Dzięki komercjalizacji i draniu na całym świecie, Muay Thai zyskał trochę rozgoryczonej reputacji. Wspomnij o sporcie i większość ludzi myśli o dziewczynach w bikini w turystycznym barze w Bangkoku lub o białych facetach w Tinderze, którzy na ringu bez koszuli ubierają się bez koszuli. Ale tradycyjny Muay Thai faktycznie ma rzeczywiste, historyczne korzenie (sięgające XVIII wieku) i kulturowe znaczenie w Tajlandii, która obecnie jest zagrożona wymazaniem. Jednak jeden emerytowany wojownik robi znaczne kroki, aby go zachować.
Wisarut Wat Suksiriwararak to stary wojownik Muay Thai z Pai w północnej Tajlandii. Aż do przejścia na emeryturę w 1992 r. Walczył w różnych częściach kraju. Dziś prowadzi własną siłownię w Pai, pełniąc rolę pana Miyagi, przekazując swoją wiedzę na temat tradycyjnej sztuki walki Tajlandii zarówno miejscowym, jak i gościom z całego świata.
Wisarut dorastał w skromnym domu w Pai. Pracował jako mechanik, naprawiając rowery, samochody i traktory. Zaczął walczyć z Muay Thai, jak większość młodych chłopców w Tajlandii, jako okazję do zarobienia trochę pieniędzy. Przez lata walczył na różnych mistrzostwach w Tajlandii, głównie w Chiang Mai.
Zdjęcie: David Miller
Od czasu przejścia na emeryturę autentyczne praktyki Muay Thai powoli zanikają, szczególnie na południu Tajlandii, gdzie jest więcej turystów. Tam pierścienie Muay Thai znajdują się w wielu barach i klubach, specjalnie zaprojektowanych do celów rozrywkowych - trochę jak WWE, które Wisarut uważa za obrazę tej tradycyjnej sztuki walki.
Aby temu zaradzić, Wisarut szkoli nie tylko miejscowych, ale także obcokrajowców - w tym wielu przejeżdżających podróżników - w tradycyjnej sztuce sportu. W filmie Matador Originals Fighter: The Legend of a Thai Boxer twórca filmu, Marko Randelovic, stwierdził: „Niektórzy z cudzoziemców byli niesamowicie zdrowi i po prostu szukali surowego reżimu fitness, który oferuje Muay Thai. Inni byli wytrawnymi sztukami walki, którzy chcieli poszerzyć swoje umiejętności walki poprzez naukę Muay Thai w duchowym domu.”
Zdjęcie: David Miller
W filmie Randelovic rozmawiał z kilkoma podróżnikami, którzy ujawnili, o ile trudniejszy był trening na siłowni Wisarut niż na ich siłowniach w domu - ale że korzyści płynące z nauki z Wisarut były ogromne.
Randelovic mówi, że był to jeden z jego najtrudniejszych do tej pory projektów. „Filmowanie scen walki na stadionie w Chiang Mai” - wyjaśnia - „Biegałem jak szaleniec, próbując uzyskać jak najwięcej różnych ujęć - od zbliżeń walki, szerokich ujęć, reakcji tłumu itp. jakbym sam brał udział w walce, zanim się skończyła!”
Możesz obejrzeć cały film poniżej:
