Wielorybnictwo jest obecnie przedmiotem gorącej debaty międzynarodowej, a polowania na wieloryby na Wyspach Owczych są w centrum kontrowersji. (Wyspy Owcze to niewielki archipelag na Oceanie Północnoatlantyckim, na północny zachód od Szkocji i w połowie drogi między Islandią a Norwegią).
Pilotażowe wieloryby polujące na Wyspach Owczych w tradycji zwanej Grindadrap (zwaną także Grind); niekomercyjne polowanie na wieloryby, które odbywa się co roku w celu zapewnienia źródła lokalnej żywności. Jednak międzynarodowa uwaga, jaką otrzymał ten naród, w dużej mierze błędnie przedstawiała farerski styl życia, a wiele argumentów protestujących jest często zarówno błędnych, jak i wprowadzających w błąd.
Polowanie na wieloryby na Wyspach Owczych zyskało złą reputację. Ale oto co media społecznościowe się mylą:
1. Wyspy Owcze są duńskie i dlatego muszą być zgodne z prawem Unii Europejskiej
Wyspy Owcze to samorządny kraj w Królestwie Duńskim. Działają niezależnie od Danii we wszystkich obszarach samorządu, które obejmują ochronę zasobów rybnych i wielorybów oraz zarządzanie nimi.
Ważne jest, aby zrozumieć, że zasadniczą cechą polityki zagranicznej Wysp Owczych jest fakt, że zdecydowali się pozostać poza Unią Europejską, kiedy Dania zdecydowała się wjechać jako państwo członkowskie. Tak więc chociaż Dania jest członkiem UE, w której polowania na wieloryby w celach handlowych zostały zakazane na mocy umów międzynarodowych, Wyspy Owcze nie są.
Jedyne, co Dania robi na Wyspach Owczych, to ochrona praw wyspy. Wyspy Owcze nie mają siły wojskowej, dlatego policja jest Duńczykiem. Kiedy ludzie mówią, że duńskie wojsko zaangażowało się w grind, policja poprosiła ich o pomoc. Patrolują obszar morski Wysp Owczych, chroniąc władze duńskie nad ziemią duńską.
2. Wielorybnictwo na Wyspach Owczych jest nielegalne
Wielorybnictwo na Wyspach Owczych trwa, ponieważ jest legalne. Niezależnie od tego, czy uważasz, że tak powinno być, te polowania nie są niezgodne z prawem. Nie ma miejsca na opinie, aby próbować twierdzić inaczej, nawet jeśli wiele osób w mediach społecznościowych tak robi.
Grind jest praktyką niekomercyjną. Mięso nie jest eksportowane, lecz przechowywane dla lokalnej społeczności i dystrybuowane jako bezpłatna żywność (podobnie jak wielorybnictwo na Grenlandii lub na Alasce, gdzie mięso i tłuszcz są zbierane na własne potrzeby). Ponieważ nie ma handlu międzynarodowego, wyspy nie naruszają prawa międzynarodowego.
Jak wspomniano powyżej, pomimo powiązań z Danią wyspy nie należą do Unii Europejskiej, a zatem nie są stronami traktatów międzynarodowych zakazujących połowów wielorybów.
3. Wieloryb pilotowy ścigany na Wyspach Owczych jest gatunkiem zagrożonym
Pilotowe wieloryby nie są gatunkiem zagrożonym. Nie są one wymienione na liście zagrożonych gatunków WWF, ani nie są wymienione jako zagrożone na Czerwonej liście Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody.
Przy średnio około 1000 zwierząt zabijanych każdego roku na Wyspach Owczych praktykę tę uznaje się na arenie międzynarodowej za zrównoważoną. Stanowi to mniej niż 1% całkowitego szacowanego stada wieloryba pilotażowego.
4. Polowania nie są humanitarne
Na Wyspach Owczych dobrostan zwierząt jest traktowany bardzo poważnie. Ustawodawstwo wymaga, aby wszystkie zwierzęta poddane ubojowi na mięso były zabijane tak szybko i humanitarnie, jak to możliwe, a prawo to jest ściśle przestrzegane. Twierdzenia, że wieloryby są tłuczone i zhakowane na śmierć, są całkowicie błędne.
Wieloryby są zabijane za pomocą lancy kręgowej zwanej grindaknivur. Służy to do odcięcia rdzenia kręgowego i odcięcia dopływu krwi do mózgu, co powoduje utratę przytomności i śmierć w ciągu kilku sekund. Używane są tylko zatwierdzone bronie i techniki, które są stale przeglądane i rozwijane, aby nadążać za postępem technologicznym i akademickim.
Polowania są oportunistyczne - mają miejsce tylko wtedy, gdy wieloryby zostaną zauważone przypadkowo, i są wystarczająco blisko, aby wylądować na brzegach płytkich zatok i plaży. Nie ma wątpliwości, że są zabijani w morzu, choć utrata krwi w zatokach sprawia, że widok jest bardzo dramatyczny. Obrazy tej sceny są rejestrowane i rozpowszechniane w Internecie, aby wywołać silne reakcje, szczególnie od tych, którzy nigdy nie byli świadkami uboju zwierząt, z których czerpie mięso, które spożywają.
Żadne zwierzę zabite na Wyspach Owczych nigdy nie jest trzymane w zagrodzie. Pilotowe wieloryby są wolne aż do momentu, w którym zostaną zabite; ostateczna definicja wolnego wybiegu i ekologii. Nigdy się nie wtrącają do polowania.
5. Polowania są rytuałem kulturowym
Polowania to tradycja, a nie rytuał. I to jest ważne rozróżnienie. Tradycja jest elementem kulturowym przekazywanym przez pokolenia. Wyspy Owcze polują na wieloryby pilotowe od 1200 lat jako środek zapewniający lokalnej społeczności żywność.
Rytuał natomiast jest procedurą lub zbiorem procesów związanych z rytuałem lub ceremonią. I nie ma ceremonii ani rytuału związanego z polowaniami. Fałszywe wypowiedzi w mediach społecznościowych obejmują to, że młodzi ludzie zabijają jako rytuał przejścia do dorosłości, że wieloryby są polowane dla zabawy i że jest to rytualny sport krwi. Ale to jest całkowicie niepoprawne.
Jedynym celem polowań na wieloryby pilotujące na Wyspach Owczych zawsze było zapewnienie lokalnej społeczności żywności. I zawsze tak będzie.
6. Jedzenie pilotażowego wieloryba nie jest już konieczne - jest dużo jedzenia
Ten jest otwarty do dyskusji. Górzyste wyspy i trudne warunki na Wyspach Owczych w dużej mierze nie nadają się do rolnictwa, dlatego wyspiarze od zawsze byli zależni od rybołówstwa, zwierząt gospodarskich… i wielorybów. Ciężko odizolowany od reszty świata, kiedyś było niezbędne, aby Wyspy Owcze były w stanie zapewnić sobie własne pożywienie, a wieloryby pilotowe odegrały kluczową rolę w przetrwaniu.
Chociaż tak już nie jest, należy zauważyć, że mięso wieloryba nadal stanowi około jednej czwartej spożycia mięsa na Wyspach Owczych i jako takie pozostaje znaczące z ekonomicznego punktu widzenia. Gdyby Wyspy Owcze przestały polować na wieloryby, musiałyby złapać o wiele więcej ryb lub zabić inne zwierzęta w swoim środowisku jako zamiennik.
W artykule skupiającym się na prostym ustaleniu rekordu Maria Jacobsen mówi: „jeśli spór dotyczy w szczególności używania wielorybów pilotowych jako mięsa w stosunku do wykorzystywania innych zwierząt jako mięsa, to argument wydaje się zbędny sam w sobie. Wykorzystanie pilotażowych wielorybów do mięsa pozwala na swobodny, ekologiczny i zrównoważony proces produkcji żywności pochodzącej z zasobów ludzkich i etycznych, ściśle monitorowanej i regulowanej oraz produkowanej lokalnie, co eliminuje koszty transportu do środowiska. Kiedy to źródło mięsa zostanie porównane z przemysłowymi praktykami rolniczymi dużych producentów mięsa, którzy prawdopodobnie by go zastąpili, kwestie środowiskowe i etyczne są bardzo zacienione.”
7. Najlepszym sposobem na protest są prowokacyjne kampanie przeciwko wielorybnictwu
Problem z prowokującymi kampaniami przeciwko wielorybnictwu, takimi jak te prowadzone przez Sea Shepherd, polega na tym, że są niesprawiedliwe w swoim podejściu i przynoszą efekt przeciwny do zamierzonego. Mowa nienawiści plaga w mediach społecznościowych, propaganda szybko się rozprzestrzenia, a mit i dezinformacje są celowo rozpowszechniane w Internecie. Chociaż tylko to wzmacnia pragnienie nacjonalistów z Wysp Owczych, by trzymać się swojego dziedzictwa kulturowego, a rezultatem jest większa polaryzacja w tej kwestii.
Aktywiści twierdzą, że wielorybnicy moralnie nie dopuszczają się uboju wielorybów pilotowych, chociaż wielorybnicy są zdecydowani w tym, że nie chcą być zastraszani przez osoby postronne próbujące narzucić własny pogląd na świat.
Chęć działaczy na Wyspach Owczych do łamania prawa przez ingerowanie w polowania doprowadziła do uwięzienia, deportacji i dyskusji na temat zakazu członków organizacji Sea Shepherd. A szkoda, bo te historie przyćmiewają i udaremniają wysiłki pokojowych organizacji, które protestują na wyspach z ważnymi argumentami i szacunkiem.
Ci, którzy zostali pochłonięci wojną słów i pragną zaatakować charakter Wysp Owczych jako społeczeństwo, stracili z oczu swoją przyczynę i zapomnieli o wielorybach, o które walczą, by ocalić. Wywołanie imienia nigdy nie uratowało wieloryba. Jedynym sposobem na wywarcie pozytywnego wpływu poprzez protest w tym scenariuszu jest gotowość do podjęcia uzasadnionego dyskursu dyplomatycznego.
