Życie emigrantów
W styczniu 2015 r. Wskoczyłem do samolotu do Bangkoku i wyruszyłem w podróż po Azji Południowo-Wschodniej. To, co miało być dwoma miesiącami podróży, szybko przerodziło się w dwa lata życia w Wietnamie. Przez większą część tego czasu wierzyłem, że jestem lepszym człowiekiem, po prostu będąc tam.
Przyjaciele i rodzina pogratulowali mi odwagi, że się przeprowadziłem. Inni wyrazili zazdrość o moje „egzotyczne” życie. Ci, którzy mnie odwiedzili, powiedzieli mi, jak niesamowite było to, że udało mi się osiedlić w nowym kraju. Nie zdając sobie z tego sprawy, szybko zyskałem pewną arogancję w związku z moją nowo odkrytą tożsamością jako „ekspata”, co prowadzi mnie do pierwszego sposobu, w którym życie za granicą uczyniło mnie gorszym człowiekiem…
1. Nazwałem siebie „emigrantem”
W Wietnamie większość obcokrajowców nie ma kart pobytu, ale mieszkamy tutaj. Większość z nas nie ma wiz roboczych, ale pracujemy. Większość z nas nie ma wietnamskich praw jazdy, ale prowadzimy samochód. I nazywamy się „emigrantami”, terminem, który większość z nas z dumą określa jako.
W Wielkiej Brytanii cudzoziemcy, którzy mieszkają, pracują i jeżdżą legalnie, prawie zawsze nazywani są „imigrantami”, bez względu na wszystko. Jak wielu imigrantów wie, ten termin nie zawsze jest przyjemny.
Nazywanie siebie „ekspatriantem” nie było przestępstwem, ale bez należytej staranności termin ten może dać poczucie wyższości i właśnie to mi zrobiło.
2. Myślałem, że przebywanie w innym miejscu uczyniłoby ze mnie inną osobę
Dla każdej osoby, która myśli, że porzuci złe nawyki, po prostu się oddalając, to nie tak działa. Przynajmniej nie dla mnie.
Byłem dumny, że udało mi się przenieść w nowe miejsce, poznać nową kulturę i poznać nowe miejsce. Osiągnięcie tych rzeczy nie oznaczało jednak, że rozwiązałem problemy, które miałem po opuszczeniu kraju rodzinnego. Przeprowadzka za granicę dała mi chwilową ulgę od niepokoju i stresu, ale te rzeczy nie znikają.
Przestałem pracować nad własnymi problemami i zamiast tego rozproszyłem się z codziennymi wyzwaniami życia za granicą. Trwało to jednak tylko tak długo. Problem tutaj jest problemem.
3. Wierzyłem, że każdy może wyjechać za granicę
Zanim wyruszyłem w podróż, miałem pracę na pełen etat, wystarczająco niski czynsz, aby zaoszczędzić trochę pieniędzy, i żadnych obowiązków wiążących mnie z moim ojczyzną. Gdy zaoszczędziłem wystarczająco dużo pieniędzy na lot i kilka tygodni życia w Azji Południowo-Wschodniej, wszystko było gotowe. To naprawdę było dla mnie takie łatwe i założyłem, że będzie to takie łatwe dla wszystkich innych.
Wielokrotnie byłem winny powiedzenia: „idź, podróżuj za granicę, każdy może to zrobić!”. Przyszło mi do głowy, jak bardzo się myliłem, kiedy korzystałem z tej linii off-hand z jednym z moich wietnamskich przyjaciół. Potem odsunęła się od mojej listy, tak długo jak moje ramię, dlaczego tak naprawdę nie jest jej tak łatwo podróżować, gdy zacząłem stawać się coraz bardziej zawstydzony.
4. Stałem się jeszcze bardziej uprzywilejowany
Jestem białą kobietą z klasy średniej, wykształconą na uniwersytecie z kraju pierwszego świata. Oczywiste jest, że jestem uprzywilejowany.
Teraz umieść mnie w Azji Południowo-Wschodniej i jestem bogaty (mój funt brytyjski idzie dalej i zarabiam więcej niż miejscowi), piękny (blada skóra jest postrzegana przez wielu ludzi jako piękna) i do wynajęcia (rodowity angielski głośnik). Innymi słowy, jestem jeszcze bardziej uprzywilejowany.
Byłem zatrudniany do pracy, której nie byłbym w stanie dostać w Wielkiej Brytanii i mieszkając w mieszkaniach, na które nie byłoby mnie stać. I wierzyłem, że odniosłem większy sukces w Wietnamie, ponieważ stawałem się coraz lepszy w tym, co robiłem. Poruszałem się po świecie! Mój talent został rozpoznany!
Chciałbym myśleć, że podnoszenie umiejętności było jednym z powodów, dla których dostałem dobrą pracę i dobrze zarobiłem. Jednak o ile boli to moje ego, muszę również przyznać, że w Wietnamie otrzymałem wiele przywilejów i należy temu przypisać znaczną część mojego szczęścia.
5. Nie zintegrowałem się ze społeczeństwem
Wstydzę się powiedzieć, że w moim rodzinnym kraju przewracałem oczami na ludzi, którzy mieszkali w Wielkiej Brytanii i nie mówili doskonale po angielsku. Potem przeprowadziłem się do Wietnamu i na pewno jak diabli nie mówiłem doskonale po wietnamsku.
Próbowałem kilku lekcji wietnamskich, uznałem, że to zbyt trudne i poddałem się. Wycofałem się w bańkę anglojęzycznych ludzi. Powiedziałem sobie, że to nie była wielka sprawa, ponieważ miejscowi lubili ćwiczyć ze mną angielski. Mówiąc wprost, nie zintegrowałem się ze społeczeństwem.
6. Osądziłem moich przyjaciół w domu
Może to być ulica dwukierunkowa, jeśli zmienisz styl życia w znaczący sposób. Nie możesz zrozumieć, dlaczego twoi przyjaciele prowadzą swoje życie w jeden sposób i nie mogą zrozumieć, dlaczego żyjesz w inny sposób. Zaczynasz odczuwać odległość od siebie, zaczynasz postrzegać ich decyzje jako „złe” i odwrotnie. Z każdym krokiem, gdy stawałem się bardziej otwarty w jednym obszarze, stawałem się zamknięty w innym.
Więc o co mi chodzi? Nie podróżujesz? Nie przeprowadzasz się za granicę? Nie bądź złym człowiekiem?
Nie, wcale nie. (Cóż, może ostatni.)
Chodzi mi o to, że przeprowadzka za granicę automatycznie nie czyni z ciebie lepszej, bardziej otwartej i dobrze zaokrąglonej osoby. Bycie gdzieś indziej niekoniecznie zmienia cię na lepsze.
Wprowadzanie pozytywnych zmian, czy to w domu, czy w obcym kraju, wymaga uważnego wysiłku. Możesz zostawić złe nawyki w domu, ale łatwo jest znaleźć nowe w nowym miejscu.
Chodzi mi o to, że jeśli przeprowadzasz się za granicę, doceń, że masz szczęście, że masz taką możliwość. Nie oceniaj innych, którzy tego nie robią lub nie mogą tego zrobić. Zaakceptuj, że masz uprawnienia. Nie przestawaj pracować nad poprawą siebie. I staraj się, aby stać się częścią społeczeństwa. To wszystko brzmi bardzo oczywisto. To oczywiste, ale uwierz mi, łatwo jest zapomnieć.
