studia i możliwości wolontariatu
Przy szacowanej populacji wynoszącej 250 000 mieszkańców Quetzaltenango ma wyraźnie bardziej miejski charakter niż Antigua lub którakolwiek z bardziej odległych wiosek Gwatemali, często przedstawianych na fotografiach. Jako takie, jego szkoły oferują szeroki wachlarz możliwości kulturalnych, wolontariackich i społecznych, których nie można znaleźć w mniejszych miejscowościach.
Instituto Central America (ICA), 30-letnia szkoła języka hiszpańskiego w Xela, ma siostrzaną organizację o nazwie ICAmigos, która łączy uczniów z projektami wolontariackimi od zalesiania po umiejętność czytania i pisania.
Tymczasem szkoła hiszpańska Celas Maya podkreśla znaczenie edukacji dla rdzennej ludności i oferuje uczniom zajęcia językowe w K'iche, języku Majów regionu.
Łączenie się ze szkołami jest łatwe. Zarezerwuj online lub zapytaj po przyjeździe. Zajęcia w większości szkół trwają 4-5 godzin dziennie, zarówno po południu, jak i wieczorem, podczas gdy wolontariat może zająć resztę dnia.
Jedna wskazówka: nie bój się zmieniać szkół, nauczycieli lub kwater prywatnych, nawet w połowie tygodnia, jeśli wszystko się nie uda. Nauczyciele mają różne style, szkoły mają różne filozofie, a wszystkie rodziny goszczące są oczywiście wyjątkowe. Jesteś tam, aby się uczyć. Nikt nie będzie obrażony, jeśli poprosisz dyrektora szkoły o inne ustalenia.
Odkrywanie Xeli
W weekendy można zwiedzać Mercado la Democracia, rozległą dzielnicę handlową sprzedającą wszystko, od tradycyjnych produktów Majów po Pampersy i plantany.
Możesz też napić się kawy na tarasie Café la Luna i popatrzeć na centralny park Xela podczas ćwiczeń koniugacji czasowników. Gwatemala jest jednym z największych producentów kawy na świecie, a tutaj możesz spróbować niektórych z jej najlepszych.
A w każdą noc tygodnia możesz znaleźć bezpłatne lekcje salsy. W przeciwieństwie do Gwatemali, spędzenie nocy jest względnie bezpieczne, a w przeciwieństwie do Antigui masz szansę porozmawiać z mieszkańcami, a nie z innymi podróżnikami.
Otaczające tereny
Większość szkół organizuje zajęcia w okolicy, takie jak wędrówki po wulkanu Santa Maria lub popołudnia w Fuentes Georginas, najpopularniejszych naturalnych źródłach w kraju.
Aby pojechać do Santa Maria, zostaw pierwszą rzecz rano od Xeli. Wspinaczka trwa 4 godziny w szybkim tempie, chociaż prawdopodobnie miną Cię kobiety Majów w sandałach równoważących kosze i dzieci na plecach. Jest to upokarzające doświadczenie, gdy podążasz ku górze.
W weekend możesz spotkać na szczycie ceremonię religijną Majów, podczas której rdzenni mieszkańcy uczestniczą w modlitwach w stylu wezwania i odpowiedzi, które obejmują krzyczenie, skakanie i śpiewanie w mieszaninie wierzeń rdzennych i katolickich.
Alternatywnie, wielu organizatorów wycieczek i szkół hiszpańskich oferuje comiesięczne wycieczki księżycowe. Zapakuj i przynieś latarkę.
Gorące źródła w Fuentes Georginas są fenomenalne. Spędź wystarczająco dużo czasu w jakimkolwiek przyzwoitym mieście w Gwatemali, a niewątpliwie spaliny z kurzych autobusów zaczną się na ciebie nakładać. Te źródła są wspaniałą ulgą od zanieczyszczeń i szaleństwa życia w mieście.
Z Xela gorące źródła znajdują się około godziny jazdy samochodem. Fuentes składa się z czterech basenów, z których każdy jest cieplejszy od drugiego, wszystkie ogrzewane naturalnymi źródłami siarki. Istnieje również spacer natury, restauracja i bungalowy, jeśli masz ochotę na noc.
Z Xela możesz wybrać się na czterogodzinną wycieczkę od dowolnej liczby operatorów w mieście lub samodzielnie. Jedź autobusem dla drobiu do Zunil, najbliższego miasta, a potem do źródeł.
Xela może jeszcze nie być na trasach większości podróżnych w Gwatemali - i właśnie dlatego warto to sprawdzić. Nawet jeśli planujesz studiować na Antigui, warto przyjść na weekend, aby sprawdzić, co Xela ma do zaoferowania.
